L'Occident se réjouit des faibles inondations

Le débit du fleuve Mékong est anormal et les crues à l'ouest sont inférieures d'environ un mètre à celles des années précédentes, ce qui entraîne une diminution des alluvions et du volume de poissons et de crevettes, tout en augmentant le risque d'intrusion précoce d'eau salée.

La famille de Mme Phung répare des filets de pêche pendant la saison des inondations. Photo : Hoang Nam

Début septembre, le village de pêcheurs de Tan Lap, dans le district de Moc Hoa (province de Long An ), avec ses dix toits, grouillait de gens préparant cannes à pêche et filets. Assise près de la berge du canal 79, Mme Nguyen Thi Phung, 49 ans, utilisait une aiguille pour réparer les trous de vieux filets de pêche. Chaque filet coûte entre 500 000 et 800 000 VND et peut être utilisé pendant deux saisons.

La famille de Mme Phung est originaire de Hong Ngu ( Dong Thap ). N'ayant pas de terres à cultiver, ils ont dû prendre un bateau jusqu'à Long An pour demander un terrain le long de la rivière. Depuis près de vingt ans, ils gagnent leur vie en installant des filets de pêche et en élevant des poissons-chats rayés et des poissons-têtes-serpents. Pendant la saison sèche, ils installent des filets de pêche dans la rivière, n'attendant que quelques mois chaque année, lorsque les crues inondent les champs, pour améliorer leurs revenus.

Lors des années précédentes de fortes inondations, avec 40 filets, la famille de Mme Phung capturait chaque jour 50 à 70 kg de loches, de poissons-serpents, de poissons-chats et de crabes. « Cette année, le niveau des eaux de crue est bas, ce qui a réduit les réserves de poisson d'environ la moitié », explique Mme Phung. Chaque jour, dès 4 heures du matin, son mari et ses deux fils doivent parcourir plus de 10 km en bateau à moteur, mais ils manquent toujours de poissons-appâts (poissons divers). Ils doivent donc dépenser davantage pour acheter des aliments industriels afin d'engraisser plus de 10 000 poissons-chats et poissons-serpents.

Des pêcheurs utilisent des bateaux à moteur pour tendre des filets de pêche dans les champs inondés de la ville de Kien Tuong, Long An, le 4 septembre. Photo : Hoang Nam

À 100 km de là, dans le district de Hong Ngu (Dong Thap), de nombreuses rizières de troisième récolte fraîchement semées verdissent. M. Nguyen Van Thai, de la commune de Thuong Thoi Tien, explique qu'à la même époque, les années précédentes, les champs étaient défrichés pour accueillir la crue. Cependant, ces dernières années, la crue étant lente et souvent faible, lui et la population locale ont décidé de cultiver la troisième récolte pour améliorer leurs récoltes.

« Chaque hectare de rizière coûte environ 20 millions de VND en engrais et pesticides. Lors de fortes inondations, le limon se dépose et emporte les nuisibles, ce qui réduit les coûts d'engrais et de pesticides d'environ 20 à 30 % », a déclaré M. Thai.

Dans les districts frontaliers, de Hong Ngu à Tan Hong, de nombreuses rizières ont terminé la récolte et ont commencé à ouvrir leurs vannes pour accueillir la crue. Cependant, contrairement aux attentes, les champs, privés d'eau, sont envahis par les mauvaises herbes et le riz mort, créant ainsi des pâturages pour le bétail.

Les champs de la zone frontalière de Tan Hong sont encore secs cette saison et servent de pâturages au bétail. Photo : Ngoc Tai

M. Vo Kim Thuan, directeur du département du développement rural et de l'irrigation de Long An, a indiqué que la saison des crues était similaire cette année aux années précédentes, mais que le niveau d'eau était plus bas. Fin août, le niveau d'eau dans les districts de la région de Dong Thap Muoi était compris entre 0,54 m et 1,57 m, inférieur à celui de la même période l'an dernier et à celui de 2000 et 2011, qui était de 0,02 m à 1,69 m. À Tan Chau, le niveau d'eau de la rivière Tien fin août et début septembre était inférieur d'environ un mètre à la moyenne annuelle.

Le professeur associé Dr Nguyen Nghia Hung, directeur adjoint de l'Institut de recherche sur les ressources en eau du Sud (SIWRR), a déclaré que l'Institut prévoyait de faibles crues en 2023, le niveau d'eau le plus élevé à Tan Chau se situant entre 3,2 et 3,4 m (en dessous du niveau d'alerte 1), soit environ 0,2 à 0,42 m de moins que la moyenne observée sur de nombreuses années. Le pic de crue se produira fin septembre ou début octobre, coïncidant avec les marées hautes à l'embouchure du Mékong.

Selon M. Hung, la faible crue est en partie due à l'influence du phénomène El Niño, qui a entraîné de faibles précipitations dans le bassin. Le débit total des crues atteignant la station de Kratie (Cambodge) est d'environ 360 milliards de m³. De plus, le stockage d'eau dans les réservoirs hydroélectriques du bassin du Mékong (actuellement environ 65 milliards de m³, soit 13 à 29 %) a entraîné une baisse du débit total des crues.

« Le débit inhabituel du Mékong a entraîné de faibles inondations dans l'Ouest au cours des 20 dernières années, à l'exception de celle de 2011 », a déclaré M. Hung.

Les petites inondations, qui cessent tôt, signifient également que l'intrusion d'eau salée sera plus précoce cette année. Le SIWRR recommande aux agriculteurs de semer tôt le riz d'hiver-printemps afin d'éviter la sécheresse et la salinité. Les zones exposées à la sécheresse et à la salinité, telles que Can Duoc, Can Guoc (Long An), Go Cong (Tien Giang), Ben Tre, Tra Vinh et Soc Trang, devraient se tourner vers les cultures en sec.

Ngoc Tai - Hoang Nam

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