Détermination sur la piste

Au sein de l'Association pour la protection des personnes handicapées et des orphelins de la province de Tuyen Quang, Mme Nguyen Thi Mai, employée administrative, conserve précieusement ses médailles d'or, d'argent et de bronze, témoins précieux de son parcours. Plus de 70 médailles couronnent un long combat contre l'adversité pour cette femme atteinte de poliomyélite depuis l'enfance. D'une jeune fille timide et complexée par son handicap, elle est devenue une athlète d'exception, faisant la fierté de sa patrie et de son pays à maintes reprises.

Mme Nguyen Thi Mai.

Surmonter les sentiments d'infériorité

Née en 1977 dans une famille d'agriculteurs du quartier résidentiel n° 7, Tan Quang, district n° 2 de Ha Giang, Nguyen Thi Mai a connu une enfance aussi paisible que celle de nombreux autres enfants. Aînée de la famille, elle a toujours bénéficié de l'amour et de la protection de ses parents.

Le drame s'est produit alors qu'elle n'avait que 5 ans. Une crise de poliomyélite a provoqué chez elle de violentes convulsions. Après le traitement, la maladie a laissé de graves séquelles, entraînant l'atrophie de ses bras et de ses jambes et une mobilité fortement réduite. Se remémorant ces années, Mai confie : « À cette époque, j'étais très triste et complexée. Voyant mes amis courir, sauter et jouer, tandis que je peinais à me déplacer, je restais souvent assise en silence dans un coin. Parfois, je pensais que ma vie serait à jamais marquée par des handicaps. »

Malgré son handicap, elle a refusé de baisser les bras. Son quotidien était plus difficile que pour les autres, mais elle a toujours aspiré à l'indépendance et a persévéré, surmontant ses limitations. Un tournant décisif s'est produit en 2003, lorsqu'elle est devenue mère d'un jeune garçon. Souhaitant être en meilleure santé pour prendre soin de son enfant, elle s'est tournée vers le sport pour améliorer sa condition physique. D'abord modestement, elle a progressivement développé une passion pour le lancer de javelot, le lancer de disque et le lancer de poids sous la tutelle de M. Nguyen Van Phu, une personne handicapée du quartier de Ha Giang 1. Elle se souvient : « J'ai réalisé que j'étais faite pour ces activités. Chaque jour, je progressais un peu plus, ce qui me motivait encore plus à continuer. »

Les premiers jours d'entraînement furent une succession de défis. Pour exécuter un mouvement correctement, elle devait fournir un effort bien supérieur à la moyenne. Souvent, ses bras la faisaient souffrir et ses muscles étaient épuisés après les séances, mais elle persévérait dans la poursuite de son objectif. Elle avait compris que pour changer de vie, elle devait d'abord se vaincre elle-même.

Mme Nguyen Thi Mai a remporté une médaille d'argent à l'épreuve de lancer de javelot lors des Championnats nationaux d'athlétisme et d'haltérophilie pour personnes handicapées de 2026 qui se sont déroulés dans la province de Thai Nguyen .

Cette persévérance a porté ses fruits. En 2005, participant pour la première fois aux Jeux paralympiques nationaux à Hanoï , elle a brillé, remportant deux médailles d'argent. Elle a raconté avec émotion : « J'ai fondu en larmes en recevant les médailles. C'était la première fois que je sentais que j'avais accompli quelque chose d'important. » Ces deux premières médailles ont non seulement récompensé des mois d'entraînement intensif, mais ont aussi nourri son dévouement au sport pendant plus de vingt ans.

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Un voyage sans fin.

Dès ses premiers pas, Mme Mai, avec de nombreuses autres personnes handicapées de l'ancienne province de Ha Giang, a contribué à la création d'un club sportif pour personnes handicapées. Sur ces modestes terrains d'entraînement, beaucoup ont retrouvé confiance en eux, la joie de vivre et l'envie d'affirmer leur valeur.

Vingt années de pratique assidue de sa passion lui ont valu plus de 70 médailles de tous types, dont 10 en or. Parmi ses plus beaux succès, on compte une médaille d'or aux Jeux paralympiques de Chine ; une médaille d'argent et deux de bronze aux 9èmes Jeux paralympiques de l'ASEAN en Malaisie ; et une médaille de bronze aux Jeux paralympiques asiatiques.

Derrière ces succès se cachent d'innombrables heures de sueur, de larmes et de sacrifices silencieux. Les longs déplacements pour s'entraîner loin de chez elle, les blessures et les douleurs persistantes après les séances font désormais partie intégrante de son quotidien.

Ce qui la rend le plus fière, c'est sa médaille d'argent au lancer du disque lors des Jeux paralympiques de l'ASEAN 2022 en Indonésie. Elle confie : « Je me souviens encore très bien du moment où j'ai appris que j'avais gagné une médaille. Des années d'efforts ont porté leurs fruits. Sur le podium, en recevant ma récompense, j'ai senti que tous mes efforts avaient été récompensés. »

Mme Nguyen Thi Mai (à gauche sur la photo) reçoit la médaille d'argent à l'épreuve du lancer du disque lors des Jeux paralympiques de l'ASEAN 2022 qui se sont déroulés en Indonésie.

Cette joie n'est pas seulement la sienne, mais elle fait aussi la fierté de sa famille, de ses coéquipières et de tous ceux qui l'ont toujours soutenue dans son parcours semé d'embûches. Récemment, lors des Championnats nationaux d'athlétisme et d'haltérophilie pour personnes handicapées 2026, qui se sont déroulés à Thai Nguyen, elle a remporté une nouvelle médaille d'argent au lancer du javelot, confirmant ainsi le talent d'une athlète confirmée.

Non seulement est-elle une athlète exceptionnelle, mais Mme Mai est aussi une responsable administrative dévouée de l'Association provinciale de soutien aux personnes handicapées et aux orphelins. Forte de son expérience et de sa compréhension, elle participe régulièrement au soutien et à l'encouragement des membres afin qu'ils surmontent leurs difficultés et aspirent à une vie meilleure. Son parcours a été une source d'espoir pour de nombreuses personnes handicapées.

À presque 50 ans, elle continue de s'entraîner et de participer à des compétitions régulièrement. Pour elle, le plus grand bienfait du sport réside non seulement dans les médailles, mais aussi dans la transformation qu'il a opérée dans sa vie. Elle a déclaré avec émotion : « Le sport m'a apporté la santé, la confiance en moi et un foyer où ma fille et moi pouvons vivre en paix. »

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Mme Do Thi Ngan, vice-présidente de l'Association de soutien aux personnes handicapées et aux orphelins de la province de Tuyen Quang, a déclaré : « Mlle Nguyen Thi Mai est un exemple de persévérance face aux difficultés. Non seulement elle a remporté de nombreux succès en compétition, mais elle est aussi toujours responsable, dévouée à son travail et participe avec enthousiasme aux activités de l'Association. Elle est une source d'inspiration pour de nombreuses personnes handicapées de la province. »

En fin d'après-midi, après sa journée de travail, elle retourne à son terrain d'entraînement habituel. Depuis plus de vingt ans, elle prouve que le handicap n'est pas un obstacle à la vie. Grâce à une volonté et une détermination hors du commun, elle a transformé l'adversité en une source de motivation pour la surmonter, écrivant ainsi une magnifique histoire d'espoir et d'engagement. Tout au long de son parcours, Nguyen Thi Mai continue de franchir de nouveaux caps avec passion, persévérance et une force de caractère inébranlable.

Minh Thuy

Source : https://baotuyenquang.com.vn/phong-su/202606/nghi-luc-tren-duong-dua-09d61b6/