L'industrie du thé sri-lankaise est soumise à des pressions en raison des conflits au Moyen-Orient.

Le Sri Lanka est le troisième exportateur mondial de thé. Ses vastes plantations verdoyantes font la fierté du pays et constituent le pilier de son économie, qui pèse 1,5 milliard de dollars. Cependant, le conflit au Moyen-Orient met à rude épreuve ce secteur emblématique, qui fait vivre plus de deux millions de Sri Lankais. L'industrie du thé sri-lankaise s'efforce de trouver de nouvelles solutions pour surmonter ses difficultés actuelles.

La ville de Hatton, au Sri Lanka, est en pleine récolte de ses feuilles de thé de la plus haute qualité. Cependant, l'industrie du thé du pays est confrontée à des inquiétudes concernant les ventes. Le conflit au Moyen-Orient a fortement impacté ce marché d'exportation clé, entraînant une baisse des recettes d'exportation de plus de 17 % pour le seul mois de mars par rapport à la même période l'an dernier.

Lushantha De Silva, président de l'Association du commerce du thé de Ceylan, a déclaré : « Dès le début du conflit, les prix du thé ont chuté de 20 % et environ 20 % de la production est devenue invendable. La demande iranienne est désormais totalement gelée. Cependant, certains marchés ont recommencé à acheter notre thé et la demande montre des signes d'amélioration de semaine en semaine. »

Cependant, la progression sur les nouveaux marchés n'a pas encore compensé le net recul des marchés traditionnels du Moyen-Orient, qui représentent la moitié des exportations totales de thé du Sri Lanka. Selon les chiffres du Bureau de développement des exportations, les exportations de thé vers l'Irak ont chuté de 38 %, tandis que celles vers les Émirats arabes unis (EAU) ont dégringolé de 93 %. Dilmah, marque de thé renommée présente dans plus de 100 pays et détenant 30 % de parts de marché au Moyen-Orient, s'efforce de trouver des solutions alternatives temporaires pour s'adapter à ce qu'elle qualifie de « nouvelle normalité instable ».

Dilhan Fernando, président-directeur général de Dilmah Tea Company, a déclaré : « Nous étudions la possibilité de diversifier nos sources d’approvisionnement régionales ou de mettre en place des centres de distribution décentralisés afin de nous prémunir contre les fluctuations géopolitiques . Aujourd’hui, il pourrait s’agir du Golfe, demain d’ailleurs. Nous devons nous adapter sans compromettre notre engagement envers la qualité de notre thé frais et authentique. »

Face à une crise qui ne montre aucun signe d'apaisement, la pression s'accentue sur les ports d'exportation et les plantations de thé du Sri Lanka. L'industrie du thé sri-lankaise est contrainte de se transformer, abandonnant l'exportation de thé brut à faible valeur ajoutée au profit de produits plus spécialisés et raffinés afin de s'adapter à la situation actuelle.

Source : https://vtv.vn/nganh-tra-sri-lanka-doi-mat-ap-luc-do-xung-dot-trung-dong-100260523100921185.htm