Le soir du 22 mars, Natalia venait d'enlever son manteau et faisait la queue à l'entrée d'une salle de concert de 3 6.200 places située dans la banlieue de Moscou, où s'apprêtait à se produire un groupe de rock de l'ère soviétique.
"J'étais sur le point d'entrer quand des coups de feu ont éclaté par derrière", a raconté Natalya. « Les tirs bruyants ressemblaient à des pétards ou à des feux d’artifice, mais ils résonnaient continuellement. Je pouvais l’entendre juste derrière moi.
"Tout le monde criait et courait", a déclaré Natalya. Immédiatement, dans la froide nuit de Moscou, elle s'est enfuie vers la station de métro voisine, sans son manteau. «J'ai vécu des émotions terribles. C'était un cauchemar."
Des employés du ministère russe des Situations d'urgence nettoient les décombres de la salle de concert du centre commercial Crocus City Hall après l'attaque terroriste. Photo : Ministère russe des Situations d'urgence
À ce jour, plus de 143 personnes ont été tuées et des dizaines d’autres blessées lors de l’attaque la plus meurtrière en Russie depuis le siège de l’école de Beslan en 2004. L’organisation terroriste autoproclamée État islamique (EI) a revendiqué la responsabilité de l’incident.
Le Service général de sécurité (FSB) russe a déclaré que 11 personnes, dont quatre suspects, avaient été arrêtées dans la région de Briansk, à environ 4 km au sud-ouest de Moscou. Ils ont été arrêtés alors qu'ils s'approchaient de la frontière pour fuir vers l'Ukraine. Kiev nie toute implication dans l'attaque.
Selon des témoins, des hommes vêtus de tenues de camouflage et de gilets de combat contenant des dizaines de chargeurs de munitions de rechange sont arrivés au centre commercial Crocus City Hall vers 19h40 le 22 mars (heure locale) à bord d'un petit camion. Ils ont ensuite sauté par la porte arrière du camion et ont brandi des armes en direction de l'entrée.
Ils ont tiré directement à travers la porte vitrée de l'entrée principale, tirant sans discernement sur tous les passants. Des dizaines de corps gisaient immobiles dans des mares de sang sur le sol en marbre de l’entrée principale.
Certaines personnes ont utilisé leurs mains pour briser les serrures et les fenêtres des issues de secours tandis que des coups de feu résonnaient dans le hall du centre commercial, situé à seulement 20 kilomètres à l'ouest du Kremlin.
Après avoir tiré sur les gens à l'entrée, les hommes armés sont entrés dans la salle de concert au moment même où des centaines de personnes prenaient place se préparant à assister au concert à guichets fermés.
"Certaines personnes pensaient que les coups de feu étaient une sorte d'effet spécial du spectacle", a déclaré Anastasia Rodionova, un témoin. "Ensuite, j'ai vu de mes propres yeux des gens tomber et des tirs de mitrailleuses ont commencé à retentir."
"L'instinct de légitime défense est apparu, mes yeux se sont grands ouverts, où pourrais-je m'enfuir ?", a raconté Rodionova, affirmant que des hommes avaient frappé à la porte pour courir dans la rue et s'enfuir.
Le haut-parleur a commencé à hurler que le concert serait annulé pour des « raisons techniques ». Il a été demandé à tout le monde de quitter la salle.
Une vidéo vérifiée montrait des gens se précipitant vers les sorties tandis que des coups de feu retentissaient accompagnés de cris. Les assaillants ont traversé la salle de concert puis ont tiré des volées de balles sur les civils.
Une femme blessée soignée à Moscou a déclaré que lorsque les hommes armés ont attaqué, elle est tombée au sol. Elle a ensuite rampé jusqu'à la sortie pour s'échapper. « Une fille à côté de moi a été tuée », a-t-elle déclaré.
Les gens rendent des hommages floraux aux victimes de la fusillade à l'hôtel de ville de Crocus. Photo : Reuters
Alors que des hommes armés dévastaient le centre commercial, certaines personnes ont couru dehors, tandis que d'autres se recroquevillaient de peur derrière des chaises marron. Une femme a déclaré avoir dit à son amie de s'allonger derrière la chaise alors que les coups de feu se rapprochaient de plus en plus.
Selon les enquêteurs russes, après avoir ouvert le feu, les terroristes ont commencé à incendier le bâtiment. Certains témoins ont déclaré que les hommes armés avaient versé une sorte de liquide sur les sièges et les rideaux à plusieurs endroits avant d'allumer le feu.
L'incendie s'est rapidement propagé sur une superficie de 12.900 XNUMX mètres carrés, formant une colonne de fumée noire s'échappant dans le ciel nocturne. Bien que leurs vêtements aient pris feu, certaines personnes ont tenté de sauter par-dessus le feu dans l'espoir d'échapper à « l'enfer ».
Le toit s'est effondré et des centaines de pompiers se sont battus pendant des heures pour maîtriser l'incendie qui consumait toute la salle. Il ne reste que les poutres de support en fer brûlé et les cadres en acier de centaines de chaises.
La chaîne Baza Telegram, connue pour ses liens étroits avec les services spéciaux russes, a indiqué que 14 corps avaient été retrouvés dans les escaliers d'évacuation et 28 corps avaient été retrouvés dans des toilettes. On y trouvait les corps de toute une famille, ainsi que les corps de mères tenant leurs enfants morts.
Hoai Phuong (selon Reuters)
