Mai Duc Chung : Une carrière épanouissante

Dans l'histoire du football vietnamien, il est difficile de trouver quelqu'un qui ait été à la fois un grand joueur et un grand entraîneur comme Mai Duc Chung, dont la carrière footballistique exceptionnelle est inégalée.

UNE BALLE SIMPLE MAIS EFFICACE

Mai Duc Chung est né en 1949 à Hanoï. Contrairement à beaucoup de joueurs de son époque, Chung a débuté sa carrière relativement tard. Il a étudié à l'Université d'éducation physique et de sport de Tu Son et, comme c'était souvent le cas, après avoir obtenu son diplôme en 1971 (à l'âge de 22 ans), il aurait dû se tourner vers l'enseignement ou l'entraînement de football. Mais le jeune diplômé n'a pas intégré le Département de l'Éducation de Hanoï, mais a pris un tournant décisif dans sa vie : il est devenu footballeur. Dès lors, une grande aventure a commencé.

L'attaquante Mai Duc Chung (debout, sixième à partir de la gauche) aux couleurs de l'équipe du Département général des chemins de fer qui a remporté le championnat national en 1980.

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L'entraîneur Mai Duc Chung était surnommé « Chung le cocher » car il avait débuté sa carrière au sein de l'entreprise de construction de wagons de Hanoï . Cependant, ce n'est qu'après son transfert à la Direction générale des chemins de fer que sa carrière atteignit son apogée. « À cette époque, la Direction générale des chemins de fer comptait de nombreux joueurs talentueux comme Le Thuy Hai, Le Khac Chinh… chacun avec ses propres atouts et compétences uniques, mais la force de l'équipe résidait dans son esprit collectif », se souvient l'entraîneur Mai Duc Chung.

Au sein de l'équipe de la Direction générale des chemins de fer, M. Chung percevait un salaire subventionné. Il travaillait la journée et s'entraînait l'après-midi, ne bénéficiant parfois que d'une seule séance d'entraînement tous les deux ou trois jours (à l'époque, s'entraîner trois ou quatre fois par semaine était considéré comme beaucoup), mais les joueurs poursuivaient avec assiduité leur passion pour le football. « C'était un travail très dur, mais nous étions conscients de notre responsabilité envers nous-mêmes. Nous travaillions et combattions pour servir la patrie, et nous jouions au football pour servir le peuple », a déclaré M. Chung.

Pour attirer l'attention d'une équipe aussi prestigieuse que la Direction générale des chemins de fer, Mai Duc Chung devait être un joueur exceptionnel. À l'époque, chaque joueur possédait un ou plusieurs atouts pour se faire remarquer. Alors que la plupart de ses coéquipiers étaient de petite taille, l'attaquant Mai Duc Chung était grand et fort. Grand et fort, mais aussi incroyablement technique. Son jeu était simple mais efficace, minimisant les mouvements superflus. Grâce à sa maîtrise du ballon, à la fois basique, précise et incisive, l'entraîneur Tran Duy Long l'utilisait avec flexibilité à de nombreux postes, notamment celui d'attaquant. La réflexion tactique et la vision du jeu de Mai Duc Chung se sont forgées au fil d'années d'études et… d'apprentissage auprès de coéquipiers talentueux au sein de la Direction générale des chemins de fer.

Le footballeur Mai Duc Chung célèbre sa victoire au championnat national de la ligue A1 en 1980.

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M. Chung pénétrait parfois dans la surface de réparation tel un bombardier, utilisant sa taille pour placer de puissantes têtes, parfois en protégeant le ballon pour créer des occasions pour ses coéquipiers, et parfois en redescendant au milieu de terrain pour contrôler le ballon avec efficacité et finesse. « Je n'ai pas oublié ces jours passés sur le terrain dur, avec mes crampons, à me les enfoncer parfois dans les pieds et à saigner. Mais toute l'équipe était animée d'une passion dévorante et prête à relever tous les défis. Outre notre amour du football, nous avions aussi quelques astuces ingénieuses pour surmonter les difficultés », se souvient M. Chung. Il a été capitaine de l'équipe du Département général des chemins de fer pendant neuf ans et a même marqué un but lors d'un match amical historique entre les équipes de football du Nord et du Sud, lorsque le Département général des chemins de fer a battu le port de Saigon 2-0 en novembre 1976.

L'entraîneur Mai Duc Chung hisse le football féminin vietnamien au sommet.

Mai Duc Chung prit sa retraite de joueur en 1984, après une carrière couronnée par le titre de champion national A1 remporté en 1980. Dès lors, sa vie, et l'histoire du football vietnamien, prirent un nouveau tournant. Fort de la réputation qu'il s'était forgée à la tête de l'équipe du Département général des chemins de fer, Mai Duc Chung fut nommé entraîneur principal. Il possédait alors l'expérience de gestion scientifique acquise auprès de son mentor Tran Duy Long, ainsi que ses qualités relationnelles, sa bienveillance et son adaptabilité, qui étaient devenues sa marque de fabrique. L'entraîneur Mai Duc Chung dirigea l'équipe du Département général des chemins de fer jusqu'à sa dissolution en 1999.

L'équipe nationale féminine vietnamienne a connu un succès remarquable grâce aux conseils de l'entraîneuse Mai Duc Chung (au centre).

L'entraîneur Mai Duc Chung et la capitaine Huynh Nhu étaient ravis lorsque l'équipe nationale féminine vietnamienne a obtenu son billet pour la Coupe du monde 2023.

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En 1997, la nomination de Mai Duc Chung à la tête de l'équipe nationale féminine vietnamienne par la Fédération vietnamienne de football (VFF) surprit les supporters vietnamiens. N'ayant aucune expérience dans le football féminin à l'époque, il fut choisi avant tout pour son talent et son dévouement. Pour sa première expérience à la tête d'une équipe féminine, à 48 ans, Chung mena ses joueuses à la médaille de bronze aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 1997 en Indonésie. Au cours des deux décennies suivantes, il devint la figure emblématique du football vietnamien, contribuant à hisser le football féminin à un niveau supérieur. Sous sa direction, l'équipe nationale féminine remporta six médailles d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est, le Championnat d'Asie du Sud-Est 2019 et se qualifia pour la Coupe du monde féminine 2023.

Sous la tutelle bienveillante et le mentorat d'un entraîneur qui était aussi comme un père pour lui, M. Chung a fait de l'équipe nationale féminine vietnamienne une formation solide, unie et soudée, éliminant tout conflit entre les joueuses des différentes équipes. Ayant auparavant été l'assistant d'Alfred Riedl au sein de l'équipe nationale vietnamienne, M. Chung a reconnu avoir beaucoup appris de l'entraîneur autrichien. L'entraîneur Mai Duc Chung a raconté que l'une des leçons essentielles qu'il a retenues de M. Riedl était la rigueur, l'équité et le respect des joueuses. « Chaque joueuse a sa propre personnalité et son propre respect de soi, il faut donc savoir quand leur parler, quand les encourager et quand les critiquer. Les joueuses sont très sensibles et facilement blessées, l'entraîneur principal doit donc faire preuve de beaucoup de tact et d'équité. » La vision et la générosité de l'entraîneur Mai Duc Chung transparaissent dans son courage et sa fermeté apparente. Doux et résolu, il a gagné le surnom de « M. Chung le séducteur » en raison de sa nature conciliante.

Le sourire chaleureux de l'entraîneur Mai Duc Chung

En 2017, alors que l'équipe nationale vietnamienne traversait une crise et avait besoin d'un leader pour redresser la situation, l'entraîneur Chung n'a pas hésité à prendre les choses en main, malgré les mises en garde de nombreuses personnes, y compris de son amie de longue date Le Thuy Hai, qui lui conseillaient de ne pas risquer sa réputation. « Je suis membre du Parti. Quand l'organisation a besoin de moi, je suis là. Si tout le monde a peur des difficultés, où trouverons-nous des personnes capables de travailler ? », a-t-il affirmé. À une époque où l'équipe subissait une pression immense, l'entraîneur Chung était toujours en première ligne, guidant ses joueurs à travers les difficultés. Son dévouement a inspiré les joueurs. Avant le match retour contre le Cambodge, en octobre 2017, lors des qualifications pour la Coupe d'Asie 2019, le capitaine Van Quyet a déclaré que tous donneraient le meilleur d'eux-mêmes pour « l'entraîneur Chung ». Et il a tenu parole. L'entraîneur Chung et ses joueurs ont remporté leurs deux matchs de qualification, contribuant ainsi de manière significative à l'obtention du billet pour la Coupe d'Asie 2019. L'entraîneur Chung est resté courageux et audacieux, tout comme l'attaquant d'il y a près de 50 ans, sautant très haut pour placer une tête à couper le souffle lors du match le plus spécial de l'histoire du football vietnamien.

À 76 ans, M. Chung a tout pour lui : une brillante carrière d'entraîneur jalonnée de nombreux championnats, médailles, certificats de mérite et le titre prestigieux de « Héros du Travail ». Il coule des jours heureux dans sa maison de la rue Ngoc Ha (Hanoï) avec son épouse dévouée, Ngoc Uyen. Alors que l'on pensait que M. Chung avait définitivement quitté le monde du football, en mai 2024, l'entraîneur Mai Duc Chung a fait une réapparition inattendue à la tête de l'équipe nationale féminine vietnamienne, alors que celle-ci était privée d'une capitaine compétente. (À suivre)

Source : https://thanhnien.vn/mai-duc-chung-su-nghiep-vien-man-185250422213121107.htm