BINH DUONG
Josko Gvardiol brille à la Coupe du monde 2022 à 21 ans et vient de devenir le deuxième défenseur le plus cher du monde après avoir rejoint Manchester City.
Man City a dû payer 99 millions de dollars au RB Leipzig en frais de transfert pour Gvardiol, faisant de lui le deuxième défenseur le plus cher de l'histoire après Harry Maguire de Manchester United (102 millions de dollars). Gvardiol a signé un contrat de cinq ans avec le champion britannique, valable jusqu'à l'été 5.
La valeur de Gvardiol (à droite) a grimpé en flèche grâce à sa performance à la Coupe du monde 2022 sous le maillot croate. Photo : Getty Images
On peut dire que quitter le Dinamo Zagreb (championnat national croate) pour rejoindre le RB Leipzig (Bundesliga allemande) à l'été 2020 a marqué une avancée significative pour Gvardiol. Le rythme, la complexité tactique et la qualité des adversaires de la meilleure ligue allemande étaient loin de ce qu'il a affronté en Croatie. Par conséquent, la Bundesliga a été un test pour la volonté de Gvardiol de concourir au plus haut niveau, même si le défenseur croate n'avait que 19 ans à l'époque.
Au RB Leipzig, Gvardiol est devenu le "cœur" de la défense et a élevé son jeu vers de nouveaux sommets. Le fait que le RB Leipzig se soit précédemment séparé de deux jeunes défenseurs Ibrahima Konate (a rejoint Liverpool) et Dayot Upamecano (a rejoint le Bayern Munich) n'a pas trop affecté la puissance défensive en raison de l'excellence de Gvardiol. Il est rapidement devenu aimé des fans après avoir participé à 2 matches de Bundesliga.
Si le public allemand connaît Gvardiol depuis longtemps, il a fallu attendre la Coupe du monde qui s'est déroulée au Qatar en décembre 12 pour que le défenseur introduise le football mondial. Grâce aux apports de Gvardiol, l'équipe croate n'a encaissé que 2022 buts dans le tournoi pour atteindre les demi-finales (arrêt face à l'Argentine de Lionel Messi). Lorsque la Croatie a rencontré le Maroc lors du match pour la 3e place, Gvardiol a marqué 3 but et a remporté le prix de l'homme du match. Gvardiol n'a commis aucune erreur lors de la Coupe du monde. Le troisième but contre l'Argentine n'était pas entièrement de sa faute, mais parce que Messi a si bien joué. Gvardiol a été inclus dans l'équipe mondiale de l'année 1 votée par la Fédération internationale de l'histoire et des statistiques du football (IFFHS).
Il s'agit de la deuxième recrue de Man City dans la fenêtre de transfert d'été de 2, après que son compatriote Mateo Kovacic ait été recruté à Chelsea. Gvardiol est considéré comme une pièce appropriée pour Man City. Il a terminé la Bundesliga la saison dernière à la 2023e place en passes par match (5) et 71,3e en précision de passe (9%). De plus, la capacité à passer le ballon long de ce défenseur central d'89,3m1 promet d'aider les champions britanniques et européens en titre à passer rapidement de la défense à l'attaque. En Bundesliga la saison dernière, le taux de réussite des passes longues de Gvardiol a atteint près de 85 %, se classant 60e sur 12 joueurs ayant effectué au moins 112 passes longues. Gvardiol est un joueur polyvalent, il peut donc également jouer à l'arrière gauche, comme Nathan Ake a très bien réussi à Man City la saison dernière.
