De nouvelles tensions entre les forces wagnériennes et tchétchènes ont révélé des divisions au sein de l'armée russe avant la contre-offensive ukrainienne.
En début de semaine, les forces du groupe de sécurité privé russe Wagner ont commencé à se retirer de la ville de Bakhmut dans la région de Donetsk pour faire place aux forces tchétchènes du général Ramzan Kadyrov.
Dans une déclaration sur la chaîne Telegram, le chef de Wagner, Yevgeny Prigozhin, a "jeté de l'eau froide" sur les forces tchétchènes, affirmant qu'il leur était difficile de contrôler toute la province de Donetsk. Moscou a annoncé l'annexion de la province qu'elle appelle la République populaire de Donetsk (RPD) à la Russie, mais ne contrôle pas encore l'ensemble du territoire.
« Je pense qu'ils ont suffisamment de forces pour libérer de nombreuses villes et villages de la RPD, mais il est difficile de tous les libérer. Ils ne contrôleront que certaines zones », a déclaré Prigozhin à propos des forces tchétchènes.
Les commentaires du chef Wagner ont immédiatement provoqué une vague de colère parmi les loyalistes tchétchènes, y compris l'allié de longue date Adam Delimkhanov.
« Tu ne comprends pas et tu n'as pas besoin de comprendre, Yevgeny. Vous pouvez me contacter à tout moment et me dire où nous pouvons nous rencontrer, laissez-moi vous expliquer tout ce que vous ne savez pas", a déclaré Delimkhanov dans une vidéo publiée sur Telegram.
Le patron de Wagner, Yevgeny Prigozhin, s'entretient avec des soldats à Bakhmut sur cette photo publiée le 25 mai. Image: AFP
Magomed Daudov, un autre loyaliste de Kadyrov, a sévèrement critiqué Prigozhin. « Vous n'avez pas besoin de connaître les détails de notre mission. Notre commandant en sait assez », a-t-il déclaré.
Daudov a également condamné les plaintes de Prigozhin auprès du ministère russe de la Défense. « Nos soldats aussi ont des problèmes, mais cela ne veut pas dire qu'ils doivent crier dessus. Il a toujours laissé entendre dans ses déclarations que quelqu'un devait être abattu. Parfois, je ne comprends pas ce qu'il veut accomplir avec ces commentaires quotidiens", a-t-il dit, accusant Prigozhin de semer "la panique parmi le peuple".
"N'oubliez pas à qui vous avez votre propre compagnie militaire, des avions, des hélicoptères et bien d'autres choses", a déclaré Daudov. « Envoyez-moi votre position. N'importe quand et n'importe où, nous nous rencontrerons et parlerons franchement comme des hommes."
Kadyrov est devenu le chef de la République russe de Tchétchénie en 2007. Comme Prigozhin, il se décrit souvent comme un fidèle loyal à M. Poutine.
Dans les tout premiers mois de la campagne russe en Ukraine, Kadyrov a tenté de promouvoir les Tchétchènes comme le noyau de la Russie. Deux jours après le début de l'opération, il annonce que ses forces sont en première ligne.
Depuis lors, Kadyrov a continuellement publié sur les réseaux sociaux des mises à jour et des vidéos sur les soldats tchétchènes participant à un certain nombre d'opérations de combat et humanitaires en Ukraine, ainsi que sur les réalisations au combat de ses forces en Russie.
Ce n'est pas la première fois que des forces tchétchènes sont déployées dans des conflits dans lesquels l'armée russe est impliquée. Ils ont participé au conflit de 2008 en Géorgie et à la guerre en Syrie. Les observateurs disent que le déploiement de combattants tchétchènes en Ukraine est un acte de loyauté de Kadyrov envers le Kremlin.
Cependant, l'image des forces tchétchènes est devenue plus floue car le rôle de Wagner a été remarqué depuis septembre de l'année dernière, lorsque les unités militaires russes ont dû se retirer face à une contre-offensive ukrainienne. Wagner a remporté un certain nombre de progrès largement salués, faisant de la force le centre d'attention de la télévision russe. Cela aide également Prigozhin à accroître son influence dans le monde politique du pays.
Wagner est alors devenu de plus en plus évident dans la campagne contre Bakhmut. Cependant, sa critique des dirigeants militaires russes a tendu les relations entre les deux parties.
Prigozhin a critiqué le ministère russe de la Défense pour avoir "volé la victoire de Wagner", qualifiant les commandants russes d '"incompétents" et les critiquant de ne pas fournir de munitions à ses forces. Face aux attaques croissantes de Prigojine, l'armée russe semble vouloir réduire l'influence du chef Wagner.
Le déploiement de troupes tchétchènes, qui font partie de la garde nationale mais sont dirigées par Kadyrov, pourrait affaiblir la position de Prigozhin à la fois sur le champ de bataille et dans la société russe, selon des observateurs.
L'utilisation des forces de Kadyrov pour remplacer les troupes de Wagner pourrait aggraver la rivalité entre les deux magnats militaires, qui ont uni leurs forces l'an dernier pour critiquer le ministère russe de la Défense alors que les forces régulières échouaient à plusieurs reprises dans les efforts pour renforcer la ligne de front et donner aux troupes ukrainiennes un avantage significatif.
"Le Kremlin essaie peut-être de rompre les liens entre Kadyrov et Prigozhin, ainsi que de réaffirmer le pouvoir du gouvernement russe par le biais des forces tchétchènes", a écrit un article de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW) plus tôt cette semaine. paragraphe.
Le lieutenant-général principal Ramzan Kadyrov, chef de la République russe de Tchétchénie sur un char T-72 le 16 mai. Image: Télégramme/RKadyrov_95
Le dirigeant tchétchène Ramzan Kadyrov a déclaré en février qu'il souhaitait "concurrencer" le fondateur Wagner et créer sa propre société de sécurité privée. «Lorsque mon devoir envers le pays sera rempli, j'envisage sérieusement de rivaliser avec mon frère Yevgeny Prigozhin et de créer une société de sécurité privée. Je pense que tout ira bien », a-t-il déclaré.
Au milieu de nouvelles tensions, un haut responsable de l'équipe de Wagner a même répété l'histoire pour avertir les forces tchétchènes. Après la dissolution de l'Union soviétique, la première guerre tchétchène a eu lieu entre la Fédération de Russie et la République de Tchétchénie en 1994-1996, lorsque le gouvernement autonome de Tchétchénie a déclaré son indépendance et a séparé cette région de la Russie.
Akhmad Kadyrov, le père de Ramzan, s'est battu contre Moscou dans cette guerre. Cependant, pendant la deuxième guerre tchétchène de 2000-2009, Akhmad a changé de camp, s'est rangé du côté de la Fédération de Russie et a conduit à la mise en place d'un gouvernement pro-Moscou en Tchétchénie.
Dmitry Utkin , le commandant Wagner qui a combattu les forces tchétchènes lors de la première guerre tchétchène , a abordé le conflit en réponse aux commentaires des partisans des dirigeants tchétchènes.
"Nous sommes toujours prêts à nous rencontrer en personne car nous nous connaissons depuis les première et deuxième guerres tchétchènes", a-t-il écrit sur Telegram.
La rupture au sein de l'armée russe survient alors que l'Ukraine envisage de lancer une contre-offensive majeure pour regagner les territoires sous contrôle russe dans l'est et le sud du pays. Le déploiement des forces tchétchènes marquera leur premier retour au front depuis près d'un an.
Selon le général Kadyrov, les médias occidentaux et ukrainiens "ont tenté ces derniers mois d'intimider en évoquant une contre-attaque effrayante". "Je tiens à vous informer que nous n'attendrons pas la contre-attaque de l'OTAN et de l'Ukraine, mais que l'avancée des unités Akhmat commencera. Nous sommes fatigués d'attendre », a déclaré le général Kadyrov.
Thanh Tam (Selon WSJ, initié, bête quotidienne)
