Les ambitions d'Elon Musk en matière de robotique sont plus grandes que jamais. Le milliardaire espère que son armée de robots humanoïdes, baptisée Optimus, générera des revenus illimités pour Tesla et deviendra le produit le plus rentable de tous les temps.
La vision de Musk repose sur un monde où Optimus travaille en usine, effectue des tâches ménagères, pratique la chirurgie et voyage sur Mars. Alors que les robots sont encore fabriqués manuellement, Musk souhaite créer des millions de robots humanoïdes chaque année.
D'après le Wall Street Journal , les ambitions de Musk se heurtent à de nombreux obstacles. Sur le plan technique, Tesla peine à créer des mains robotiques aussi habiles que celles des humains. Même les employés de Tesla s'interrogent sur l'utilité des robots humanoïdes dans les opérations quotidiennes de l'entreprise.
Le problème des robots humanoïdes.
Musk souhaite prouver la pertinence de sa vision. Les actionnaires anticipent que la valeur de Tesla atteindra 8 500 milliards de dollars dans les dix prochaines années, grâce à la vente d'au moins un million de robots et à la réalisation d'autres objectifs financiers et liés aux produits.
Si cet objectif est atteint, Musk pourrait recevoir des actions d'une valeur équivalente à 1 000 milliards de dollars , ce qui étendrait la position de Tesla au-delà du marché des véhicules électriques.
En réalité, les ventes de véhicules Tesla ont chuté de 16 % au quatrième trimestre 2025 et de 9 % sur l'ensemble de l'année par rapport à la même période de l'année précédente. Après ce repli, l'action Tesla s'est redressée grâce à l'optimisme suscité par sa stratégie de transition vers les taxis autonomes et les robots humanoïdes.
Bien qu'encore en développement, les robots humanoïdes sont déjà familiers aux employés et au grand public. Dans les bureaux californiens de Tesla, des robots circulent, collectent des données, apprennent et se déplacent comme des humains.
Ces machines de 1,8 mètre de haut sont également entraînées à des tâches telles que le tri de pièces Lego par couleur, le pliage de vêtements et le vissage à l'aide d'une perceuse, selon d'anciens employés. En octobre 2025, les robots ont participé à l'avant-première du film Tron : Ares à Hollywood, en rejouant une scène de combat avec l'acteur principal, Jared Leto.
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Le robot Optimus de Tesla est apparu à la première du film Tron : Ares en octobre 2025. Photo : Disney . |
Tesla est l'une des entreprises pionnières dans le domaine des robots humanoïdes et ambitionne de dominer ce marché émergent. De nombreuses start-ups de la Silicon Valley, telles que 1X et Figure, ainsi que Boston Dynamics (filiale de Hyundai) et des entreprises chinoises, nourrissent toutes l'ambition de conquérir ce marché.
Les capacités des robots restent encore assez limitées. Les usines s'équipent de bras robotisés pour les tâches lourdes ou dangereuses. Ces robots sont généralement stationnaires et préprogrammés pour des tâches spécifiques. De ce fait, les opérations exigeant agilité et précision, comme le raccordement de câbles ou l'installation de sièges auto sur une chaîne de montage, nécessitent toujours une intervention humaine.
Malgré leur apparence attrayante et leur capacité à capter l'attention, les chercheurs peinent encore à concevoir des robots dotés d'une dextérité, d'une agilité et d'une adaptabilité suffisantes pour naviguer dans divers environnements.
« J’ai entendu Elon Musk dire un jour que les mains étaient la partie la plus difficile. C’est vrai, mais il ne s’agit pas seulement des mains ; il faut aussi prendre en compte la manipulation, la perception de l’environnement, la détection et la compensation des déficiences… Le défi consiste à rendre ces robots véritablement utiles », a déclaré Ken Goldberg, chercheur en robotique à l’Université de Californie à Berkeley.
De grandes ambitions
Certains analystes peinent à évaluer le potentiel de Tesla, car le marché des robots humanoïdes est encore relativement récent. Même des sociétés optimistes comme ARK Invest ont exclu Optimus de leurs prévisions jusqu'en 2029, estimant que le produit a peu de chances de rencontrer un succès commercial.
« Nous pensons que les premières versions des robots n'effectueront qu'un nombre limité de tâches. Grâce à l'avantage concurrentiel de Tesla en matière d'IA et à son échelle de production, nous nous attendons à ce que l'entreprise devienne un acteur redoutable dans ce domaine », a déclaré Tasha Keeney, directrice chez ARK Invest.
Selon les prévisions d'Adam Jonas, analyste chez Morgan Stanley, le marché des robots humanoïdes devrait atteindre 7 500 milliards de dollars de chiffre d'affaires annuel à l'échelle mondiale d'ici 2050. Même une petite part de ce marché suffirait à augmenter considérablement le chiffre d'affaires de Tesla, qui s'élevait à seulement 98 milliards de dollars en 2024.
Tesla a présenté pour la première fois l'idée d'un robot humanoïde en 2021. En 2022, la société a dévoilé un autre prototype appelé Bumblebee.
L'ampleur et les effectifs impliqués dans le développement des robots ont augmenté au fil du temps. Face aux difficultés d'approvisionnement en composants, Tesla a dû développer elle-même certaines pièces, comme les actionneurs qui convertissent l'énergie en mouvement mécanique.
Tesla a mis à profit son expérience en matière de développement de technologies, de logiciels et de caméras pour voitures autonomes afin de les appliquer aux robots. Selon certains témoignages, Musk aurait même déclaré à ses employés que les voitures Tesla étaient des « robots sur roues ».
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Le robot Optimus fait la démonstration de sa capacité à ramasser des bonbons. Photo : WSJ . |
Comparativement aux voitures, les robots humanoïdes doivent apprendre des mouvements plus complexes, en évitant les risques de trébuchement ou de chute sur des personnes ou des animaux. Pour ce faire, Tesla emploie du personnel de collecte de données qui se relaient 24 h/24 et 7 j/7.
Une autre solution consiste à utiliser les robots eux-mêmes pour collecter des données. Les robots Optimus sont programmés pour se déplacer dans la pièce et apprendre à se repérer dans la maison. Si un robot tombe, un technicien utilise une grue pour le remettre en état.
En octobre 2024, aux studios Warner Bros en Californie, Musk a présenté sa vision de villes grouillant de robots et de voitures autonomes.
Sur scène, cinq robots Optimus dansaient sur la chanson « What is Love » de Haddaway. Autour de l'auditorium, une série de robots portant des nœuds papillon et des chapeaux de cow-boy servaient des boissons.
Selon les participants, les ingénieurs de Tesla ont dû faire des heures supplémentaires pour corriger les bugs. Si le robot sur scène était préprogrammé pour danser, les autres étaient tous télécommandés.
Chaque robot nécessite une supervision constante d'ingénieurs. Outre l'opérateur, des ingénieurs, munis d'ordinateurs portables, se tiennent à proximité pour surveiller les capacités de manipulation physique du robot.
« Tout le monde veut un robot. »
En réalité, Optimus est capable d'apprendre très facilement des tâches simples. En mai 2025, une vidéo de Tesla montrait le robot exécutant des ordres donnés par des ingénieurs, comme vider la poubelle, ramasser les miettes, passer l'aspirateur et sortir une pièce de Model X de sa boîte. Selon l'entreprise, le robot a appris ces opérations « à partir d'instructions vidéo données par des humains ».
Malgré les progrès réalisés, certains ingénieurs de Tesla s'interrogent encore sur l'application pratique d'Optimus. Ils estiment que, plutôt que des robots humanoïdes, la plupart des tâches en usine seraient mieux assurées par des robots aux formes spécialisées.
Certains concurrents de Tesla affirment que le problème des robots humanoïdes réside dans leurs jambes. Evan Beard, PDG de Standard Bots, une entreprise qui fabrique des robots à roues, explique que les équiper de roues les rend plus stables et plus sûrs à utiliser, et facilite leur arrêt en cas de dysfonctionnement.
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Un robot humanoïde dans une salle d'exposition Tesla. Photo : Bloomberg . |
« Avec les robots humanoïdes, l’instabilité des jambes signifie qu’ils peuvent tomber lorsqu’on coupe le courant. Dans les usines, les entrepôts ou les exploitations agricoles , les jambes sont souvent moins efficaces que les roues », a fait remarquer Beard.
En réalité, Tesla a reporté à plus tard cette année son projet de commercialisation d'Optimus pour son usine. L'entreprise se concentre désormais sur la recherche concernant la troisième génération de robots. Bien entendu, les ambitions d'Elon Musk demeurent intactes.
« Qui ne voudrait pas avoir son propre C-3PO/R2-D2 ? », a déclaré Musk en novembre 2025, en référence aux personnages robotiques de la série Star Wars .
« C’est pourquoi je pense que les robots humanoïdes seront le produit le plus important de tous les temps, car les gens en voudront un ou plusieurs », a souligné le milliardaire.
Source : https://znews.vn/tham-vong-lon-cua-elon-musk-post1617017.html
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