Le Japon fera la fierté de l'Asie lors de la Coupe du monde.

L'affirmation de l'entraîneur Hajime Moriyasu selon laquelle « le Japon peut gagner la Coupe du monde » n'était pas une simple plaisanterie, car l'équipe du Pays du Soleil Levant est prête à entrer dans l'histoire.

Les aspirations du Japon

« L'équipe nationale japonaise veut remporter la Coupe du Monde. Nous ne l'avons jamais fait auparavant, mais nous y arriverons si nous restons unis. L'objectif de l'équipe est de gagner chaque match, un par un », a déclaré le sélectionneur Hajime Moriyasu avant le début de la compétition. C'est une rare occasion où le stratège habituellement réservé et humble du Pays du Soleil Levant a évoqué le mot « championnat ». Alors que les autres prétendants restent prudents, cette déclaration de victoire vient d'une équipe qui n'a jamais dépassé les huitièmes de finale, et ce, malgré l'absence de son joueur vedette, Kaoru Mitoma, blessé.

L'équipe nationale japonaise est prête pour un miracle en Coupe du monde.

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Cependant, la manière dont l'équipe japonaise a traité Mitoma explique pourquoi l'entraîneur Moriyasu et ses joueurs sont confiants dans leur quête du titre mondial. Le milieu de terrain de Brighton a même posé pour les photos d'équipe avant la Coupe du monde. Mitoma sera toujours présent pour l'équipe, qu'il soit en forme ou blessé. C'est cet esprit d'« unité » auquel faisait référence l'entraîneur Moriyasu.

Le football japonais a connu une transformation spectaculaire ces dix dernières années. Il y a dix ans, la fierté des « Samouraïs bleus » en Europe reposait sur quelques joueurs exceptionnels, tels que Yuto Nagatomo (Inter Milan), Makoto Hasebe (VfL Wolfsburg), Shinji Kagawa (Manchester United) et Shinji Okazaki (Leicester City). Aujourd'hui, toute l'équipe du Japon évolue sur le continent européen. Aux États-Unis, Moriyasu emmènera un effectif mixte, mêlant joueurs expérimentés comme Nagatomo, Ritsu Doan et Wataru Endo à de jeunes talents qui disputeront leur première Coupe du monde, mais qui seront très motivés.

Le Japon fonde son développement sur la force collective. Même les joueurs les plus exceptionnels ne sont qu'un maillon du système qui régit leur style de jeu. Cette approche scientifique et rigoureuse, de la distribution du ballon au pressing en passant par l'organisation offensive, repose sur le football à l'école primaire, dans les centres de formation locaux et les centres d'entraînement professionnels. Les joueurs grandissent dans une culture profondément ancrée dans la méticulosité, le dévouement et la discipline, intégrant très tôt leurs expériences de vie à leur pratique du football. Le Japon a ainsi forgé un véritable « ADN footballistique », un atout souvent rare au niveau des équipes nationales.

Le voyage de la conquête

Il y a huit ans, le Japon menait 2-0 face à la Belgique (en huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2018), mais s'est incliné 2-3, victime d'une mentalité de « samouraï » mal placée. Les joueurs d'Akira Nishino ont continué à se projeter vers l'avant, alors qu'ils auraient pu ralentir le rythme pour préserver leur avantage. Le moral des Japonais a été affecté par les critiques concernant leur style de jeu « anti-football » lors de la défaite 0-1 contre la Pologne en phase de groupes (gâcher délibérément du temps malgré un but de retard pour conserver cet avantage et assurer leur qualification).

Les leçons tirées de l'expérience russe ont appris aux « Samouraïs bleus » que l'excès de pragmatisme comme la naïveté peuvent avoir des conséquences néfastes. L'équipe japonaise a besoin d'équilibre, en s'appuyant sur l'expérience pratique que les joueurs doivent acquérir dans l'environnement le plus exigeant : l'Europe.

Quatre ans plus tard, le Japon a vaincu l'Allemagne et l'Espagne lors de la Coupe du Monde 2022 pour terminer en tête du « groupe de la mort ». Malgré l'élimination face à la Croatie en huitièmes de finale, le sélectionneur Moriyasu a perçu l'opportunité d'atteindre un niveau supérieur, le Japon jouant de plus en plus comme une équipe européenne, tant par son physique et son esprit combatif que par sa résilience. Une grande partie de l'équipe des « Samouraïs Bleus » avait rejoint l'Europe pour y poursuivre sa carrière. Que ce soit en première ou deuxième division, en Angleterre, en France, en Allemagne, en Espagne, en Belgique ou en Turquie, les joueurs japonais ont tous marqué les esprits grâce à leur esprit de compétition, Mitoma en étant un parfait exemple.

Bien qu'imprégnée d'influences européennes, l'équipe du Japon conserve un esprit résolument asiatique : l'esprit d'unité nationale, caractérisé par une cohésion et une discipline sans faille. L'équipe de l'entraîneur Moriyasu a vaincu l'Angleterre, l'Écosse, le Canada, l'Allemagne et d'autres équipes lors de matchs amicaux. Si les rencontres officielles diffèrent considérablement des matchs d'entraînement, chaque victoire contribue à renforcer la préparation du Japon pour la Coupe du monde de football. Le Japon est dans le groupe F avec les Pays-Bas, la Suède et la Tunisie ; son premier match aura lieu contre les Pays-Bas le 14 juin au Texas (États-Unis).

Source : https://thanhnien.vn/nhat-ban-se-khien-chau-a-tu-hao-o-world-cup-185260530223047882.htm