Pourquoi le jerrycan a-t-il trois poignées ?

Chaque adulte a certainement déjà vu, au moins une fois dans sa vie, un bidon métallique servant au transport et au stockage de carburant. Il s'agit généralement de fûts en aluminium ou en acier d'une capacité de 5 à 20 litres.

Les jerricans restent le moyen de stockage de carburant standard, que ce soit sur le champ de bataille ou au quotidien. (Source : Finenews)

Le jerrican — le modèle de ce récipient, la version que nous connaissons tous — a été développé dans l'Allemagne hitlérienne en 1937. Mais vous êtes-vous déjà demandé pourquoi les poignées de ces boîtes sont divisées en trois sections, placées à égale distance les unes des autres ?

À cette époque, le besoin d'améliorer le stockage du carburant était urgent, car les anciens réservoirs étaient souvent à l'origine d'incendies. Le carburant était stocké dans des fûts de 200 litres et transvasé dans des bidons de 20 litres à bouchon à vis. Inutile de préciser que la sécurité incendie était très faible, sans parler des difficultés d'utilisation et de transport.

Face à cette situation, le commandement militaire allemand lança un concours pour la conception d'un nouveau réservoir de carburant. La version la plus performante fut le modèle rectangulaire classique mis au point par une équipe d'ingénieurs sous la direction de Gründfogel.

La nouvelle conception du réservoir de carburant facilite son rangement et son transport. (Source : Finenews)

Leur conception était si efficace qu'au début de la guerre en 1939, l'armée allemande disposait de milliers de ces boîtes pratiques en stock. Après la guerre, elles furent produites pour un usage civil et se répandirent rapidement dans le monde entier .

Avantages exceptionnels de sa conception : sa forme rectangulaire facilite le transport à la main et en véhicule sans risque de basculement ni d’explosion ; l’absence de pièces saillantes permet un empilage optimal et une meilleure gestion de l’espace. Le couvercle s’ouvre beaucoup plus rapidement que les couvercles à vis traditionnels. Le joint en caoutchouc assure l’étanchéité du couvercle et reste en place même lorsqu’il n’est pas utilisé.

Le couvercle étanche, le joint en caoutchouc, le loquet de sécurité, chaque petit détail de la conception du jerrican contribue à la survie sur le champ de bataille et dans la vie réelle (Source : Finenews).

Et les trois poignées ? Elles sont conçues pour faciliter le transport. Une personne peut porter deux cartons à la fois d’une main, ce qui signifie porter quatre cartons vides à deux mains. Si le carton plein est trop lourd, deux personnes peuvent se partager la poignée.

Voici un parfait exemple de solution de conception simple mais incroyablement ingénieuse — et qui fonctionne encore aujourd'hui.