D'après les données archéologiques, la tour de Chót Mạt aurait été construite entre le VIIe et le VIIIe siècle. Découverte au début du XXe siècle, elle a rapidement attiré l'attention des chercheurs en raison de sa valeur architecturale exceptionnelle et des vestiges qui y ont été conservés. Plusieurs campagnes de fouilles ont permis aux archéologues de mettre au jour les traces de deux tours en briques alignées sur un axe nord-sud.
L'ancienne tour Chót Mạt (la tour sud) a subi plusieurs restaurations et rénovations.
La partie sud de la tour a été gravement endommagée et a été restaurée d'après les archives du monument de 1993 : la tour a été construite sur un terrain plat et surélevé, avec une base carrée, le sommet de la tour mesure plus de 10 mètres de haut, les murs de la tour sont orientés dans quatre directions : Est - Ouest - Sud - Nord, l'entrée principale est orientée à l'Est, et les trois autres côtés sont de fausses entrées.
En approchant de la tour, les visiteurs peuvent aisément reconnaître les motifs uniques qui témoignent du savoir-faire exceptionnel des anciens. Les marches menant de l'entrée principale à l'intérieur sont construites en gradins surélevés, conférant à la structure des lignes nettes et anguleuses. Sur le corps de la tour, les bas-reliefs et les sculptures décoratives en pierre, bien que nombre d'entre eux aient été érodés par le temps et que certains aient disparu, évoquent encore la beauté et l'esprit de la civilisation Oc Eo.
Les couleurs contrastées — les teintes sombres et mousseuses face à la luminosité fraîche et éclatante — n'altèrent en rien l'aspect robuste et élégant de l'ancienne tour Chót Mạt ; au contraire, elles la rendent encore plus ancienne et mystérieuse.
La zone de la tour nord n'est plus que ruines. En surface, de nombreux artefacts en pierre de Yoni, des socles de Yoni et d'autres fragments de pierre ont été découverts, dispersés ou mis au jour dans la fosse de fouilles au nord. Ces artefacts confirment non seulement qu'il s'agissait autrefois d'un important centre religieux d'un empire jadis glorieux, mais contribuent également à une reconstitution plus précise de la vie culturelle et religieuse des anciennes communautés qui vivaient dans la région de Taï Ninh .
On peut admirer sur la tour un bas-relief presque parfaitement restauré.
La valeur exceptionnelle de la tour Chót Mạt a été reconnue par l'État lorsque le ministère de la Culture et de l'Information (aujourd'hui ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme) l'a classée monument national d'architecture et d'art le 23 juillet 1993. Exposée à la pluie et au soleil pendant longtemps, la tour s'est inévitablement détériorée.
Reconnaissant le risque croissant de dommages, la province de Tay Ninh a mis en œuvre de nombreux projets de restauration et de préservation dans le but de protéger durablement le site patrimonial, tout en créant les conditions du développement d'un tourisme lié à l'éducation historique et culturelle.
En 2023, dans le cadre de la mise en œuvre du Programme national ciblé pour le développement socio-économique dans les zones de minorités ethniques - le projet de préservation et de promotion des précieuses valeurs culturelles traditionnelles des vestiges historiques associés au développement du tourisme, dans le but de prévenir la dégradation du site historique de la tour Chót Mạt, le Comité populaire provincial a approuvé un certain nombre de mesures pour la restauration et la rénovation de la tour.
Le projet de restauration de l'ancienne tour a été mis en œuvre avec un budget total de plus de 1,1 milliard de VND. À cette fin, le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme a modernisé et réparé l'abri, le poste de garde et les sanitaires de la tour ; construit un nouveau système de drainage autour de la tour et de la clôture ; remplacé les dalles de pavage endommagées ; et renforcé avec du béton le portail et la clôture qui s'étaient affaissés ou déplacés.
De plus, les systèmes électriques et d'eau desservant le personnel et les clients ont été modernisés, garantissant ainsi sécurité et confort.
De nombreux artefacts en pierre Yoni et des socles Yoni sont disséminés dans tout l'ancien complexe de tours.
Ces aménagements ont rendu le site plus spacieux et plus beau. Ces dernières années, grâce à la modernisation de la route d'accès et à une promotion accrue, le nombre de visiteurs de la tour Chot Mat a fortement augmenté. Outre les habitants de la région, de nombreux touristes des provinces voisines, des Vietnamiens de l'étranger et des étrangers viennent admirer ce joyau architectural ancien.
Mme Nguyen Thi Vui et M. Duong Quang Tuan, Vietnamiens d'outre-mer de retour des États-Unis pour visiter leur pays d'origine, ont confié avoir découvert la tour grâce à des proches et avoir été émerveillés par sa beauté ancestrale, son atmosphère sereine et son caractère sacré. Pour eux, contempler un monument millénaire sur leur propre terre natale fut une expérience inoubliable.
La tour Chót Mạt attire également des touristes internationaux. Malte et Jo, deux touristes allemands travaillant à Hô Chi Minh-Ville, l'ont choisie comme première étape de leur séjour de quatre jours à la découverte de Taï Ninh. Tous deux ont été impressionnés par la sérénité des lieux et la beauté antique du site, témoin du temps. Ils ont confié que c'était la première fois qu'ils voyaient un édifice aussi ancien et que le sentiment de se trouver dans le calme de la tour leur avait laissé des souvenirs impérissables.
La partie nord effondrée de la tour est préservée sous un toit.
Outre l'intérêt des touristes, le personnel chargé de l'entretien et de la protection du monument contribue également à préserver la propreté et la beauté des lieux. Mme Nguyen Kim Anh, responsable du nettoyage des espaces verts depuis six ans, explique que par beau temps ou le week-end, de nombreux habitants y emmènent leurs enfants et petits-enfants se promener. L'espace autour de la tour offre un sentiment de sérénité, un havre de paix où l'on peut se ressourcer après une journée de travail.
Portant l'empreinte de plus d'un millénaire, l'ancienne tour Chót Mạt est non seulement un précieux héritage de Tây Ninh, mais aussi un témoignage éloquent des échanges culturels au Sud-Vietnam.
Préserver et valoriser ce vestige permet non seulement de sauvegarder la mémoire de nos ancêtres, mais aussi de développer le tourisme culturel et historique dans cette région frontalière. Au cœur de la modernité, l'ancienne tour se dresse toujours, humble et majestueuse, témoignant d'une civilisation ancienne et invitant les visiteurs, venus de près ou de loin, à l'écouter et à la ressentir.
Khai Tuong
Source : https://baolongan.vn/thap-co-chot-mat-dau-an-nen-van-hoa-oc-eo-a207500.html
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