La tour antique de Chot Mat - Empreinte de la culture Oc Eo

Dans le cadre paisible du hameau de Xom Thap, commune de Thanh Binh, province de Tay Ninh, la tour Chot Mat se dresse comme un vestige du passé, témoin de la culture Oc Eo vieille de plusieurs millénaires. Ce site unique à Tay Ninh conserve de nombreux éléments architecturaux remarquables et revêt une grande valeur archéologique, historique et artistique.

D'après les documents archéologiques, la tour de Chot Mat aurait été construite entre le VIIe et le VIIIe siècle de notre ère. Découverte au début du XXe siècle, elle a rapidement attiré l'attention des chercheurs en raison de sa valeur architecturale et des vestiges uniques qu'elle recèle. De nombreuses fouilles ont permis aux archéologues de mettre au jour les traces de deux tours en briques alignées sur un axe nord-sud.

La tour ancienne de Chot Mat (tour sud) après de nombreuses restaurations et embellissements

La partie sud de la tour actuelle a été gravement endommagée et a été restaurée et embellie d'après les archives des vestiges de 1993 : la tour a été construite sur un terrain plat et surélevé, sa surface est carrée, son sommet mesure plus de 10 mètres de haut, ses murs sont orientés dans quatre directions : est, ouest, sud et nord, la porte principale est orientée à l'est, les trois autres côtés sont des portes factices.

En approchant de la tour, les visiteurs peuvent aisément reconnaître les motifs uniques qui témoignent du talent des anciens. Les marches menant de la porte principale à l'intérieur sont construites en gradins et en terrasses saillantes, conférant à l'édifice des lignes angulaires. Sur le corps de la tour, les reliefs en relief et les statues de pierre ornementales, bien que nombre d'entre eux aient été érodés par le temps et soient parfois désalignés, évoquent encore la beauté raffinée et l'esprit de la civilisation Oc Eo.

Le contraste entre la mousse et le silence, la fraîcheur et l'éclat, ne fait pas perdre à l'ancienne tour Chot Mat sa solidité et son élégance, mais la rend au contraire plus ancienne et mystérieuse.

La zone de la tour nord n'est plus aujourd'hui qu'un amas de ruines. À la surface du site, de nombreux artefacts en pierre de Yoni, notamment des socles, sont éparpillés, et de nombreux autres fragments d'artefacts en pierre ont été découverts dans la fosse de fouilles nord. Ces vestiges confirment non seulement qu'il s'agissait autrefois d'un important centre religieux d'un empire jadis glorieux, mais contribuent également à une reconstitution plus précise de la vie culturelle et religieuse de l'ancienne communauté qui vivait jadis au pays de Tay Ninh .

Un bas-relief restauré presque d'origine sur la tour

La valeur patrimoniale de la tour Chot Mat a été reconnue par l'État lorsque le ministère de la Culture et de l'Information (aujourd'hui ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme) l'a classée comme relique architecturale et artistique nationale le 23 juillet 1993. Après une longue période d'exposition au soleil et à la pluie, la tour s'est inévitablement détériorée.

Prenant conscience du risque de dommages de plus en plus évident, la province de Tay Ninh a mené de nombreuses campagnes de restauration et d'embellissement dans le but de protéger le patrimoine de manière durable, tout en créant les conditions d'un développement touristique associé à l'éducation historique et culturelle.

En 2023, dans le cadre de la mise en œuvre du Programme national ciblé sur le développement socio-économique dans les zones à minorités ethniques - Projet de préservation et de promotion des bonnes valeurs culturelles traditionnelles des vestiges historiques associés au développement du tourisme, dans le but de prévenir la dégradation de la tour Chot Mat, le Comité populaire provincial a approuvé un certain nombre de mesures pour restaurer et embellir la tour.

Le projet de restauration de l'ancienne tour a été mis en œuvre avec un budget total de plus de 1,1 milliard de VND. Le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme a ainsi modernisé et réparé l'abri de la tour, le poste de garde et les toilettes ; construit un nouveau système de drainage autour de la tour et de la clôture ; remplacé les panneaux endommagés ; et consolidé la porte et la clôture qui s'étaient affaissées de manière inégale à l'aide d'un système en béton.

De plus, les réseaux d'électricité et d'eau qui assurent le quotidien des employés et des visiteurs ont également été renouvelés, garantissant ainsi sécurité et confort.

De nombreux artefacts en pierre Yoni et des socles Yoni sont disséminés dans l'ancienne zone de la tour.

Ces aménagements ont permis de rendre le site plus spacieux et plus propre. Ces dernières années, grâce à la modernisation de la route d'accès et à une promotion de plus en plus ciblée, le nombre de visiteurs de la tour Chot Mat a fortement augmenté. Outre les habitants de la province, de nombreux touristes des provinces voisines, des Vietnamiens de l'étranger et des étrangers viennent admirer ce joyau architectural ancien.

Mme Nguyen Thi Vui et M. Duong Quang Tuan, Vietnamiens d'outre-mer résidant aux États-Unis et de retour au pays, ont confié avoir découvert la tour grâce à des proches et avoir été émerveillés par sa beauté ancestrale, le calme et le caractère sacré du lieu. Pour eux, contempler un vestige plus que millénaire sur leur propre terre natale est une expérience unique.

La tour Chot Mat attire également des touristes internationaux. Malte et Jo, deux touristes allemands travaillant à Hô Chi Minh-Ville, ont choisi ce lieu comme première étape de leur voyage de quatre jours à la découverte de Taï Ninh. Tous deux ont été impressionnés par la sérénité des lieux et la beauté ancestrale du site, témoin du temps. Ils ont confié que c'était la première fois qu'ils voyaient un ouvrage architectural aussi ancien et que le calme qui régnait dans la tour leur avait laissé des souvenirs impérissables.

La tour nord effondrée est préservée sous un toit.

Outre l'intérêt des touristes, le personnel chargé de l'entretien et de la protection du site contribue également à préserver sa propreté et sa beauté. Mme Nguyen Kim Anh, responsable du nettoyage des espaces verts depuis six ans, explique que par beau temps ou le week-end, de nombreux habitants y emmènent leurs enfants se promener. L'espace autour de la tour offre un havre de paix, un lieu où se ressourcer après une journée de travail.

Portant la marque de plus d'un millénaire, la tour antique de Chot Mat est non seulement un précieux héritage de Tay Ninh, mais aussi une preuve vivante des échanges culturels dans le Sud.

Préserver et valoriser le patrimoine historique permet non seulement de perpétuer la mémoire de nos ancêtres, mais aussi de développer le tourisme culturel et historique dans la région frontalière. Au cœur de la modernité, l'ancienne tour se dresse toujours, humble mais majestueuse, témoin d'une civilisation ancienne et invitant les visiteurs de tous horizons à venir l'écouter et la ressentir.

Khai Tuong

Source : https://baolongan.vn/thap-co-chot-mat-dau-an-nen-van-hoa-oc-eo-a207500.html