Le dur labeur de « transporter » des lettres jusqu'en haut de la montagne

Salle de classe au cœur de la montagne

Le professeur Lu Van Thuy est petit, modeste et discret. À en juger par sa couverture, on le reconnaît à son honnêteté et à son travail acharné. Cette année, il fête ses 42 ans.

M. Thuy enseigne actuellement à l'internat de l'école primaire Sin Suoi Ho (district de Phong Tho, province de Lai Chau ). L'école est située dans le village de San Bay. Ce village n'est pas aussi plat que son nom l'indique, mais la route y est sinueuse. Cependant, étant donné qu'il s'agit du village central de la commune, l'accès y est plus facile que dans les deux écoles où M. Thuy enseignait auparavant.

Thuy, enseignant, est né et a grandi dans la commune de Khong Lao, district de Phong Tho, province de Lai Chau. En 2003, après avoir obtenu son diplôme, il a été nommé enseignant à l'école du village de Sang Ma Pho, rattachée à l'internat primaire Sin Suoi Ho pour minorités ethniques.

Le village de Sang Ma Pho se trouve à environ 20 kilomètres du chef-lieu, entre chemins de terre, montagnes et cols. Chaque fois qu'il manque de nourriture, M. Thuy doit marcher une demi-journée. « Je suis du coin, mais je trouve ce voyage trop ardu. Si je n'avais pas aimé les enfants de cette région difficile, je serais rentré chez moi. Et je regrette aussi les efforts de mes parents pour m'élever et m'instruire. C'est en y réfléchissant que je me motive à poursuivre ce métier », confie M. Thuy.

Fraîchement sorti de l'école, M. Thuy est resté au village pour enseigner aux enfants hmongs. À cette époque, les villageois lui donnaient du riz, des légumes, du sel, des nouilles et du poisson séché à manger pendant une semaine entière. En 2003-2004, le village n'avait pas d'électricité. La salle de classe et la maison de l'enseignant étaient mitoyennes, construites avec des clôtures de bambou broyé et un toit de chaume. Tous les bureaux et tableaux noirs étaient fabriqués avec les chutes de bois scié pour construire les maisons.

Le village compte environ 35 maisons et trois salles de classe. La classe de M. Thuy est mixte et comprend deux groupes d'âge. Un groupe apprend le programme du CE1 face visible ; un groupe apprend le programme du CM1 face cachée ; les deux classes se tournent dos. Chaque jour, M. Thuy se déplace du premier au dernier groupe pour enseigner à ces deux groupes, et parcourt plusieurs kilomètres à pied. Ses élèves en difficulté doivent également apprendre à chaque repas.

Le professeur Lu Van Thuy et son épouse, la professeure Lo Thuy Luong

En 2005, le conseil d'administration a transféré M. Thuy dans un autre village, Chang Phang, situé à 12 kilomètres du centre de la commune, soit une heure de marche de moins que l'ancien village. Chang Phang est également un village de l'ethnie Mong. Chaque semaine, M. Thuy marche plus de deux heures depuis le centre de la commune jusqu'à son lieu d'enseignement. Si l'on calcule la distance entre le centre de la ville de Lai Chau et celui de la commune de Sin Suoi Ho, la distance est d'environ 30 kilomètres, et celle jusqu'au village où M. Thuy enseigne est de près de 50 kilomètres.

À cette époque, je venais de terminer mes études. J'étais jeune, en bonne santé et originaire de la région. Les villages reculés où se trouvait l'école avaient donc besoin de moi. De toute ma vie et de ma carrière d'enseignant ici, le froid à Sin Suoi Ho est sans doute le moment le plus inoubliable. Surtout les nuits d'hiver, le froid était si intense qu'il me transperçait jusqu'aux os. J'étais allongé sous la couverture, enfilant des chaussettes à plusieurs reprises, mais j'avais encore froid aux pieds », a déclaré M. Thuy.

Sin Suoi Ho se trouve à plus de 1 000 mètres d'altitude. Le froid semble venir des entrailles de la montagne. La nuit, dormir dans une couverture avec plusieurs chaussettes est encore froid. Des quatre saisons, l'hiver est peut-être celle où l'on ressent le plus la pauvreté des hautes terres. La chaleur est si faible dans la maison, qu'elle paraît si vide et immense. Les élèves Mong n'ont qu'un vêtement pour affronter l'hiver et vont en cours pieds nus tous les jours. « Je suis tellement désolé pour vous ! »

Le professeur joignit les mains et regarda le ciel où le vent hurlait, les nuages emplissaient la vallée, et sa voix se perdait dans l'épais brouillard, rauque. « L'hiver arrive, les élèves ici ont très froid, si vous avez besoin de couvertures chaudes, envoyez-m'en… »

Une vie, une carrière...

Lai Chau ayant pour politique de regrouper tous les élèves du village à partir du CE2 vers l'école principale et de leur fournir des repas en internat, près de 200 élèves des écoles séparées ont été transférés au centre communal. Au village, seuls les CP et CE1 sont restés.

Grâce à cette politique, M. Lu Van Thuy et de nombreux autres enseignants restés au village ont pu retourner enseigner au centre scolaire de San Bay. En 2007, M. Thuy a épousé Lo Thuy Luong (née en 1981), enseignante du secondaire également issue d'une minorité ethnique, actuellement directrice adjointe du lycée Sin Suoi Ho pour les minorités ethniques (abrégé en « Sin Suoi Ho »), situé dans la même commune que son école.

Ici, l'école primaire et le collège sont séparés par un seul mur. En face se trouve le siège du Comité populaire de la commune de Sin Suoi Ho. Selon Ly Van Xien, secrétaire adjoint du Comité du Parti de la commune, toute la population de la commune de Sin Suoi Ho est composée de minorités ethniques, dont 70 % sont des Mongs, travaillant principalement dans l'agriculture . Le taux de pauvreté de la commune est de 64 %. Par conséquent, outre les investissements dans les infrastructures, l'éducation devrait apporter un avenir meilleur à cette région montagneuse difficile. Les enseignants comme M. Thuy et Mme Luong, qui sont dans le village depuis longtemps, sont extrêmement appréciés.

M. Dong Tat Thang, directeur de l'école secondaire Sin Suoi Ho, a déclaré : « Mme Luong et M. Thuy sont les enseignants les plus expérimentés de l'école primaire et de l'école secondaire Sin Suoi Ho. De nombreux fonctionnaires communaux sont aujourd'hui leurs élèves. Nous apprécions leur dévouement et leur dévouement pour l'éducation de la population locale. »

a2(1).jpg — L'enseignante Thuy lors d'une séance d'enseignement à l'école primaire-internat de Sin Suoi Ho (district de Phong Tho, province de Lai Chau).

Peut-être que la carrière éducative de M. Thuy et Mme Luong est assez stable, mais quand il s'agit de la famille, les enseignants ont toujours des inquiétudes.

Mme Luong a déclaré : « Mon mari et moi avons deux enfants. L'aîné est en 5e cette année, le cadet n'a que 5 ans. Auparavant, la commune avait prêté à notre famille un terrain près de l'école pour construire une maison. C'était pratique pour voyager et vivre. Cependant, depuis 2020, la commune a récupéré le terrain et toute la famille a déménagé à Lai Chau. Chaque jour, mon mari et moi parcourons environ 60 km de Lai Chau à Sin Suoi Ho pour enseigner. Les deux enfants restent à la maison avec leur grand-mère, l'aîné va à l'école et le cadet est pris en charge par sa grand-mère, qui a plus de 70 ans. Mon mari et moi aimerions également retourner enseigner près de chez nous pour prendre soin de la famille, mais c'est trop difficile. Toute la journée, mon mari et moi parcourons 60 km aller-retour. Par temps chaud et ensoleillé, c'est acceptable, mais par temps froid et pluvieux, c'est extrêmement difficile. La route est cahoteuse, pleine de terre et de pierres, et si vous n'avez pas la main ferme sur la route, roue, c'est très dangereux.

De nombreux enseignants de Sin Suoi Ho ont également des pensées et des préoccupations similaires.

Ce jour-là, dans la cuisine commune, les enseignants du primaire et du secondaire nous ont accueillis chaleureusement et joyeusement, comme s'ils n'avaient pas vu de famille depuis longtemps. Tous les visages rayonnaient d'une légère joie… Mais au fond de leurs yeux, il y avait encore des pensées. La simple question de leur famille a fait fondre certains enseignants en larmes. La plupart des enfants des enseignants étaient envoyés chez leurs parents âgés, à la campagne ou en banlieue. Ils aimaient tellement leurs enfants qu'ils se consacraient entièrement à leurs élèves pauvres.

Dès la fin du journal télévisé de 20 h, le village de San Bay était silencieux et immobile… on n'entendait que le sifflement du vent venant de la vallée et les voix, parfois graves, parfois aiguës, des enseignants qui saluaient leurs invités autour d'un verre de vin fort. Dans cet espace, j'ai pu ressentir le sacrifice et le dévouement des enseignants des hautes terres pour leur profession. Le 20 novembre, jour de l'hommage aux enseignants, approche. Je souhaite bonne santé aux enseignants de Sin Suoi Ho et qu'ils continuent à semer des lettres dans les hautes terres.

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