D'après les statistiques du ministère de l'Agriculture et de l'Environnement, la province comptera, fin 2025, 489 408,91 hectares de terres boisées, soit un taux de couverture forestière estimé à 54 %, la plaçant ainsi parmi les régions les plus boisées du pays. Ces forêts jouent un rôle protecteur essentiel en régulant les ressources en eau et en préservant l'environnement. Elles constituent également un riche patrimoine biologique, abritant 2 432 espèces végétales et 548 espèces animales, dont beaucoup présentent une grande valeur scientifique, médicinale et économique .
Le relief montagneux, le climat frais, l'humidité élevée et l'importante superficie forestière offrent à la province des conditions favorables au développement de son économie forestière. Actuellement, la province compte plus de 10 700 hectares de plantes médicinales et de produits forestiers non ligneux, dont environ 9 000 hectares sont plantés sous couvert forestier. De nombreuses plantes, telles que la cardamome, l'amomum xanthioides, le Panax notoginseng, le ginseng de Lai Chau et la fleur à sept feuilles et une branche, deviennent progressivement des cultures essentielles, contribuant aux moyens de subsistance des populations locales. La province possède notamment plus de 280 000 hectares de terres situées à plus de 900 mètres d'altitude, dont 75 % sont couverts de forêts. Lai Chau présente un potentiel considérable pour le développement de son économie forestière, en particulier pour la culture des plantes médicinales.
Lors d'un entretien avec nous, Mme Pham Thi Lan Anh, directrice adjointe du Département de l' agriculture et de l'environnement, a affirmé : « Développer l'économie sous le couvert forestier est une voie adaptée aux conditions naturelles de la province. L'organisation de la production tout au long de la chaîne de valeur permettra progressivement d'étendre les liens afin d'améliorer l'efficacité économique et de protéger et développer durablement les forêts. » Forte de ce constat, les localités de la province ont proactivement sélectionné des cultures appropriées, adapté leurs méthodes avec souplesse et concrétisé progressivement cette politique à l'aide de modèles correspondant au mieux aux réalités de chaque région.
L'expérience pratique montre que lorsque les populations sont correctement guidées et soutenues par les autorités locales, les forêts sont non seulement préservées, mais deviennent également une source de revenus durable. La commune de Khun Ha est l'une des localités pionnières en matière de transformation de la production sous couvert forestier. Auparavant, la vie des habitants dépendait principalement de la culture du maïs et du riz, ce qui engendrait des revenus instables et une déforestation liée à l'agriculture sur brûlis encore courante. Conscients des conséquences à long terme, le comité du Parti et le gouvernement de la commune ont intensifié leurs efforts de sensibilisation et de mobilisation afin d'encourager la population à se tourner vers la culture de plantes médicinales sous couvert forestier – des plantes adaptées au climat et au sol locaux et présentant une forte valeur économique. À ce jour, la commune a cultivé environ 480 hectares de plantes médicinales sous couvert forestier, principalement de la cardamome, de l'amomum xanthioides, du ginseng de Lai Chau et d'autres plantes médicinales précieuses. Grâce à l'application de techniques appropriées, ces plantes poussent de manière régulière, générant un revenu de 80 à 200 millions de VND par hectare et par an, soit plusieurs fois plus que l'ancienne culture du maïs et du riz.
Non seulement Khun Ha, mais aussi de nombreuses autres communes montagneuses telles que Bum Nua, Sin Ho et Si Lo Lau développent progressivement des modèles économiques sous la canopée forestière. Parmi elles, la commune de Si Lo Lau, grâce à ses conditions écologiques uniques, a vu de nombreux ménages se tourner avec audace vers différentes méthodes de production, créant ainsi des zones de culture intensive de plantes médicinales. La famille de Mme Phan Ta May (village de Sin Chai), pionnière en la matière, en est un parfait exemple. Commençant par une surface initiale de seulement 400 m² pour expérimenter la culture du ginseng de Lai Chau et de la fleur à sept feuilles, la famille, constatant la bonne croissance des plantes, a étendu sa culture à 2 hectares. À ce jour, près de 800 plants médicinaux âgés de plus de 5 ans ont donné des récoltes, rapportant à la famille un revenu de 400 millions de VND. Actuellement, son jardin compte encore plus de 2 000 plants de ginseng de Lai Chau et de fleur à sept feuilles âgés de 1 à 2 ans, promettant une valeur économique élevée et continue dans les années à venir.
De même, la famille de M. Tan Sai Song (village de La Nhi Thang, commune de Si Lo Lau) a commencé à expérimenter la culture du ginseng Lai Chau sur une surface de seulement 100 m² en 2015. Constatant la bonne adaptation de la plante et sa forte valeur économique, M. Song a persévéré et étendu sa culture. À ce jour, sa famille a aménagé un jardin de plantes médicinales de près de 5 000 m², comptant plus de 10 000 plants de diverses espèces, dont le *Thất Diệp Nhất Chi Hoa* (une plante médicinale). Grâce à cette activité, ils stabilisent progressivement leurs conditions de vie et s'orientent vers une production commerciale liée à la protection des forêts.
Malgré des résultats positifs, le développement de l'économie forestière à Lai Chau reste confronté à de nombreux défis. La production demeure fragmentée et à petite échelle ; les liens au sein de la chaîne de valeur sont encore fragiles ; l'application des sciences et des technologies ainsi que la transformation poussée des produits sont limitées ; et les débouchés commerciaux ne sont pas véritablement stables. Actuellement, seuls deux propriétaires forestiers de la province ont vu leurs projets de développement de plantes médicinales sous couvert forestier approuvés, couvrant une superficie totale de plus de 75 500 hectares, mais la superficie effectivement cultivée grâce à ces liens n'est que d'environ 25 hectares. Cette situation montre que l'économie forestière est encore à ses balbutiements et nécessite un soutien continu pour un développement durable.
Lorsqu'elles sont préservées et que leur valeur est durablement promue, les forêts ne sont pas seulement les « poumons verts » du pays, mais constituent également une base solide pour des moyens de subsistance à long terme, contribuant à une période de prospérité pour les communautés ethniques de la province.
Source : https://baolaichau.vn/kinh-te/khai-thac-loi-the-duoi-tan-rung-1043993
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