La Russie a mobilisé un grand nombre d’hommes pour la guerre en Ukraine, épuisant sa main-d’œuvre alors que son économie est sous pression en raison des sanctions.
Au premier trimestre de cette année, les entreprises russes ont connu leur plus forte pénurie de personnel depuis 1998, selon une enquête de la Banque centrale russe. Le nombre de travailleurs de moins de 35 ans en Russie a diminué d'environ 1,3 million à la fin de l'année dernière pour atteindre 21,5 millions, soit le niveau le plus bas depuis le début des années 1990, selon une analyse du cabinet de conseil FinExpertiza.
Ce groupe représente 29,8 % de la population active totale de la Russie, qui s'élève à 72,1 millions de personnes. En mai, le taux de chômage en Russie a atteint son plus bas niveau post-soviétique, les entreprises et les usines étant privées de main-d'œuvre.
Selon FinExpertiza, la mobilisation de quelque 300 000 hommes dans l'armée à la fin de l'année dernière a contraint de nombreux travailleurs essentiels à quitter leur emploi et à partir en guerre en Ukraine. Parallèlement, la migration massive d'hommes à l'étranger pour échapper à la mobilisation a également aggravé la pénurie de main-d'œuvre en Russie, un pays qui a vu sa population décliner ces dernières années.
En conséquence, la Russie est confrontée à une pénurie de travailleurs dans tous les domaines, des programmeurs et ingénieurs aux soudeurs et foreurs pétroliers, des compétences nécessaires pour stimuler l’économie et soutenir la campagne en Ukraine.
Pour endiguer l'exode des travailleurs, le président russe Vladimir Poutine a ordonné le mois dernier des mesures visant à endiguer l'exode, notamment des incitations financières et sociales. Le gouvernement a également proposé des allégements fiscaux, des prêts et des hypothèques pour attirer les travailleurs vers le secteur technologique.
Le ministère russe des Finances a également annoncé son intention de taxer les centaines de milliers de personnes qui ont émigré vers des pays comme la Turquie, l'Arménie et l'Asie centrale depuis le début du conflit, mais qui continuent de travailler à distance pour des entreprises russes. Certains législateurs ont menacé de confisquer les avoirs des Russes ayant quitté le pays, bien qu'aucune loi n'ait été adoptée à ce sujet.
Des ouvriers travaillent à l'usine sidérurgique de Magnitogorsk, en Russie, en octobre 2022. Photo : Reuters
« La perte de capital humain a un impact plus important sur l'économie que les sanctions », a déclaré Vasily Astrov, chercheur principal à l'Institut d'études économiques internationales de Vienne, en Autriche. « La perte de travailleurs instruits et hautement qualifiés pèsera sur les perspectives économiques pour les années à venir. »
Lorsque la main-d'œuvre se fait rare, les entreprises qui souhaitent se battre pour attirer les ressources humaines doivent augmenter les salaires, ce qui réduit leurs bénéfices et menace leurs plans d'investissement. La Banque centrale russe a également averti que le versement de salaires élevés aux travailleurs contribuerait à l'inflation.
Le Forum économique de Saint-Pétersbourg, principale conférence économique de Russie, a consacré plus d'une douzaine de séances aux questions liées au marché du travail. La Banque centrale russe a indiqué qu'en raison de la pénurie d'hommes en âge de travailler, les entreprises manufacturières recrutent de plus en plus de femmes et de travailleurs âgés.
Yuliya Korochkina, directrice des ressources humaines chez Trade Systems Technonicol, fournisseur de matériaux de construction, a déclaré que l'entreprise connaissait une pénurie de main-d'œuvre qualifiée et spécialisée. Pour y remédier, l'entreprise a abaissé ses critères de recrutement, renforcé le télétravail et l'automatisation, et mis en place davantage de programmes de motivation des employés.
« Nous apprenons à maximiser le travail avec un minimum de main-d’œuvre », a-t-elle déclaré.
Grâce à ses importants revenus pétroliers et gaziers, l'économie russe n'a pas encore connu le déclin aussi profond que l'espéraient les pays occidentaux, suite à une série de sanctions sévères imposées depuis le début du conflit. Cependant, la baisse des revenus énergétiques et l'impact croissant des sanctions technologiques laissent présager un avenir difficile pour l'économie russe.
Les responsables russes admettent que la pénurie de main-d’œuvre nuit également à la croissance économique du pays.
« Le marché du travail constitue une contrainte importante à l’augmentation de la production », a déclaré Elvira Nabiullina, gouverneure de la banque centrale russe, citant les pénuries de main-d’œuvre dans la construction de machines, la métallurgie, les mines et les carrières, des industries vitales pour la guerre de la Russie en Ukraine.
Lors d'une visite dans une usine aéronautique de la ville d'Oulan-Oude, dans l'est de la Sibérie, en mars, M. Poutine a déclaré que le manque de spécialistes hautement qualifiés entravait la production militaire.
« Nous comprenons que de nombreuses entreprises fonctionnent désormais en trois équipes par jour et manquent de professionnels, en particulier de professionnels hautement qualifiés », a-t-il déclaré.
Le président russe Vladimir Poutine visite une usine aéronautique à Oulan-Oude, en Sibérie orientale, en mars. Photo : Sputnik
Plus d'un million de personnes ont fui la Russie depuis le début du conflit en Ukraine fin février. Si certaines sont revenues, cet exode massif a exacerbé le problème démographique de la Russie. En raison du faible taux de natalité, la population russe, qui compte environ 145 millions d'habitants, pourrait diminuer de plus de 1 % d'ici la fin du siècle, selon les estimations des Nations Unies.
La Russie semble compenser son déficit de main-d'œuvre par l'immigration en provenance des pays voisins, notamment d'Asie centrale. La Banque centrale russe a indiqué que le nombre de travailleurs immigrés en Russie avait augmenté l'année dernière, mais que le nombre de spécialistes étrangers hautement qualifiés avait diminué de 29 %.
Environ 35 % des entreprises manufacturières ont signalé des pénuries de main-d'œuvre en avril, le niveau le plus élevé depuis 1996, selon une enquête mensuelle de l'Institut russe Gaidar de politique économique.
Marina Petuhova, directrice des ressources humaines du fabricant d'équipements électriques EFK, admet avoir du mal à recruter des ingénieurs, des concepteurs et des chefs de produit. EFK a renforcé ses formations et ses mesures incitatives pour les salariés de tous âges, y compris les retraités.
« Les pénuries de main-d’œuvre affectent la capacité de l’entreprise à lancer de nouveaux produits, la productivité et la qualité des produits, ce qui entraîne une baisse des ventes et de la marque de l’entreprise », a-t-elle déclaré.
Plus de la moitié des entreprises russes sont confrontées à une pénurie de personnel informatique, tandis que le temps nécessaire pour trouver un candidat approprié a presque doublé, selon une étude réalisée en avril par le cabinet de conseil moscovite Yakov & Partners et HH.ru, la plus grande plateforme de recrutement de Russie.
« Il devient de plus en plus difficile de trouver des employés expérimentés. Cette situation entraîne inévitablement une baisse de productivité des entreprises », a déclaré Natalia Danina, responsable du département d'analyse de HH.ru.
Thanh Tam (selon le WSJ )
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