Des moyens de subsistance grâce à la

Pour élever efficacement des cerfs destinés au velours, il est essentiel de sélectionner de bonnes races et de leur assurer une alimentation adéquate. Photo : Cam Ky.

En attendant le jour où l'on « récoltera la fortune »

M. Nguyen Chi Cong (57 ans, habitant le village de Phuong Hoang, commune de Son Ham, district de Huong Son) fait partie des familles pratiquant l'élevage de cerfs pour la production de velours. Il explique que les cerfs sont faciles à entretenir, que leur production alimentaire est inférieure à celle des autres animaux, mais que leur rentabilité est bien supérieure. Auparavant, les éleveurs de cerfs ne pouvaient obtenir qu'une seule récolte de velours par an, mais aujourd'hui, ils peuvent en élever deux par an, chaque couple pesant en moyenne 0,8 à 1 kg, et que des cerfs en bonne santé peuvent donner la chance de peser jusqu'à 2 kg.

Selon M. Cong, l'élevage de cerfs est plus rentable que celui de buffles ou de vaches. Si l'on calcule la quantité de nourriture nécessaire, une vache peut manger jusqu'à cinq cerfs. Il est difficile pour une personne en bonne santé de nourrir deux vaches, mais il est normal de s'occuper de sept à huit cerfs. Par ailleurs, le velours de cerf peut être récolté deux fois par an.

Autrefois, l'élevage des cerfs nécessitait un travail pénible en forêt pour couper les feuilles. Aujourd'hui, les agriculteurs de Huong Son ont transformé leurs rizières inexploitées en prairies. Des rizières et des cultures inexploitées ont été transformées en prairies pour nourrir le bétail.

« Pour élever efficacement des cerfs pour leur production de velours, il est essentiel de choisir de bonnes races et, pendant les soins, de leur fournir une source de nourriture adéquate. Lorsqu'ils sont jeunes, il suffit de leur donner des feuilles comme l'asclépiade, le jacquier, le litchi, le bananier, etc. Lorsque leurs bois commencent à pousser, il faut les compléter avec du maïs, du manioc et du riz gluant », explique M. Cong.

Lors de sa visite à l'élevage de cerfs de la famille de M. Nguyen Thanh Binh (69 ans, résidant dans la commune de Son Giang, district de Huong Son), au moment même où la famille s'affaire à la coupe des bois, M. Binh explique que sa famille élève actuellement six cerfs de race pure, âgés de trois ans ou plus, dont cinq mâles prêts à couper leurs bois. Le bénéfice est estimé à environ 50 millions de dongs. Pour vendre ses produits à temps, il a dû mobiliser sa famille et demander l'aide de la population locale.

« Les cerfs sont naturellement très timides, alors pour couper les bois, nous avons dû demander l'aide de quatre ou cinq voisins. Cette année, les bois sont arrivés plus tôt et le prix de début de saison était également élevé, nous sommes donc très satisfaits », a déclaré M. Binh.

M. Binh tenait une corde attachée au bout d'une perche en bambou et la passait dans la barre de la cage pour piéger le cerf. Lorsque le cerf tomba dans le piège et s'écroula au sol, lui et ses voisins lui attachèrent les pattes, le maintinrent au sol et, à l'aide d'une petite scie, coupèrent délicatement chaque bois qui poussait sur sa tête. Cette paire de bois pesait environ 225 grammes. Actuellement, ils sont vendus environ 1,1 million de VND l'once.

M. Binh a ajouté que l'élevage de cerfs est devenu la principale activité d'élevage pour la plupart des habitants du district. Certaines familles n'élèvent que quelques cerfs, tandis que d'autres en élèvent plus d'une douzaine. La saison de la récolte des bois de cerf commence à partir du Têt et dure sporadiquement jusqu'en mai, mais est particulièrement active de janvier à mars (calendrier lunaire).

« Les éleveurs de cerfs souhaitent tous vendre leurs bois en début d'année pour accroître leurs profits, mais tous les cerfs ne peuvent pas être abattus au bon moment. Les bois poussent pendant 45 à 50 jours pour atteindre la norme. S'ils sont coupés trop tôt, leur poids sera faible, mais s'ils sont laissés trop longtemps, ils vieilliront et perdront en qualité », a ajouté M. Binh.

Outre l'élevage de cerfs pour le velours, l'élevage de cerfs femelles représente, selon les habitants de Huong Son, une importante source de revenus. Chaque année, les cerfs femelles se reproduisent une fois ; si elles donnent naissance à un mâle, elles vendent leur progéniture pour 15 à 25 millions de VND par cerf, et si elles donnent naissance à une femelle, pour 8 à 10 millions de VND par cerf. Ainsi, chaque couple de cerfs peut générer un revenu de 20 à 50 millions de VND par an.

Les prix du velours sont élevés cette année, ce qui donne aux agriculteurs plus de revenus.

S'élever pour devenir riche

La famille de Mme Dang Thi Hien (habitant le village de Ha Son, commune de Quang Diem, district de Huong Son) élève actuellement 17 cerfs, dont 11 mâles. Grâce à de bons soins, la famille a récolté cette année environ 9 kg de velours, d'une valeur de plus de 100 millions de VND.

Comme la famille de Mme Hien, les éleveurs de cerfs sika de la commune de Quang Diem sont très enthousiastes cette année, car les bois de cerf sont de saison et se vendent à des prix avantageux. Grâce à sa grande rentabilité, l'élevage de cerfs est le choix de nombreux habitants de la commune de Quang Diem pour développer leur économie familiale.

« Le jour de la cueillette des bois est aussi le plus beau jour pour les éleveurs de cerfs, car après des jours de soins, vient le moment de récolter les fruits de leur travail. Le plus réjouissant, c'est que le prix des bois est assez élevé cette année, ce qui permet aux éleveurs d'augmenter leurs revenus », a déclaré Mme Hien en souriant.

M. Nguyen Van Luan (61 ans), l'un des foyers élevant de nombreux cerfs dans la commune de Son Lam (district de Huong Son), a expliqué que grâce à l'élevage de cerfs, sa famille a gagné en prospérité, lui permettant d'acheter une nouvelle voiture, de se nourrir et de faire des économies. À propos de l'élevage de cerfs, M. Luan a souri, car ces dernières années, le prix des cerfs a augmenté et les bois de cerf sont appréciés de tous, ce qui suscite un vif intérêt.

Autrefois, les bois de cerf étaient souvent broyés ou séchés et réduits en poudre pour préparer du porridge, ou coupés en petits morceaux pour être trempés dans du vin. Aujourd'hui, les habitants de Huong Son transforment de nombreux produits à base de bois de cerf, plus raffinés et plus pratiques, comme la poudre de bois de cerf soluble, l'extrait de bois de cerf, l'extrait de sole de cerf… Nombre de ces produits sont commercialisés et enregistrés sous le nom de produits OCOP.

Pour couper le velours, il faut demander de l'aide.

Selon la médecine orientale, les bois de cerf ont pour effet d'améliorer la santé, d'augmenter la résistance, particulièrement bénéfiques pour les personnes âgées, les personnes qui viennent de se remettre d'une maladie, les personnes de constitution faible, les enfants rabougris et les femmes en post-partum.

S'adressant aux journalistes du journal Dai Doan Ket, M. Tran Quang Hoa, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Huong Son, a déclaré que l'ensemble du district compte actuellement un troupeau de plus de 44 500 cerfs, qui constituent également le principal produit économique de la localité, aidant les gens à avoir une bonne source de revenus et à stabiliser leur vie.

« Le district considère l’élevage comme un axe clé de développement économique, dont l’élevage de cerfs est le pilier. Il existe donc de nombreuses politiques visant à préserver et à développer le cheptel de cerfs.

« Actuellement, la province de Ha Tinh investit dans un programme visant à sélectionner 100 cerfs mâles en bonne santé à Huong Son pour la reproduction afin de préserver, maintenir et améliorer la qualité, et de minimiser la consanguinité qui provoque la dégradation du troupeau avec un niveau de soutien de 2 millions de VND/cerf/an », a déclaré M. Hoa.

Selon M. Hoa, avant et après le Nouvel An lunaire 2024, on prévoit environ 21 000 cerfs avec bois, pour une production d'environ 18,9 tonnes. Avec un prix de vente compris entre 10 et 11 millions de VND/kg, le district devrait générer près de 200 milliards de VND de revenus grâce à la vente de bois.

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