L'ailier japonais Kaoru Mitoma a dribblé depuis le milieu de terrain pour marquer le premier but, aidant Brighton à battre les Wolves 4-1 et à prendre la tête de la Premier League.
À la 15e minute, Mitoma reçoit le ballon sur l'aile gauche, à une cinquantaine de mètres du but. De là, l'ailier japonais de 26 ans perce l'axe du terrain, dribble quatre défenseurs des Wolves, puis trompe le gardien José Sá.
Après son but spectaculaire en solitaire, Mitoma a offert une passe décisive à Estupinan, qui a doublé l'avantage de Brighton à la 46e minute. Solly March a inscrit les deux derniers buts de Brighton aux 51e et 55e minutes. Les Wolves n'ont réussi à réduire l'écart qu'à la 61e minute, grâce à un but de Hwang Hee-chan.
Suite à leur victoire du 19 août, Brighton s'est hissé en tête de la Premier League avec six points et une différence de buts de 8-2. Manchester City compte également six points, mais occupe la deuxième place avec une différence de buts de 4-0. Auparavant, lors de la première journée, Brighton avait terminé deuxième après sa victoire 4-1 contre Luton Town, promu en Premier League.
Mitoma a rejoint Brighton en 2021 en provenance de Kawasaki Frontale (Japon) pour trois millions de livres sterling. L'ailier de 26 ans a débuté la saison dernière avec le club anglais, après une saison en prêt à l'Union SG (Belgique). En 43 apparitions sous le maillot de Brighton, il a inscrit 11 buts et délivré 9 passes décisives. Mitoma compte 7 passes décisives en Premier League, un record pour un joueur japonais dans l'histoire du championnat.
Mitoma (à gauche) célèbre son but contre les Wolves le 19 août. Photo : PM
Mitoma est également une star de l'équipe nationale japonaise. Il a marqué sept buts en 17 sélections et a fait partie de l'équipe qui a atteint les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2022 et les demi-finales des Jeux olympiques de 2021.
À 16 ans, Mitoma a surpris tout le monde en refusant un contrat professionnel pour poursuivre des études universitaires. Il a ensuite rédigé son mémoire de fin d'études sur l'art du dribble. Pour ce faire, il a fixé une caméra sur sa tête afin d'enregistrer ses mouvements et d'analyser ceux qui lui permettaient de déborder ses adversaires.
Brighton a pris la tête de la Premier League après avoir vendu Alexis Mac Allister à Liverpool et Robert Sanchez et Moises Caicedo à Chelsea. Ces trois transferts ont rapporté 223 millions de dollars. La saison dernière, le club de Falmer Stadium avait également vendu Yves Bissouma, Marc Cucurella, Neil Maupay et Leandro Trossard, empochant 149 millions de dollars. Brighton est connu pour sa politique d'achat à bas prix et de revente à prix élevé. Avant de vendre Alexis Mac Allister et Moises Caicedo cet été, le club n'avait déboursé que 14 millions de dollars pour les acquérir.
Thanh Quy
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