Le nouveau salaire de Nico Williams

Nico Williams reste à l'Athletic Club avec un contrat pharaonique jusqu'en 2035, touchant un salaire net de départ de 7 millions d'euros par saison – le plus élevé de l'équipe, surpassant même son frère Iñaki Williams et le gardien de but Unai Simon.

De plus, la clause libératoire de Nico a été augmentée de 60 millions d'euros à plus de 95 millions, ce qui représente un obstacle majeur pour les grands clubs qui le courtisent, tels que le Bayern Munich, Chelsea et Arsenal. C'est un message clair de l'Athletic Bilbao : Nico est un joueur clé, tant pour le présent que pour l'avenir.

Le contrat, qui court jusqu'à l'été 2035, est progressif : sa rémunération augmente chaque saison en fonction des performances individuelles et collectives. Ainsi, si Nico continue à briller comme la saison dernière, son salaire augmentera encore.

Cette décision a porté un coup dur aux ambitions du FC Barcelone, une équipe si optimiste qu'elle annonçait en interne que le transfert était quasiment conclu, n'attendant plus que l'activation de la clause libératoire. Mais tandis que Laporta restait absorbé par des négociations à distance et trop confiant dans le prestige du Camp Nou, l'Athletic Club a discrètement contre-attaqué.

Après avoir appris de l'agent Félix Tainta que Nico souhaitait partir (le 24 juin), le président Jon Uriarte a pris des mesures décisives. Fort d'une situation financière solide, l'Athletic Bilbao a rapidement proposé une offre attractive, tant financière que sur le plan des perspectives d'avenir, tout en élaborant un plan stratégique pour conserver Nico.

Nico, le joueur né en 2002 et grand espoir du football espagnol, a choisi de rester dans son « maison d'enfance », comme il l'a lui-même confié : « Quand je dois prendre une décision, le plus important pour moi, c'est mon cœur. Je suis là où je veux être, avec mes proches. C'est chez moi. Aúpa Athletic ! »

Le message a été diffusé dans la vidéo annonçant la prolongation du contrat, filmée juste devant le célèbre mur de Lutxana – un lieu souvent utilisé pour les moments importants du club.

En conservant Nico Williams, l'Athletic Bilbao a non seulement réalisé une signature de qualité, mais a également envoyé un signal clair quant à son ambition d'atteindre de plus hauts sommets dans les compétitions européennes.

Quant au Barça, c'est la deuxième fois consécutive qu'il est « rejeté » par Nico. L'an dernier, il s'agissait d'un coup de fil brutal alors que l'équipe était en tournée aux États-Unis. Cette année, c'est un échec total du début à la fin, qui a mis en lumière ses difficultés financières et lui a fait perdre l'opportunité d'offrir Lamine Yamal, son ami le plus proche en sélection.

Pour Laporta, il ne s'agissait pas seulement d'un échec de négociation. C'était un échec symbolique.