Femmes sur échafaudages

Au milieu des chantiers jonchés de sable et de pierres, des femmes accomplissent quotidiennement des tâches traditionnellement réservées aux hommes. Derrière leurs mains calleuses et leurs joues hâlées se cachent de nombreux soucis et un lourd fardeau.

Mme Thi My Dung gratte la vieille peinture sur le chantier. Photo : BAO TRAN

À 7 heures du matin, le bruit des pelles à sable résonnait devant un chantier à moitié achevé dans la commune de Tay Yen. Au milieu d'un groupe d'ouvriers, Mme Vo Hoang Kim, 43 ans, habitante de la commune d'An Bien, se penchait pour prendre un sac de ciment et le mélanger à du sable et de l'eau. Essuyant la sueur de son front, qui laissait apparaître des cernes sur ses joues, elle raconta qu'elle et son mari avaient deux enfants : l'aînée était en troisième année d'université et le cadet avait 12 ans. Chaque mois, ils devaient se rendre à l'hôpital pour des transfusions sanguines. Une fois, en attendant un don de sang, ils étaient restés hospitalisés quatre ou cinq jours avant de pouvoir rentrer chez eux. « Avant, je travaillais comme aide-cuisinière et plongeuse au supermarché. Mais chaque fois que mon enfant était hospitalisé, je devais demander un congé. Je manquais plusieurs jours par mois, et je me sentais mal pour mon employeur. Après cela, j'ai suivi mon mari et nous avons travaillé comme aide-ouvrier sur un chantier, enchaînant les petits boulots et acceptant de manquer les jours de travail », a déclaré Mme Kim, les yeux rougis.

Au début de sa carrière, cette femme, habituée à la cuisine et aux tâches ménagères, se décourageait souvent car elle ne pouvait pas suivre le rythme des hommes. Certains seaux de béton étaient si lourds que les ouvriers devaient l'aider à les hisser sur ses épaules. Elle avait le vertige, mais devait tout de même grimper aux échafaudages sur les chantiers de construction d'immeubles. Depuis douze ans, dès qu'un projet touchait à sa fin, elle se renseignait à l'avance sur d'autres emplois, car même quelques jours de congé ne lui permettaient pas de payer les médicaments et les frais de scolarité de ses enfants. « Parfois, j'étais tellement exposée au ciment que ma peau me démangeait et mon visage se décolorait, mais je n'osais pas me plaindre, de peur que mes enfants l'entendent et veuillent quitter l'école. J'essayais de travailler jusqu'à ce que mes enfants obtiennent leur diplôme et trouvent des emplois stables, puis je verrais comment les choses se passaient », a confié Mme Kim.

Chaque jour à 5 heures du matin, Mme Kim se lève pour préparer du riz. Elle en met de côté pour ses enfants restés à la maison et emporte le reste sur le chantier. Son travail de manœuvre s'étend de 7 h à 11 h, puis de 13 h à 17 h. Les ouvrières sont payées 270 000 dongs par jour, soit quelques dizaines de milliers de moins que leurs collègues masculins. Outre ce salaire inférieur, elles sont confrontées à de nombreux inconvénients auxquels les hommes pensent rarement. Nombre de chantiers sont dépourvus de toilettes, les obligeant à se cacher discrètement. Elles doivent aussi porter deux ou trois couches de vêtements pour minimiser la gêne en cas d'incident. Le danger est omniprésent. Mme Kim se souvient d'un incident où, alors qu'elle passait un seau de mortier à un ouvrier qui travaillait plus haut, celui-ci l'a manqué et le seau lui est tombé sur le visage, la blessant légèrement.

Après avoir dit au revoir à Mme Kim, je suis allée à la rencontre de Mme Thi My Dung, habitante de la commune de Dong Thai. Nombreux sont ceux qui, dans le même secteur, la décrivent comme vive d'esprit et courageuse, tout autant que les hommes. Forte de plus de huit ans d'expérience comme manœuvre dans le bâtiment, elle est habituée à manipuler le fer, à préparer le mortier, à transporter le ciment et les briques. Contrairement à beaucoup de femmes qui ont encore le vertige, Mme Dung grimpe avec agilité sur des échafaudages de cinq ou six étages pour prêter main-forte. C'est pourquoi elle perçoit le même salaire que les hommes, environ 300 000 VND par jour.

À onze heures, Mme Dung avala rapidement le riz qu'elle avait apporté, puis installa son hamac sur l'échafaudage pour se reposer. Le hamac se balançait sur les barres de fer entremêlées tandis qu'elle racontait tranquillement sa vie. Avant de devenir ouvrière du bâtiment, elle et son mari travaillaient comme saisonniers dans les rizières. Mais lorsque les machines à récolter se sont généralisées et que la main-d'œuvre s'est raréfiée, elle s'est reconvertie dans le bâtiment.

Comme ils habitent près des parents de son mari, le couple envoie ses enfants à l'école afin qu'ils puissent travailler sur des chantiers à Hô Chi Minh-Ville ou à Phu Quoc et ainsi gagner un revenu supplémentaire. Mme Dung a expliqué que cet été, elle et son mari sont retournés travailler à Phu Quoc. Là-bas, ils font parfois des heures supplémentaires jusqu'à 20 h ou 21 h, gagnant entre 600 000 et 800 000 VND par jour, en plus d'une indemnité repas.

Malgré sa force et son habitude du travail, le corps de Dung la fait encore souffrir les jours où elle porte de nombreux sacs de ciment ou reste longtemps debout au soleil. Certaines nuits, son mari et elle doivent se relayer pour la masser et lui administrer des analgésiques avant qu'elle ne puisse enfin dormir. Pourtant, cette femme n'a jamais songé à quitter son travail. « Tant que j'en aurai la force, je continuerai à travailler. Je peux endurer un peu plus de difficultés, pourvu que mes enfants reçoivent une bonne éducation », a déclaré Dung en jetant un coup d'œil à l'écran de son téléphone où il était presque 13 heures. Elle a décroché le hamac suspendu à l'échafaudage, l'a soigneusement plié dans son sac, a ajusté son masque et est retournée à la partie inachevée du mur.

Malgré le soleil de plomb de l'après-midi, ces femmes continuaient à accomplir avec diligence des tâches traditionnellement réservées aux hommes. Elles contribuaient non seulement à la construction de maisons pour autrui, mais se consacraient également à assurer un avenir meilleur à leurs enfants.

BAO TRAN

Source : https://baoangiang.com.vn/phu-nu-tren-gian-giao-a486088.html