Feuilles de Dong pendant la saison du Têt

À la veille du Têt, des paisibles marchés ruraux aux marchés urbains animés, le vert luxuriant des fagots de feuilles de dong est omniprésent. Ces feuilles sont un ingrédient indispensable pour emballer le bánh chưng, un gâteau traditionnel servi pendant les fêtes du Têt.

Les feuilles de dong ont des frondes longues et larges, fines mais résistantes. Le bánh chưng enveloppé dans des feuilles de dong, une fois bouilli, conserve sa couleur verte naturelle, son aspect esthétique et son arôme caractéristique.

Les feuilles de Dong sont vendues au marché de Lai Dong, dans le district de Tan Son, dès le début du mois de décembre.

À la mi-décembre, lorsque les abricotiers et les pêchers bourgeonnent, la saison des feuilles de dong commence véritablement. Ces feuilles sont transportées en camion dans toute la région. Le dong pousse généralement dans des endroits humides, notamment près des cours d'eau et sous la canopée forestière. Plus l'humidité est élevée, plus les feuilles sont vertes et grandes. C'est pourquoi, dans les districts montagneux de la province, comme Thanh Son, Tan Son et Yen Lap, on récolte souvent le dong qui pousse en forêt ou sur les collines. Une fois coupées, les feuilles sont triées par taille, des plus grandes aux plus petites, puis achetées et acheminées vers les petits commerçants ou vendues aux détaillants.

Sur les marchés, quelques feuilles d'angélique chinoise apportent une touche de fraîcheur et de couleur printanière. Au marché de Lai Dong, dans le district de Tan Son, les vendeurs proposent déjà ces feuilles depuis début décembre. Mme Dinh Thi Ha, habitante du quartier Chieng 1 de la commune de Lai Dong, défait habilement un fagot de feuilles pour conseiller les clients : « L'angélique chinoise pousse en abondance dans les zones humides, sous la canopée forestière, notamment le long des petits cours d'eau. Je suis agricultrice, et à l'approche du Têt, je profite de l'occasion pour aller en forêt et suivre les ruisseaux à la recherche de feuilles d'angélique chinoise. Aux alentours du 20 décembre, les petites feuilles se vendent environ 35 000 VND les 100 ; les grandes feuilles, environ 50 000 VND les 100 ; et généralement, le prix est plus élevé à l'approche du Têt. »

Les feuilles de dong servent à envelopper le banh chung.

- Emballage du banh chung dans l'établissement de Chinh Anh, commune de Hung Viet, district de Cam Khe

Outre la récolte du manioc sauvage, les habitants cultivent également cette plante près des étangs, des rivières et dans les jardins. Habituellement, les feuilles de manioc sont principalement vendues aux commerces spécialisés dans la confection de bánh chưng. Cependant, pendant le Têt, la demande augmente considérablement, car de nombreuses familles préparent elles-mêmes leurs bánh chưng en hommage à leurs ancêtres. La récolte des feuilles de manioc a lieu toute l'année, mais pendant le Têt, le prix et la demande sont élevés. C'est pourquoi, vers le mois de septembre, la récolte s'interrompt et les arbres sont entretenus afin d'obtenir des feuilles abondantes et belles, répondant ainsi aux besoins de la population pour le Nouvel An lunaire.

Les habitants de la commune de Cao Xa, district de Lam Thao, récoltent les feuilles de dong pour approvisionner le marché du Têt.

Au milieu des hauts buissons de manioc qui masquent la vue, Mme Kieu Thi Tu, de la zone 11, commune de Cao Xa, district de Lam Thao, s'affaire à récolter les feuilles pour les livrer à l'atelier de confection de bánh chưng : « Sachant que le manioc préfère une forte humidité, j'en ai planté environ 1 sao près de l'étang, dans un coin du jardin. L'arbre a des branches robustes ; chaque année, il produit des dizaines de rameaux, chacun donnant 5 à 6 feuilles. Après la coupe, je les attache et les laisse sécher dans un endroit frais et ombragé. Les feuilles se conservent ainsi un mois entier. Dès la pleine lune de décembre, je commence donc à les récolter et à les vendre. »

Réaliser un beau gâteau carré est un véritable exploit, qui passe par de nombreuses étapes, à commencer par la sélection des feuilles de dong. L'arôme de ces feuilles se mêle au riz gluant, aux haricots mungo et au porc lors de la cuisson du bánh chưng, embaumant toute la cuisine et créant une atmosphère chaleureuse et conviviale à l'approche du Têt. Dans la société moderne, il existe de nombreux emballages, mais rien ne remplace ces feuilles si particulières pour envelopper le bánh chưng.

Nguyen Hue

Source : https://baophutho.vn/la-dong-vao-vu-tet-226382.htm