Messi a hâte d'affronter Ronaldo.

Sur les réseaux sociaux, Lionel Messi a exprimé son impatience de pouvoir affronter Cristiano Ronaldo lors du tournoi amical de la Coupe de Riyad le 1er février.

« Je suis impatient de participer à la Coupe de Riyad avec l'Inter Miami. Nous affronterons les meilleurs clubs d'Arabie saoudite », a écrit Messi sur Instagram en anglais et en espagnol.

La Coupe de Riyad est un tournoi amical opposant trois équipes : deux clubs saoudiens, Al Hilal et Al Nassr, et l’Inter Miami. L’équipe américaine affrontera Al Hilal le 29 janvier, puis Al Nassr, l’équipe de Cristiano Ronaldo, le 1er février. Les deux rencontres auront lieu au Kingdom Stadium de Riyad.

Pour de nombreux supporters, le prochain match Inter Miami - Al Nassr pourrait être la dernière confrontation entre Messi et Ronaldo, les deux joueurs ayant dépassé leur apogée. Si Messi n'a repris l'entraînement avec l'Inter Miami qu'en début de semaine, Ronaldo profite de la trêve hivernale en Saudi Pro League, où Al Nassr occupe actuellement la deuxième place, à sept points d'Al Hilah.

Messi et Ronaldo lors d'un match amical entre le PSG et la sélection des All-Stars de Riyad au stade Roi Fahd de Riyad, en Arabie saoudite, le 19 janvier 2023. Photo : AFP — Messi et Ronaldo lors d'un match amical entre le PSG et la sélection des All-Stars de Riyad au stade Roi Fahd de Riyad, en Arabie saoudite, le 19 janvier 2023. Photo : *AFP*

Après son arrivée à l'Inter Miami en juillet 2023, Messi a immédiatement contribué à la victoire du club en Leagues Cup, son premier titre, et à son parcours jusqu'en finale de la MLS National Cup. Il a ainsi été élu joueur de la saison de l'Inter Miami et a terminé deuxième du classement du meilleur espoir de la MLS.

La saison 2024 de la MLS devrait débuter fin février. Après leur tournée à Riyad, l'Inter Miami s'envolera pour Hong Kong pour une autre série de matchs amicaux avant de rentrer aux États-Unis. Le directeur sportif, Chris Henderson, a déclaré que ces rencontres permettront à l'Inter Miami de mieux se préparer pour la nouvelle saison.

En comptant les matchs amicaux, Messi et Ronaldo se sont affrontés à 37 reprises : l’équipe de Messi s’est imposée 17 fois, a concédé 9 nuls et a perdu 11 fois. Durant ces rencontres, les deux joueurs ont inscrit 23 buts. Toutefois, si l’on ne considère que les deux compétitions majeures, la Liga et la Ligue des champions, la superstar argentine a marqué 15 buts, soit quatre de plus que le capitaine portugais.

La dernière confrontation entre les deux superstars remonte également à un match amical, lorsque Messi et le PSG ont affronté une sélection des All-Stars de Riyad comprenant Ronaldo en janvier 2023. L'attaquant de 38 ans avait inscrit un doublé lors de cette rencontre, mais son équipe s'était tout de même inclinée face au PSG sur le score de 4-5.

La Coupe de Riyad fait partie de la Saison de Riyad, un festival sportif et de divertissement créé en 2019, qui se déroule d'octobre à mars de l'année suivante. Les Supercoupes d'Espagne et d'Italie seront également organisées à Riyad en janvier 2024.

Duy Doan (selon Goal )

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