Gardien de but depuis les tribunes
Aux yeux de nombreux supporters de la République démocratique du Congo, Michel Kuka Mboladinga est bien plus qu'un simple supporter. Cet homme de 49 ans est réputé pour empêcher son équipe de marquer grâce à un rituel étrange : rester immobile pendant toute la durée du match.
À chaque entrée en jeu de l'équipe nationale, Mboladinga apparaît dans les tribunes, vêtu d'un costume impeccable, conservant la même posture : le bras droit levé et le regard fixé sur le terrain. Pendant plus de 90 minutes, il ne bouge quasiment pas.
Ce rituel n'avait rien d'un hasard. Mboladinga a imité le geste de la statue de Patrice Lumumba, premier ministre de la République démocratique du Congo après son indépendance. Lumumba a été assassiné en 1961, mais reste pour de nombreux Congolais un symbole de patriotisme et de lutte nationale.
C’est pourquoi Mboladinga est également surnommé « Le Lumumba vivant ». Nombreux sont ceux qui remarquent sa ressemblance frappante avec le défunt leader, de sa coiffure à son style vestimentaire.
« Je suis resté immobile car je pensais que cela donnerait un coup de pouce mental à l'équipe », a déclaré Mboladinga au Wall Street Journal. « Tout comme Lumumba a sacrifié sa vie pour son pays, mon petit sacrifice était une façon de témoigner de mon amour pour l'équipe. »
Le nom de Mboladinga a véritablement explosé lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 (CAN) au Maroc. À chaque match de la République démocratique du Congo, l'image de cet homme immobile au milieu d'une foule en liesse apparaissait constamment à la télévision et sur les réseaux sociaux.
Après l'élimination de son équipe par l'Algérie en prolongation, Mboladinga, affligé, a finalement cédé à ses pulsions. Il a fondu en larmes et s'est effondré dans les bras des supporters. La scène est rapidement devenue virale sur internet.
Mboladinga doit aller en Amérique, à tout prix.
La popularité de Mboladinga est telle que les joueurs de l'équipe nationale refusent de participer à la Coupe du monde 2026 sans sa présence dans les tribunes. Cette situation a donné lieu à une histoire singulière avant le début du tournoi.
Face à l'épidémie d'Ebola dans l'est de la République démocratique du Congo, les États-Unis ont mis en place des contrôles d'entrée stricts pour leurs citoyens. Les joueurs et leurs entraîneurs ont dû observer une quarantaine en Belgique avant de se rendre aux États-Unis pour la Coupe du monde.
Parallèlement, des milliers de supporters de la République démocratique du Congo, bien qu'ayant acheté leurs billets, se sont vu refuser l'entrée. Mboladinga était confronté à un risque similaire.
Ne souhaitant pas perdre leur « symbole spirituel », les joueurs ont fait appel au président Félix Tshisekedi. Finalement, le dirigeant congolais a décidé d'intégrer Mboladinga à la délégation nationale officielle pour la Coupe du monde.
Selon Véron Mosengo-Omba, président de la Fédération de football de la République démocratique du Congo, Mboladinga n'est pas seulement un supporter célèbre, mais aussi un symbole de résilience et de fierté nationale.
Aux États-Unis, la venue de Mboladinga était également très attendue. L'ambassadrice de la République démocratique du Congo à Washington, Yvette Kapinga Ngandu, a déclaré que la communauté congolaise de Géorgie était impatiente de voir Mboladinga accomplir en personne le rituel traditionnel dans les tribunes du stade d'Atlanta.
Même lors d'une conversation récente, le maire d'Atlanta a pris l'initiative de se renseigner sur cet homme en particulier.
Une conviction qui reste toujours « inébranlable »
Derrière cette image presque mystique se cachent des défis de taille. Les matchs modernes durent souvent plus de 100 minutes, prolongations comprises. Cela signifie que Mboladinga doit maintenir la même pose pendant une période très longue.
Il a admis que le match contre le Bénin en décembre dernier l'avait presque fait abandonner tant il était épuisé. Pour se préparer à chaque rencontre, Mboladinga s'entraîne régulièrement en maintenant une seule posture pendant 30 à 40 minutes les jours sans match.
La célébrité a également bouleversé sa vie. Aujourd'hui, Mboladinga a des contrats publicitaires avec plusieurs grandes entreprises et est devenu un visage familier des médias nationaux.
Plus tôt cette année, le président Tshisekedi lui a même offert une Jeep de luxe. À chaque fois qu'il se rend dans les centres commerciaux ou les marchés de Kinshasa, la capitale, il est souvent assailli par des fans qui lui demandent des photos et des vidéos .
Néanmoins, Mboladinga insiste sur le fait que la gloire n'a jamais été son principal objectif. Il souhaite rappeler au peuple congolais les sacrifices de Patrice Lumumba et l'esprit d'unité nationale que ce leader a légué.
Pour les joueurs de la République démocratique du Congo, c'était beaucoup plus simple. Ils espéraient seulement que, lorsque cet homme immobile apparaîtrait dans les tribunes, leur but continuerait d'être protégé par quelque chose dont le football a parfois toujours besoin : la foi.
Source : https://tienphong.vn/la-bua-dac-biet-cua-doi-tuyen-congo-post1851974.tpo
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