Ronaldo et les larmes de ses 40 ans.

La finale de la Ligue des Nations de l'UEFA, disputée aux premières heures du 9 juin (heure vietnamienne) entre l'Espagne et le Portugal, a réservé un suspense inattendu. Face à une Roja regorgeant de jeunes talents prometteurs comme Yamal et Nico William, le Portugal alignait malgré tout un Ronaldo de 40 ans comme capitaine. Portant une telle responsabilité dans ce qui pouvait être la finale de sa carrière, CR7 était sans aucun doute pleinement conscient de l'immense pression qui pesait sur ses épaules.

Nombreux sont les joueurs de la génération de Ronaldo qui ont pris leur retraite, laissant la place à la suivante, mais CR7 a choisi de continuer à jouer. Son désir de conquérir le monde reste intact, mais le temps a rattrapé l'ancien attaquant du Real Madrid. Il ne peut plus sprinter ni réaliser ces sauts spectaculaires d'antan, mais la superstar portugaise continue de briller sur le terrain.

C’est peut-être le leadership spirituel de Ronaldo qui a permis à l’équipe nationale portugaise d’afficher une telle combativité face à l’Espagne, championne d’Europe en titre. Menée au score à deux reprises, la Seleção a égalisé à chaque fois, grâce notamment à un but décisif de Ronaldo qui a ramené le score à 2-2 et ravivé l’espoir pour le Portugal.

Après deux prolongations qui se soldèrent par un match nul 2-2, contraignant les deux équipes à une séance de tirs au but haletante, Ronaldo, déjà remplacé, resta là, immobile. Les caméras captèrent l'instant où la superstar de 40 ans ferma les yeux et se détourna tandis que ses coéquipiers tiraient leurs penalties décisifs. Peut-être, à ce moment précis, Ronaldo comprit-il que la gloire de la victoire ou la douleur de la défaite se jouerait en un instant. Ne pouvant plus jouer, tout l'espoir de la star de 40 ans reposait sur ses jeunes coéquipiers.

Le suspense de la finale atteignit son paroxysme lorsque les deux équipes transformèrent leurs trois premiers penalties. Ce n'est qu'au quatrième, manqué par le vétéran espagnol Alvaro Morata, que le visage de Ronaldo se détendit légèrement. Et finalement, lorsque Ruben Neves transforma le dernier penalty pour le Portugal, Ronaldo s'effondra, les épaules tremblantes. Le guerrier du football de 40 ans laissa éclater sa joie en sanglots tandis que ses coéquipiers l'aidaient à remporter le championnat national pour la deuxième fois. Ce sera peut-être bien la dernière fois que Ronaldo connaîtra la joie d'un titre avec l'équipe nationale portugaise.

Cette victoire, en partie due à la chance, paraît amplement méritée au vu de la contribution de Ronaldo à la Seleção européenne et à ce tournoi. Grâce à ce titre, Ronaldo confirme son statut de plus grand nom de l'histoire du football portugais et rejoint la liste des légendes du football mondial .