L'odorat est le seul sens directement connecté au cerveau humain, et le nez peut distinguer environ 1 000 milliards d'odeurs différentes.
L'être humain peut percevoir plusieurs millions de couleurs et près d'un demi-million de tonalités distinctes. L'odorat est unique parmi les cinq sens, de par la multitude d'odeurs différentes que le nez peut détecter et le lien entre l'odorat et la santé globale.
Le seul sens qui soit directement relié au cerveau
Les cellules odorantes se renouvellent tous les 30 à 60 jours. L'odorat est le seul sens directement relié au cerveau, contrôlé par des nerfs qui en prennent naissance. Ces nerfs contrôlent également des fonctions corporelles telles que les mouvements oculaires, l'ouïe, le goût et la vision.
L'odorat est sous-estimé par rapport aux autres sens.
L'odorat humain est plus développé qu'on ne le croit. Ce sens est souvent sous-estimé car il ne sert qu'à sentir, alors que d'autres sens comme la vue et l'ouïe, outre leurs fonctions principales d'ouïe et de vue, remplissent de nombreuses autres fonctions.
Le nez peut percevoir 1 000 milliards d'odeurs différentes.
En 2014, l'université Rockefeller aux États-Unis a testé l'odorat humain à l'aide de différents mélanges de molécules odorantes. Les résultats, publiés dans la revue Science , ont montré que le nez peut percevoir au moins mille milliards d'odeurs différentes.
Les chercheurs expliquent que les odeurs pénètrent dans le nez et remontent la cavité nasale jusqu'au nerf olfactif, qui regroupe de nombreux neurones olfactifs. Là, l'odorant est détecté par différents récepteurs situés sur les cellules nerveuses, qui envoient des signaux au cerveau. L'activation de ces neurones crée les odeurs que l'être humain peut distinguer.
Le nez peut percevoir des milliards d'odeurs différentes. Photo : Freepik
L'odorat est le plus ancien des sens.
Certaines découvertes concernant les substances chimiques impliquées dans la perception des odeurs suggèrent que l'odorat est le sens le plus ancien. Même certains organismes unicellulaires peuvent détecter les substances chimiques de leur environnement grâce à leur odorat.
Les femmes ont un odorat plus développé que les hommes.
Les femmes ont un odorat plus développé et une meilleure capacité à reconnaître les odeurs que les hommes. Les experts pensent que cela est dû à un cortex préfrontal plus développé chez les femmes.
Chaque personne a une odeur unique.
Tout comme les empreintes digitales, chaque personne possède une odeur unique. Cette odeur caractéristique provient d'un gène qui détermine le type de tissu. Cependant, ce n'est souvent pas le cas pour les vrais jumeaux. Les chiens peuvent distinguer les faux jumeaux, mais pas les vrais jumeaux, grâce à l'odeur.
La perte de l'odorat peut être un signe avant-coureur de certaines maladies.
Une diminution de l'odorat pourrait être un signe précoce de la maladie d'Alzheimer ou de Parkinson. En effet, une capacité réduite à percevoir les odeurs est liée à une perte de fonction des cellules cérébrales, ce qui constitue un indicateur du risque de ces deux maladies.
Bao Bao (selon Everyday Health )
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