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Ronaldo demeure une icône du football mondial. |
À 41 ans, Cristiano Ronaldo abordait le match contre la Croatie avec la même question lancinante : était-il encore suffisamment en forme pour jouer au plus haut niveau ?
Ronaldo est toujours là.
Cette question n'est pas nouvelle. Elle est apparue pour la première fois lors de la Coupe du monde 2022, lorsque Gonçalo Ramos a remplacé Ronaldo face à la Suisse et a inscrit un triplé. À l'époque, beaucoup ont rapidement conclu que l'ère Ronaldo en équipe nationale était révolue. Ramos représentait l'avenir. Ronaldo, le passé.
Mais quatre ans plus tard, Ronaldo était toujours là. Toujours titulaire. Toujours avant-centre de l'équipe du Portugal lors d'un match à élimination directe de la Coupe du monde .
Face à la Croatie, il n'a pas livré une prestation parfaite. Il n'avait plus la même explosivité qu'à ses débuts. Il ne pouvait plus constamment dominer la défense adverse par sa force physique et sa vitesse. Mais Ronaldo possédait toujours quelque chose que très peu d'attaquants ont : l'instinct du buteur dans la surface de réparation.
Il a égalisé sur penalty. C'était le premier but de Ronaldo en phase finale de Coupe du Monde après six apparitions. Ce but est intervenu tard dans le match et n'était pas une action de jeu. Mais dans un match décisif, un but reste un but.
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Ronaldo a inscrit son premier but en phase éliminatoire de la Coupe du monde lors de sa sixième participation au tournoi. |
Plus tôt dans la rencontre, Ronaldo avait déjà réalisé un geste technique exceptionnel. Après une course, un contrôle de balle et un lob astucieux par-dessus le gardien croate, le but fut refusé pour un hors-jeu limite. Ce moment suffit cependant à rappeler à tous que Ronaldo n'a rien perdu de son instinct. En une fraction de seconde, il est toujours capable de semer la panique dans le camp adverse.
Affirmer que Ronaldo a dépassé son apogée est donc trop facile. Et aussi trop hâtif.
Mais le Portugal ne peut pas se contenter d'attendre Ronaldo.
Le moment le plus douloureux de la soirée à Toronto survint à la 81e minute. Roberto Martinez remplaça Ronaldo. Pour un joueur lambda, un simple remplacement. Pour Ronaldo, ce fut un tournant décisif.
Pendant plus de vingt ans, chaque fois que le Portugal avait besoin d'un but, il se tournait vers Ronaldo. C'était une habitude, une certitude, un nom qui inspirait la crainte aux adversaires. Mais cette fois-ci, alors que le sort du match était encore incertain, Ronaldo a dû quitter le terrain et regarder un autre décider du destin de l'équipe nationale.
Il était légèrement surpris. Peut-être aussi déçu. C'est très humain. Personne qui a vécu si longtemps en héros n'accepterait facilement de ne plus être le choix final.
Puis Gonçalo Ramos a marqué.
Le but de la tête de Ramos dans le temps additionnel a offert au Portugal une victoire 2-1 face à la Croatie. Ce moment a sauvé l'équipe, remis en cause la décision de Martinez et révélé une nouvelle vérité : le Portugal a toujours besoin de Ronaldo, mais ne peut pas se reposer uniquement sur lui.
Il ne s'agit pas de dénigrer Ronaldo, mais plutôt de parler de la maturité d'une équipe nationale.
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Ronaldo a quitté le terrain à la 81e minute, avant que Ramos ne marque le but de la victoire pour le Portugal. |
Ronaldo a toujours de la valeur. Il possède l'expérience, le sang-froid, la force mentale et la capacité de mettre ses adversaires sur leurs gardes. Mais il n'est plus le joueur que le Portugal peut systématiquement aligner sur le terrain. Il y a des moments où l'équipe a besoin de sang neuf. Il lui faut quelqu'un d'autre pour pénétrer dans la surface de réparation. Il lui faut un Ramos pour conclure les matchs.
Ce soir-là, Ronaldo a vécu des montagnes russes émotionnelles. Il a marqué. Il a été remplacé. Il a suivi avec angoisse les buts répétés de la Croatie, refusés à chaque intervention de la VAR. Il a explosé de joie lorsque le Portugal a pris l'avantage. Et il a versé des larmes en enfilant le maillot numéro 21 en hommage à Diogo Jota.
Cette image rend la question « Ronaldo est-il sur le déclin ? » plus difficile à trancher. Si « sur le déclin » signifie qu'il ne domine plus les matchs à lui seul, alors c'est peut-être vrai. L'époque où Ronaldo portait son équipe à bout de bras est révolue.
Mais si « avoir dépassé son apogée » signifie ne plus avoir de valeur, ne plus être dangereux et ne plus avoir sa place dans les grands matchs, alors ce n'est pas le cas.
Ronaldo n'a pas encore dit son dernier mot. Il n'est simplement plus le seul à briller.
Et c’est peut-être ce dont le Portugal a le plus besoin en ce moment : un Ronaldo encore assez grand pour inspirer confiance, mais une équipe suffisamment forte pour ne pas s’effondrer lorsqu’il quitte le terrain.
Source : https://znews.vn/ronaldo-het-thoi-chua-post1665529.html
