Nadal reçoit un hommage particulier du Masters de Madrid

« C'est une blague, les gars. Je serai de retour l'année prochaine », a plaisanté Nadal devant les fans du stade Manolo Santana, détendant l'atmosphère lors d'une soirée chargée d'émotion où l'ancien numéro un mondial s'est incliné face à Jiri Leheckha dans ce qui pourrait être son dernier match professionnel à l'Open de Madrid.

Nadal s'exprime après le match contre Leheckha (Photo : Tennis.com)

Les fans présents au stade Caja Magica ont assisté aux adieux de Nadal (Photo : Tennis.com)

Sous les yeux de sa famille et de son équipe, notamment ses parents, sa femme Maria Francisca, sa sœur Maribel et son fils Rafa Jr., Nadal a disputé un match serré contre le Tchèque Leheckha, tête de série n°30. Ce dernier s'est finalement imposé 7-5, 6-4 et s'est qualifié pour les quarts de finale. Un moment doux-amer pour le joueur de 37 ans, qui avait déjà brillé lors de sa dernière saison à l'Open de Madrid en battant Alex de Minaur, tête de série n°10, et Pedro Cachin.

L'Open de Madrid n'a pas laissé partir le quintuple champion sans un hommage digne de ce nom. Les organisateurs ont déployé cinq banderoles illustrant les victoires emblématiques de Nadal en 2005, 2010, 2012, 2014 et 2017. Un incident cocasse a provoqué le blocage de la plupart des banderoles lors de leur installation, mais Nadal n'y a pas prêté attention.

Cinq banderoles illustrant les quintuples titres de Nadal (Photo : Tennis.com)

Nadal a reçu le trophée commémoratif des organisateurs (Photo : Tennis.com).

« Celle-ci est difficile à enlever, elle ne veut pas tomber », a plaisanté Nadal tandis que la banderole commémorant sa première victoire à Madrid contre Ivan Ljubicic en 2005 était froidement retirée.

Nadal a également reçu un trophée commémoratif des organisateurs du tournoi pour ses 59 matchs et ses cinq titres remportés, dont son premier titre sur surface dure en salle et quatre autres sur terre battue lors des phases finales.

« Deux jours avant mon arrivée à Barcelone, je ne savais vraiment pas si je rejouerais un jour un match professionnel. J'ai pu jouer pendant deux semaines et cette semaine a été inoubliable », a déclaré Nadal à ses fans en espagnol. « Je suis tout simplement très reconnaissant. C'est un parcours incroyable qui a commencé quand j'étais très jeune. »

« Depuis mes débuts ici en 2005 jusqu'à aujourd'hui, je n'ai reçu que de l'amour et un soutien inconditionnel de la part de tous les Madrilènes. Je ne peux que vous remercier, je vous suis extrêmement reconnaissant. »

Alors que l'Espagnol quittait enfin le court, les organisateurs et le personnel, dont le directeur du tournoi Feliciano Lopez, ont formé une garde d'honneur pour l'escorter dans le tunnel jusqu'aux tribunes de la Caja Magica, où il a reçu une ovation debout.

Les organisateurs se tenaient sur deux rangs pour voir Nadal quitter le terrain (Photo : Tennis.com).

Nadl salue la foule à la Caja Magica (Photo : Tennis.com).

Source: https://dantri.com.vn/the-thao/nadal-duoc-madrid-open-tri-an-theo-cach-dac-biet-20240501175030576.htm