Malgré son statut d'outsider, Oman a ouvert le score. À la 9e minute, les joueurs omanais ont récupéré le ballon suite à un corner adverse et ont lancé une contre-attaque rapide. Alors qu'il pénétrait dans la surface de réparation saoudienne, Muhsen Al-Ghassani a été fauché par le défenseur Hassan Tambakti. Après consultation de la VAR, l'arbitre a accordé un penalty. Salaah Al-Yahyaei l'a transformé, donnant ainsi l'avantage à Oman à la 14e minute.
Oman a pris la tête de manière inattendue (Photo : Getty)
Durant le reste de la première mi-temps, l'Arabie saoudite a tenté de se projeter vers l'avant et de jouer offensivement, mais sans succès. Les triples champions d'Asie n'ont cadré que trois tirs durant cette période, dont un seul sans parvenir à marquer. La première mi-temps s'est achevée sur le score de 1-0 en faveur d'Oman.
En seconde période, l'Arabie saoudite a continué à presser tandis qu'Oman se repliait dans sa moitié de terrain, jouant défensivement et misant sur les contre-attaques. Les efforts offensifs saoudiens ont fini par payer à la 78e minute. Recevant le ballon juste à l'extérieur de la surface de réparation omanaise, Abdulrahman Ghareeb, coéquipier de Cristiano Ronaldo à Al Nassr, a dribblé deux adversaires et a marqué pour égaliser.
Galvanisée par son but égalisateur, l'Arabie saoudite a poursuivi sa domination. À la 96e minute, Ali Albulayhi a marqué de la tête face à Oman. Initialement refusé pour hors-jeu, le but a finalement été validé après consultation de la VAR, donnant l'avantage à l'Arabie saoudite (2-1). Oman, incapable d'égaliser, a finalement concédé la défaite.
Ali Albulayhi a marqué à la 90+6e minute (Photo : Getty)
Une victoire spectaculaire de 3 points a permis à l'Arabie saoudite de s'assurer la deuxième place du groupe F après la première journée, à égalité de points avec la Thaïlande mais derrière à la différence de buts. Oman et le Kirghizistan occupent les deux dernières places du groupe F, sans avoir encore marqué de points.
Lors de la prochaine journée de matchs, Oman affrontera la Thaïlande à 21h30 le 21 janvier, et l'Arabie saoudite rencontrera le Kirghizistan à 0h30 le 22 janvier.
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