Les feuilles de bananier sont de saison pour le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien).

À l'approche du Têt, des paisibles marchés ruraux aux marchés animés des villes, le vert éclatant des fagots de feuilles de bananier est omniprésent. Ces feuilles sont un ingrédient indispensable pour emballer le bánh chưng, le gâteau traditionnel du Nouvel An lunaire.

La feuille de dong possède des frondes longues, larges, fines et robustes. Une fois cuite, le bánh chưng (gâteau de riz vietnamien) enveloppé dans une feuille de dong conserve sa couleur verte naturelle, ce qui le rend visuellement attrayant et préserve son arôme caractéristique.

Les feuilles de Dong sont vendues au marché de Lai Dong, dans le district de Tan Son, dès le début du douzième mois lunaire.

Vers la mi-décembre, lorsque les abricotiers et les pêchers commencent à bourgeonner, la récolte des feuilles de dong pour le Têt (Nouvel An lunaire vietnamien) débute véritablement. Les feuilles de dong sont transportées par camion vers différents endroits. Elles poussent généralement dans des lieux humides, notamment près des cours d'eau et sous la canopée des forêts. Plus l'humidité est élevée, plus les feuilles sont vertes et grandes. C'est pourquoi, dans les districts montagneux de la province, tels que Thanh Son, Tan Son et Yen Lap, les habitants récoltent généralement les feuilles de dong qui poussent en forêt ou à flanc de colline. Après la récolte, les feuilles sont triées par taille, des plus grandes aux plus petites, puis collectées et transportées vers de petits commerçants ou vendues à des particuliers.

Sur les marchés, un coin orné du vert éclatant des feuilles de bananier contribue à l'atmosphère festive du printemps. Au marché de Lai Dong, dans le district de Tan Son, on vend des feuilles de bananier depuis le début du douzième mois lunaire. Les mains agiles, Mme Dinh Thi Ha, du quartier de Chieng 1, commune de Lai Dong, défait les fagots de feuilles et conseille les clients : « Les bananiers poussent en abondance dans les zones humides, sous la canopée forestière, surtout le long des petits cours d'eau. Je suis agricultrice, mais pendant la période précédant le Têt, je profite de ce temps pour aller en forêt, suivre les ruisseaux et les canaux, à la recherche de feuilles de bananier. Aux alentours du 20 du douzième mois lunaire, les petites feuilles se vendent environ 35 000 VND les 100 ; les grandes feuilles environ 50 000 VND les 100, et le prix est généralement plus élevé à l'approche du Têt. »

Les feuilles de dong servent à envelopper les banh chung (gâteaux de riz vietnamiens).

- Emballage de banh chung (gâteaux de riz vietnamiens traditionnels) à l'usine Chinh Anh, commune de Hung Viet, district de Cam Khe.

Outre la cueillette des feuilles de dong sauvage, on les cultive également près des étangs, le long des rivières et dans les jardins. Habituellement, les feuilles de dong sont principalement vendues aux établissements spécialisés dans la confection de bánh chưng (gâteaux de riz vietnamiens). Cependant, pendant le Têt (Nouvel An vietnamien), la demande de feuilles de dong augmente considérablement, car de nombreuses familles préparent elles-mêmes des bánh chưng à offrir à leurs ancêtres. La récolte des feuilles de dong est possible toute l'année, mais pendant le Têt, le prix est élevé et la demande est forte. C'est pourquoi, vers le mois de septembre, la cueillette cesse et l'on se concentre sur la culture des plants afin de produire de grandes et belles feuilles pour répondre aux besoins pendant le Nouvel An lunaire.

Les habitants de la commune de Cao Xa, district de Lam Thao, récoltent des feuilles de dong pour approvisionner le marché du Têt.

Au milieu des grands cassias envahissants qui lui masquent la tête, Mme Kieu Thi Tu, habitante de la zone 11, commune de Cao Xa, district de Lam Thao, cueillait à la hâte des feuilles pour les livrer à une fabrique de bánh chưng (gâteaux de riz traditionnels vietnamiens). Elle expliquait : « Sachant que les cassias préfèrent une forte humidité, j’en ai planté environ 1 são (environ 1 000 m²) près de l’étang et dans un coin de mon jardin. Les plants se ramifient vigoureusement, produisant chaque année des dizaines de branches feuillues, chacune portant 5 à 6 feuilles. Après avoir été coupées et mises en bottes, les feuilles se conservent à l’ombre pendant un mois. J’ai donc commencé la récolte et la vente le 15e jour du 12e mois lunaire. »

La confection d'un beau gâteau de riz parfaitement carré est un processus complexe qui comprend de nombreuses étapes, à commencer par la sélection des feuilles de bananier. L'arôme parfumé de ces feuilles, mêlé à celui du riz gluant, des haricots mungo et du porc lors de la cuisson du gâteau, embaume la cuisine et crée une atmosphère chaleureuse et conviviale à l'approche du Têt. Dans la société moderne, il existe de nombreux emballages, mais aucun ne peut remplacer ces feuilles si particulières pour envelopper les gâteaux de riz.

Nguyen Hue

Source : https://baophutho.vn/la-dong-vao-vu-tet-226382.htm