Niché au cœur des montagnes et des forêts de la province de Thanh Hoa, le haut fourneau de résistance de Hai Van (haut fourneau NX3), avec ses jours de feu, a contribué à écrire la victoire épique de Dien Bien Phu, une victoire qui a « ébranlé le monde » et a résonné sur les cinq continents du Vietnam.
Le haut fourneau de Hai Van, qui avait brillé pendant la guerre de résistance, servait à produire des armes pour le champ de bataille.
En parcourant environ 40 km au sud-ouest de la ville de Thanh Hoa , en passant par Nong Cong jusqu'à la ville de Ben Sung (district de Nhu Thanh), les visiteurs découvriront le mont Dong Muoi, une chaîne montagneuse s'étendant de Sam Neua (Laos) à Thanh Hoa. Situé près du lac Song Muc, le mont Dong Muoi, aux pentes douces, évoque une vallée isolée et escarpée, entourée de montagnes imposantes. C'est peut-être la raison pour laquelle Dong Muoi fut choisi, il y a plus de 70 ans, comme site historique pour la construction du haut fourneau de résistance de Hai Van.
Pour revenir à l'histoire, en 1945, la Révolution d'août a triomphé et le président Hô Chi Minh a proclamé l'indépendance, donnant naissance à la République démocratique du Viêt Nam. Cependant, les colonialistes français n'ont pas renoncé à leurs ambitions d'invasion. C'est pourquoi, dans la nuit du 19 décembre 1946, le président Hô Chi Minh, au nom du Comité central du Parti et du Gouvernement, a lancé un appel aux armes pour la résistance nationale. Cet appel a mobilisé les forces de toute la nation pour s'unir et combattre l'ennemi, protéger les acquis de la révolution et préserver la terre ancestrale. Il a affirmé que la résistance serait certes victorieuse, mais qu'elle serait longue et ardue, exigeant ainsi autonomie et autosuffisance.
Pour une guerre de résistance prolongée, l'autosuffisance en matière de production d'armes et de munitions pour approvisionner l'armée et les milices de guérilla était indispensable. L'industrie militaire jouait un rôle primordial dans la production de ces armes. À cette époque, le Département de l'industrie militaire et le Département des minéraux et de l'industrie du Centre du Vietnam décidèrent d'implanter le haut fourneau à Cau Dat - Song Con (district de Con Cuong, province de Nghe An). Par la suite, le haut fourneau fut déplacé à Cat Van (également dans la province de Nghe An). Cependant, alors qu'il était encore en construction et sur le point d'entrer en service, le haut fourneau de Cat Van fut découvert par l'ennemi, qui le bombarda et le détruisit.
D'après les documents, à cette époque, Vo Quy Huan, directeur du Département des Mines et de l'Industrie du Centre du Vietnam, dut se rendre à Viet Bac pour consulter le Comité central afin de choisir l'emplacement du haut fourneau. Deux sites furent envisagés : Thai Nguyen et Thanh Hoa. Cependant, selon le général Vo Nguyen Giap, Thai Nguyen était inenvisageable en raison des risques d'attaque des colons français. Le choix se porta donc sur la région de Thanh Hoa. Après étude, la zone vallonnée du district de Nhu Xuan (à l'époque, le district de Nhu Thanh n'était pas encore séparé de celui de Nhu Xuan) fut jugée idéale pour la construction du haut fourneau. Entourée de collines, elle bénéficiait d'un réseau de transport fluvial et terrestre aisé, était proche des gisements de minerai et disposait d'un abondant charbon de bois pour alimenter le four.
Fin 1949, le haut fourneau de Cat Van (Nghe An) fut officiellement transféré dans la zone forestière montagneuse de Dong Muoi, district de Nhu Xuan, province de Thanh Hoa (Dong Muoi faisait autrefois partie de la commune de Hai Van, d'où son nom de haut fourneau de résistance de Hai Van). En 1950, la construction des hauts fourneaux NX1 et NX2 débuta dans la forêt de Dong Muoi, district de Nhu Xuan. Plus d'un an plus tard, la première production de fonte brute eut lieu sous la canopée de la forêt de Dong Muoi, marquant un tournant pour l'industrie métallurgique. Entre 1952 et 1953, près de 200 tonnes de fonte brute furent produites à Dong Muoi pour la fabrication d'armements.
Cependant, malgré une planification minutieuse, le fonctionnement des hauts fourneaux NX1 et NX2, dissimulés dans la forêt de cyprès, ne put échapper à l'attention des colons français, qui les bombardèrent sans relâche jour et nuit. Un nouveau déplacement fut envisagé. Après une observation et une enquête approfondies, le camarade Tran Dai Nghia, directeur du département de l'armement, décida de transférer toutes les machines de production dans la grotte de Dong Muoi (à environ 1 km de l'emplacement initial) – c'est ainsi que fut créé le haut fourneau NX3. Le déplacement du haut fourneau dans une grotte permettrait d'éviter sa détection par l'ennemi, et même en cas de découverte, une installation de production souterraine serait très difficile à détruire.
La plaque commémorative présente le site historique du haut fourneau de la résistance de Hai Van.
Cependant, malgré l'avantage de l'isolement, l'introduction d'un haut fourneau, avec ses machines et équipements encombrants, dans une grotte de montagne s'avéra une tâche complexe. Environ 400 charges explosives furent déclenchées pour élargir l'entrée de la grotte. De plus, les machines durent être modifiées pour s'adapter à la structure de la grotte ; le système d'évacuation de la vapeur, des fumées toxiques et de la fumée dut être conçu de manière discrète et indétectable par l'ennemi ; et des problèmes imprévus surgirent, tels que le bruit intense des machines et des ventilateurs heurtant les parois de la grotte, empêchant les ouvriers d'entendre ; et le dégagement de gaz toxiques dangereux issus de réactions chimiques, pouvant mettre des vies en danger. Une série de problèmes apparut, obligeant ingénieurs et ouvriers à se creuser la tête pour trouver des solutions.
Malgré les innombrables difficultés liées aux conditions de production et à l'urgence du champ de bataille, les ingénieurs et les ouvriers, grâce à leur volonté de fer et à leur intelligence, achevèrent finalement l'installation du haut fourneau NX3 dans la grotte de Dong Muoi fin 1953. De là, dans cette grotte de la montagne de Dong Muoi, entourée d'une forêt luxuriante, se déroula une production intense pendant des mois, portée par un enthousiasme fervent. Des poèmes à la gloire de ce lieu furent composés : « Dong Muoi dans la forêt verdoyante / Que de jours de résistance, que d'affection / Cette grotte abrite le haut fourneau / Écrivant l'histoire de l'acier, la fierté des ouvriers. »
Depuis le haut fourneau NX3 de la grotte de Dong Muoi dans la province de Thanh Hoa, des centaines de tonnes de fonte ont été produites et utilisées pour couler des grenades, des mortiers, des casseroles et des marmites militaires... En particulier pendant la campagne d'hiver-printemps de 1953-1954 et la campagne de Dien Bien Phu, le haut fourneau de Dong Muoi a joué un rôle important pour permettre aux lignes de front de mener la bataille en toute confiance.
Et durant ces mois tumultueux de la mission historique du haut fourneau de la Résistance de Hai Van, ce lieu a porté l'empreinte de l'intelligence et des efforts de générations prêtes à se consacrer à écrire l'histoire, comme le professeur Tran Dai Nghia ; l'ingénieur Vo Quy Huan...
Soixante-dix ans se sont écoulés, et l'époque ardente du haut fourneau de Hai Van, niché dans la forêt de Dong Muoi, s'est estompée dans le passé, rejoignant les années héroïques de l'histoire nationale. Pourtant, le haut fourneau de Hai Van demeure, ses vestiges du four de séchage, du four de recuit du fer et du four à air chaud encore visibles ; ainsi que des devises telles que « Creuser profondément, se souvenir, faire le bilan des accomplissements, écrire des autobiographies complètes et précises » ; ou encore « Privilégier l'entraide, accroître la production, s'entraider, faire le bilan des accomplissements, écrire de belles autobiographies »… Ces vestiges témoignent non seulement de l'esprit de vie, de la lutte et du labeur inlassable des cadres, ingénieurs et ouvriers qui y ont œuvré, mais ils continuent aussi, silencieusement, de transmettre aux générations futures le récit d'une époque glorieuse de combats acharnés menés aux côtés de la nation.
M. Nguyen Danh Tuyen, 75 ans, habitant du quartier de Doi De et gardien du site depuis 30 ans, nous a guidés lors de la visite du haut fourneau de la résistance de Hai Van (haut fourneau NX3). Il a raconté : « En 1962, mon père m’a emmené pour la première fois au haut fourneau. Bien que les ouvriers soient partis, les machines étaient toujours là. J’ai été profondément impressionné en voyant de mes propres yeux les machines et équipements installés à l’intérieur. Je me demandais comment ils avaient pu installer autant de machines dans cette grotte et faire fonctionner un haut fourneau d’une telle envergure pendant si longtemps… Ce sentiment d’admiration n’était certainement pas seulement le mien, mais celui de tous ceux qui ont visité le haut fourneau de la résistance de Hai Van à cette époque. Comme l’a dit un scientifique étranger : “C’est vraiment magnifique, au-delà de toute imagination !” En tant qu’ancien soldat, je crois que c’est cette grandeur, en apparence impossible, qui a forgé la force de toute la nation. Notre peuple se dirige vers la victoire finale. »
Texte et photos : Khánh Lộc
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