Les abords du lac Ho Guom, hier et aujourd'hui.

Les abords du lac Hoan Kiem – au cœur d'Hanoi – sont depuis 132 ans un lieu de loisirs, un espace public et un lieu d'événements culturels et de divertissement.

Lac Hoan Kiem vu d'en haut. Photo de : Linh Tam

Sous les dynasties Ly et Tran, le lac Hoan Kiem se situait au nord du lac Luc Thuy. Il s'étendait hors de la digue, jusqu'au début de la rue Lo Duc. La digue et les remparts entouraient la citadelle de Thang Long, depuis la rue Hang Than et en passant par Hang Duong, Hang Ngang, Hang Dao, Hang Trong, jusqu'à l'actuelle rue Le Thai To. Des vestiges de la digue subsistent. La rue Bao Khanh correspond à la pente descendant de la digue vers le lac. À l'est s'étendait une plaine inondable, où se dressait, sous la dynastie Tran, la pagode Pho Giac. Vers la seconde moitié du XVIIIe siècle, un petit temple fut érigé, dédié aux trois maîtres fondateurs du dressage des éléphants de guerre.

Durant la période de Lê Trung Hung, une nouvelle digue fut construite, reliant la rue Hang Dau aux rues Nguyên Huu Huan et Ly Thaï To, puis au début de la rue Tran Hung Dao. Le lac Luc Thuy se trouvait ainsi à l'intérieur de cette digue. Le seigneur Trinh Giang ordonna la construction d'un palais au sud-ouest du lac Luc Thuy (correspondant à l'emplacement actuel de la rue Quang Trung) et fit aménager une route reliant le palais à la rive est du lac, divisant ainsi Luc Thuy en deux parties. La partie supérieure fut appelée Ta Vong (plus tard connue sous le nom de lac Hoan Kiem). La partie inférieure fut appelée Huu Vong (également connue sous le nom de lac Thuy Quan). Le seigneur Trinh Giang ordonna également la construction du palais Khanh Thuy sur l'île Ngoc (aujourd'hui le temple Ngoc Son) et d'un petit pavillon Ta Vong sur la colline de la Tortue (aujourd'hui l'emplacement de la tour de la Tortue), servant de lieu de détente, de pêche et de réception.

À cette époque, de petits villages se formèrent autour du lac Hoan Kiem. Sous la dynastie Nguyen, le roi ordonna la construction de nouvelles digues à leur emplacement actuel. Le lac Hoan Kiem était alors entouré de villages. En 1846, la pagode Bao An fut construite à l'est (à l'emplacement actuel de la poste de Hanoï).

En 1865, le célèbre érudit Nguyen Van Sieu entreprit la rénovation du vieux temple délabré, y faisant construire la Plateforme de la Pierre à Encre et la Tour de la Plume – symboles de Thang Long, terre du savoir. La tour mesure 28 coudées vietnamiennes selon le système de mesure en vigueur sous le règne de l'empereur Minh Mang. Convertie en unités de mesure occidentales, la Tour de la Plume culmine à plus de 10 mètres, ce qui en fait le point le plus élevé de la région.

Dans son ouvrage « Une campagne au Tonkin », le docteur Hocquard, qui accompagnait l'armée expéditionnaire, décrit comment, en 1883, les villages étaient densément peuplés le long des rives du lac. Leurs habitants « s'y baignaient, y lavaient leurs légumes et y rinçaient leur riz ». Les villages étaient reliés par d'étroits chemins de terre.

En 1888, Hanoï devint une concession française. Le gouvernement entreprit de rénover le vieux quartier, en construisant de nouvelles rues à l'est et au sud du lac Hoan Kiem, selon les principes de l'urbanisme occidental. Pour édifier le siège du gouverneur (aujourd'hui le Comité populaire de la ville de Hanoï), la pagode Pho Giac fut déplacée rue Ngo Si Lien, la pagode Bao An démolie et la poste construite. Parallèlement à la construction des bâtiments administratifs, les maisons des habitants autour du lac furent déplacées afin de faire place aux routes ; la maison communale du village de Phuc To fut démolie pour y construire le commissariat de police (devenu par la suite le commissariat du district de Hoan Kiem, puis le commissariat de police de la ville de Hanoï).

La route fut inaugurée pendant le Têt (Nouvel An vietnamien) en 1893. Le jour de l'inauguration, les autorités organisèrent de nombreux jeux folkloriques. Sur les berges, on assista à des combats de lutte, à des jeux de casse de pots les yeux bandés et à des courses de mâts enduits de graisse. Sur le lac, des courses de coracles et des concours de pêche aux canards furent organisés. Entre la poste et le bâtiment du gouverneur, les autorités aménagèrent un jardin fleuri, initialement appelé « Jardin fleuri des Quatre Bâtiments » (aujourd'hui Jardin fleuri Ly Thai To). Dans ce jardin, en 1893, elles construisirent un pavillon octogonal pour accueillir les visiteurs. Le samedi soir, la fanfare militaire française y jouait souvent, ce qui lui valut également le surnom de « Kiosque à musique ».

L'inauguration de la route contournant le lac Hoan Kiem en 1893 marque la création du premier espace de loisirs de Hanoï. En 1895, lors de l'inauguration de la centrale hydroélectrique du lac Hoan Kiem (aujourd'hui siège de la Compagnie d'électricité de la ville de Hanoï, au 69 rue Dinh Tien Hoang), le gouvernement remplaça l'éclairage à pétrole par l'éclairage électrique.

Dès lors, le lac Hoan Kiem et ses environs devinrent un espace de loisirs public. Afin d'harmoniser le paysage et d'éviter que le lac ne se transforme en étang, les autorités de l'époque promulguèrent un décret limitant la hauteur des bâtiments riverains. Les édifices résidentiels et publics ne pouvaient excéder deux étages ; dans des cas exceptionnels nécessitant une construction plus haute, l'autorisation du tribunal du gouverneur était requise. Ainsi, durant la première moitié du XXe siècle, seuls quelques bâtiments de trois étages existaient autour du lac, notamment celui situé au 93 rue Dinh Tien Hoang et les bureaux du journal Tuong Lai Bac Ky (aujourd'hui bureaux du journal Hanoi Moi).

Après 1954, la réglementation du gouvernement français devint inopérante. Cependant, à partir de cette année-là, aucune nouvelle construction ne fut érigée autour du lac Hoan Kiem. En 1971, le gouvernement chinois apporta son aide à la construction d'un nouveau bâtiment pour la poste de Hanoï. Inauguré en 1976, cet édifice mesure 51 mètres de long et compte trois étages. Dans les années 1980, le siège du Comité populaire de Hanoï fut reconstruit et devint plus haut que l'ancien bâtiment administratif.

Après la période de rénovation (Doi Moi) dans les années 1990, l'immeuble « Mâchoire de Requin » fut construit à l'emplacement des anciens bureaux de la compagnie de tramway et du grand magasin 12 Hoan Kiem. Par la suite, plusieurs projets de coentreprise virent le jour, tels que l'hôtel Golden (en face du magasin Thuy Ta, aujourd'hui siège du groupe Bao Viet) et le grand magasin General (actuellement le centre commercial Trang Tien Plaza).

De la fin du XIXe siècle à nos jours, le paysage autour du lac Ho Guom a changé, mais il a conservé son rôle de centre-ville, un lieu familier de loisirs et de divertissement pour les Hanoïens et les touristes.

Source : https://hanoimoi.vn/khong-gian-ho-guom-xua-va-nay-697244.html