Escalade en montagne animée pour la cueillette du thé à Ma Do

Chaque printemps, les habitants de la commune de Xuan Loc, ville de Song Cau ( Phu Yen ), affluent vers les montagnes du pic Cu Mong pour cueillir le thé Ma Do.

Le thé Ma Do est une variété de thé sauvage, sa production est donc très limitée et saisonnière, ce qui explique son prix élevé. - Photo : NGOC CHUNG

Il s'agit d'un type de thé vert qui pousse naturellement sur les sommets montagneux situés entre 500 et 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, sur les sommets montagneux bordant les provinces de Phu Yen et de Binh Dinh.

M. Tu Van Muoi (commune de Xuan Loc) a expliqué que sa famille a passé des décennies à gravir les montagnes pour cueillir le thé Ma Do, une variété de thé sauvage qui pousse naturellement en haute montagne, ce qui explique les faibles quantités récoltées. En moyenne, un cueilleur de thé professionnel ne peut cueillir que 1 à 4 kg de thé frais par jour (4 kg de thé frais permettent d'obtenir 1 kg de thé sec), tandis qu'un amateur n'en cueille que la moitié.

« Le thé est encore en dormance et ne sera cueilli qu'après le Têt. Comme la quantité récoltée est faible, lorsqu'un client passe commande, je prélève la quantité nécessaire et je le rappelle », a déclaré M. Muoi, ajoutant que le prix du thé sec est d'environ 3 millions de VND/kg, mais que pour en acheter, il faut commander un mois à l'avance.

Selon M. Muoi, après la cueillette du thé Ma Do, les jeunes bourgeons sont déchirés en petits morceaux, étalés pour sécher, puis broyés et frottés jusqu'à obtention d'une poudre fine. Ils sont ensuite infusés pendant 3 à 4 heures. Le thé est séché au soleil jusqu'à maturité et développement d'un arôme parfumé. L'ensemble du processus, du séchage à la torréfaction en passant par le conditionnement, est réalisé artisanalement par la famille.

La particularité du thé Ma Do réside dans ses feuilles : noires à l'état sec, elles deviennent noires à l'infusion puis prennent progressivement une teinte rosée. En bouche, ce thé offre une légère astringence, une douce saveur en fin de bouche et un arôme très caractéristique.

Mme Tran Thi Loan (village de Long Thanh, commune de Xuan Loc) a expliqué qu'il ne reste que très peu de théiers sauvages et qu'à l'arrivée de la saison, de nombreuses personnes doivent gravir la montagne toute la journée pour se disputer la cueillette. « J'ai aussi planté quelques théiers de la forêt dans mon jardin il y a presque deux ans, mais ils n'ont pas bien poussé », a-t-elle ajouté.

Recherche sur la culture du thé Ma Do

M. Nguyen Thanh Son, président du comité populaire de la commune de Xuan Loc, a déclaré que le début du printemps est la période où le thé Ma Do est le plus abondamment en fleurs. Les cueilleurs de thé Ma Do à cette période bénéficient d'un bon revenu car il s'agit d'une variété de thé naturelle et saisonnière, ce qui explique son prix élevé, pouvant atteindre 3 millions de dongs par kilogramme de thé sec.

« La région collabore avec des centres scientifiques pour mener des recherches et développer le thé Ma Do afin de produire des produits aux caractéristiques locales », a déclaré M. Son. Il a ajouté que, comme les théiers Ma Do poussent naturellement en haute montagne, leur conservation est complexe. Cependant, les cueilleurs de thé ont pris conscience des avantages économiques de cet arbre et sont donc de plus en plus soucieux de sa protection et de son exploitation, au lieu de le couper comme auparavant.

Source : https://tuoitre.vn/nhon-nhip-leo-nui-hai-tra-ma-do-2025012022513042.htm