D'après National Geographic, une grande partie de la vie des champignons se déroule sous terre, à l'abri des regards. De minuscules hyphes fongiques forment des réseaux souterrains qui fournissent aux plantes les nutriments nécessaires à leur croissance. Dans une étude publiée cette semaine dans la revue Science, une équipe d'experts de la Société pour la protection des réseaux souterrains (SPUN) a cartographié pour la première fois à l'échelle mondiale les réseaux souterrains d'un type de champignon, la mycobactérie endosymbiotique.
Les réseaux fongiques entretiennent une relation symbiotique avec plus de 70 % des plantes, y compris des cultures comme le blé, le maïs et le riz, contribuant ainsi au maintien de la vie sur Terre. Ces réseaux se sont formés il y a environ 475 millions d'années, fournissant aux plantes des nutriments et de l'eau en échange de carbone. En absorbant le carbone dans le sol, ils participent également à la régulation du climat.
Malgré l'importance des réseaux fongiques endosymbiotiques, les scientifiques connaissent encore très peu de choses sur leur distribution et leur densité dans les écosystèmes naturels. Pour y remédier, une équipe d'experts de SPUN a utilisé des modèles d'apprentissage automatique avec des données provenant de plus de 16 000 carottes de sol prélevées dans le monde entier. Ils ont découvert que ce réseau possède une masse totale pouvant atteindre 300 millions de tonnes, soit 4 à 6 fois la masse de l'humanité entière. S'il était déployé, ce réseau s'étendrait sur environ 110 quadrillions de kilomètres, soit près de 750 millions de fois la distance Terre-Soleil.
« Une simple cuillère à café de terre peut contenir jusqu'à 10 mètres de réseau fongique mycorhizien symbiotique », a déclaré au Guardian le Dr Justin Stewart, auteur principal de l'étude.
L'équipe de recherche met en garde contre les conséquences potentiellement importantes d'un réseau mycorhizien endosymbiotique affaibli. Par exemple, la capacité du sol à stocker le carbone et à distribuer les nutriments diminue, et les ressources en eau sont altérées car elles ne sont plus protégées contre l'azote, le phosphore et d'autres substances chimiques.
« L’objectif de cette recherche est d’aider les scientifiques et les décideurs à comprendre où les réseaux fongiques prospèrent ou sont menacés », a déclaré le Dr Toby Kiers, co-auteur de l’étude, la qualifiant de l’une des études les plus passionnantes auxquelles il ait jamais participé.
Les prairies abritent les réseaux de mycélium fongique les plus denses. Des zones comme les Everglades en Floride, les zones humides du Sudd au Soudan du Sud et de nombreux écosystèmes de savane à travers le monde présentent des densités exceptionnellement élevées. Cependant, les recherches soulignent que ces zones sont souvent mal protégées et subissent une dégradation croissante.
Cette nouvelle étude met également en lumière des menaces potentielles. En moyenne, la densité des réseaux fongiques dans les terres cultivées est inférieure de 47,3 % à celle des écosystèmes naturels. Stewart explique : « De nombreuses pratiques agricoles à grande échelle nuisent aux réseaux fongiques, le labour en étant l’exemple le plus évident. Les engrais et les fongicides peuvent également perturber la relation symbiotique entre les plantes et les champignons. »
Selon le biologiste Dr Merlin Sheldrake, co-auteur de l'étude, ces nouvelles découvertes contribuent à trouver des moyens pour que les humains coopèrent mieux avec les champignons, aidant ainsi à relever bon nombre des défis actuels, de la sécurité alimentaire au changement climatique.
( Selon vnexpress.net )
Source : https://baodongthap.vn/mang-luoi-nam-khong-lo-duoi-long-dat-a242406.html
