Issu du système de croyances Namazu…
La légende raconte que le pont a été initié et construit par des marchands japonais qui avaient remarqué que les vagues de la rivière Hoai formaient souvent l'épine dorsale du monstre Namazu, une créature aquatique que les Vietnamiens appellent « con Cu », les Japonais « Namazu » et les Chinois « Cau Long ».
Les Japonais croyaient que le Namazu avait sa tête au Japon, sa queue en Inde et son dos s'étendant au-dessus d'un cours d'eau (à l'emplacement du pont japonais). Chaque fois que ce monstre marin se débattait, le Japon subissait des tremblements de terre et Hoi An était perturbée. En s'installant à Hoi An, les Japonais y construisirent un pont, tel une épée transperçant le dos du Namazu, l'empêchant ainsi de battre de sa queue et de provoquer des séismes.
Dans la mythologie japonaise, Namazu possède un corps colossal ; ainsi, chacun de ses mouvements s'accompagne de celui de sa queue, provoquant de violents tremblements de terre. Namazu est représenté comme étant emprisonné par les dieux dans la boue sous les îles du Japon, mais il arrive que, lorsque les dieux baissent leur garde, Namazu se débatte violemment et provoque de terribles séismes.
...à la croyance en l'empereur du Nord Tran Vu
L'Empereur du Nord Zhenwu, également connu sous les noms d'Empereur Céleste Mystérieux et Véritable Martial du Nord, de Seigneur Véritable Saint du Pôle Nord, de Seigneur Saint Xuanwu, de Seigneur Saint Zhenwu, de Grand Empereur de la Création et de Dieu Martial Primordial, est l'une des grandes divinités vénérées dans le taoïsme chinois. Il règne sur le Nord et gouverne également les créatures aquatiques (dont le Dieu de l'Eau).
À Hoi An, l'empereur du Nord Tran Vu est vénéré avec solennité au centre du hall principal du pont japonais. Ce culte est associé à l'aspiration à la maîtrise des crues, car la vieille ville de Hoi An repose sur un socle géologique d'origine marine et éolienne, dans la plaine alluviale du cours inférieur du fleuve Thu Bon.
Chaque année, cette région est ravagée par de nombreuses inondations accompagnées de tempêtes. Lorsque les eaux montent, les maisons qui bordent la rivière sont souvent submergées. Face à ces conditions climatiques extrêmes, les habitants de l'époque, impuissants face à la dévastation de la nature, durent se tourner vers des forces surnaturelles pour trouver protection.
Le docteur A. Sallet, anthropologue français installé au centre du Vietnam, arriva à Hội An au début du XXᵉ siècle. Selon lui : « La légende raconte que la construction du temple et de la statue de l’Empereur du Nord visait à mettre fin aux troubles causés par un démon qui y avait élu domicile. Ce dernier s’agitait fréquemment, provoquant des tremblements de terre et agitant les eaux, effrayant les passants et les habitants des deux rives. L’Empereur du Nord fut chargé de soumettre le démon et, pour accomplir sa mission, dut enterrer une épée d’or avant le début des travaux et placer quatre pierres gravées d’amulettes protectrices aux quatre coins des fondations. »
Autrefois, la communauté chinoise de Hoi An organisait chaque année, le 20e jour du 7e mois lunaire, une cérémonie en l'honneur de l'Empereur du Nord. Cette cérémonie prenait la forme d'une procession de bateaux-dragons, attirant une foule nombreuse et parcourant de nombreuses rues, au son d'une musique traditionnelle entraînante, de trompettes et de tambours, pour honorer l'autorité de l'Empereur du Nord, Tran Vu.
Albert Sallet a ajouté : « La cérémonie en l’honneur de cette divinité a lieu le 20 juillet. Elle est solennelle et animée. Durant la cérémonie, une grande barque en papier, tirée par des chevaux et entièrement décorée, est placée puis brûlée. » Actuellement, à la pagode du Pont, des Vietnamiens et des Chinois viennent brûler de l’encens devant la statue de l’Empereur du Nord, implorant la protection de la divinité.
Les cultures vietnamienne, chinoise et japonaise à la pagode Cau
Selon la légende, les Japonais ont construit le pont pour repousser le monstre marin Namazu. Le culte de l'empereur du Nord Tran Vu à la pagode du pont par la communauté chinoise témoigne d'une aspiration commune : maîtriser les inondations et implorer la stabilité du territoire afin que la population locale puisse vivre et commercer en paix. Ceci illustre les profonds échanges culturels et la transformation qui ont marqué ces trois nations : le Vietnam, la Chine et le Japon.
De nombreuses sources existantes indiquent que le pont et la pagode sont des structures qui témoignent de la nature collaborative et héritée des communautés qui coexistaient autrefois dans le port de commerce de Hoi An, avec des investisseurs japonais et chinois et des Vietnamiens directement impliqués dans la construction.
La divinité Tran Vu, également connue sous le nom d'Empereur du Nord, est réputée pour son pouvoir de soumettre les démons, de protéger le pays, de conjurer les catastrophes naturelles et les calamités, et d'apporter joie et bonheur au peuple. Ceci correspond aux aspirations communes des Vietnamiens. Ainsi, le culte de Tran Vu, l'Empereur du Nord, à Hoi An constitue une particularité culturelle unique.
On peut constater que le processus d'échange et d'interaction culturels, à travers les légendes relatives à la construction du pont et à la divinité principale vénérée, reflète en partie la coexistence des trois groupes ethniques — vietnamiens, chinois et japonais — à Hoi An au fil des siècles.
Source : https://baodanang.vn/su-cong-cu-nhin-tu-chua-cau-3302770.html
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