BINH DUONG
La victoire étouffante sur Coventry City lors de la finale des barrages le week-end dernier a aidé Luton Town à remporter le dernier ticket pour jouer dans la saison 2023-2024 de la Premier League anglaise (EPL).
La joie des joueurs de Luton après avoir été officiellement promus en EPL la saison prochaine. Photo : Reuters
Dans le match le plus cher du monde, Luton a battu Coventry 6-5 aux tirs au but après que les deux équipes aient fait match nul 1-1 en 120 minutes. Grâce à cela, Luton a eu la première fois de l'histoire de se présenter à l'EPL. Au cours de la saison 1991-1992, l'équipe locale de Kenilworth Road a participé à la plus haute ligue d'Angleterre, alors appelée la première division. Ce prix a changé pour le nom EPL à partir de la saison 1992-1993.
L'exploit ci-dessus était au-delà des attentes de Luton car il y a neuf ans, ils jouaient encore dans la cinquième division anglaise, la ligue semi-professionnelle. Ici, Luton est soudainement devenu la première équipe du tournoi semi-spécialisé à éliminer l'un des clubs EPL de la FA Cup : Norwich City en 9. La formation de départ de Norwich à l'époque comprenait le jeune attaquant Harry Kane. En 2013, Luton est revenu en première division du championnat et s'est constamment efforcé de devenir l'une des équipes les plus ennuyeuses de ce domaine.
Lors de la saison de championnat 2022-2023, Luton utilise une formation à trois, bien organisée et particulièrement efficace dans des situations fixes. Le milieu de terrain Pelly Ruddock Mpanzu est un joueur clé sur le terrain ainsi que dans le vestiaire de l'équipe. Au cours des 3 dernières saisons, Mpanzu a joué un total de 2 matchs pour Luton. S'il continue à rester avec Luton à l'EPL, Mpanzu deviendra le premier joueur à jouer dans cinq divisions anglaises sous le même maillot du club. Le gardien Ethan Horvath, l'attaquant Carlton Morris et le capitaine défenseur Tom Lockyer ont contribué au succès de Luton. Lockyer était un lien important pour aider la défense de Luton à jouer serré et n'a concédé que 67 buts, le deuxième moins du championnat.
Luton a terminé le championnat cette saison à la troisième place, remportant une place pour concourir pour les billets pour l'EPL (play-off). La promotion a forcé Luton à dépenser au moins 10 millions de livres sterling pour mettre à niveau Kenilworth Road afin de répondre aux normes EPL. Avec une capacité d'un peu plus de 10.000 XNUMX places, Kenilworth Road est aujourd'hui le plus petit des clubs participant à l'EPL. Pour entrer dans le stade, les supporters doivent passer par les escaliers des maisons voisines pour entrer.
Les médias britanniques décrivent la promotion EPL gagnante de Luton comme gagnante à la loterie. "Les 138 ans d'histoire de ce club ont été témoins d'un miracle sans précédent en jouant dans l'EPL et en empochant plus de 200 millions de livres en trois saisons", a écrit The Mail dimanche. Luton devrait recevoir plus de 3 millions de livres au cours des 200 prochaines saisons du comité d'organisation de l'EPL pour avoir remporté cette finale des barrages. S'ils réussissent à rester relégués lors de leur première saison en EPL, ce montant pourrait atteindre 3 millions de livres sterling. Par conséquent, ce match est considéré comme le plus cher au monde.
Avec un temps de seulement 9 ans, Luton a partagé le record de la promotion la plus rapide de la cinquième place à la première division, avec Wimbledon de 1977 à 1986. Ainsi, Luton est le troisième club à jouer dans l'EPL la saison prochaine après que deux équipes aient remporté la promotion directe, Burnley et Sheffield United (classés premier et deuxième du Championship).
