L'échec amer d'Intel

Intel a annoncé que son directeur général, Pat Gelsinger, a démissionné et a quitté le conseil d'administration depuis le 1er décembre, mettant ainsi fin à près de quatre années d'efforts pour restaurer la gloire de l'ancien géant des puces.

Pat Gelsinger, ancien PDG d'Intel - Photo: AFP

Contrairement aux attentes suscitées par sa prise de fonctions, M. Gelsinger n'a pas seulement échoué à maintenir la position d'Intel dans l'industrie des semi-conducteurs, mais a également contribué à ce que l'entreprise prenne un retard croissant par rapport à ses concurrents.

La fin humiliante

Selon Bloomberg, face au déclin de son activité, le conseil d'administration d'Intel s'est réuni la semaine dernière et a donné deux options au PDG de 63 ans : démissionner ou être licencié.

M. Gelsinger a rejoint Intel en 1979, à l'âge de 18 ans. À 32 ans, il est devenu le plus jeune vice-président de l'histoire de l'entreprise. Il a occupé de nombreux postes importants et a largement contribué à faire d'Intel la société de semi-conducteurs la plus valorisée au monde .

En 2021, il est devenu PDG avec pour mission de mener Intel à travers une restructuration sous la pression des investisseurs. Il a proposé un plan à long terme extrêmement ambitieux : faire d’Intel le deuxième plus grand fabricant de puces au monde, en concurrence directe avec les géants du secteur tels que TSMC (Taïwan) et Samsung Electronics (Corée).

Ce plan est considéré comme audacieux car il pousse Intel à s'éloigner de son cœur de métier traditionnel, la conception de microprocesseurs pour ordinateurs personnels ou serveurs. Auparavant, Intel n'avait jamais sous-traité la fabrication pour des tiers. Pour le mettre en œuvre, Intel a lancé de nombreux projets d'usines de semi-conducteurs à travers le monde, représentant un investissement total de plusieurs dizaines de milliards de dollars.

Malgré ses ambitions, Intel a connu un déclin constant sous la direction de Gelsinger. Début 2022, les ventes de puces pour PC avaient chuté de 25 %, tandis que le marché des puces pour centres de données avait été perdu au profit d'AMD. En 2023, le chiffre d'affaires d'Intel avait diminué d'un tiers par rapport à son niveau au moment de l'arrivée de Gelsinger.

L'entreprise a été contrainte de réduire ses coûts d'exploitation de 10 milliards de dollars d'ici 2025 en licenciant plus de 15 000 employés et en reportant plusieurs projets, dont une usine de 30 milliards d'euros (31,5 milliards de dollars) en Allemagne.

En octobre, Intel a annoncé une perte de 16,6 milliards de dollars au deuxième trimestre, la plus importante de son histoire. Les experts prévoient que l'entreprise enregistrera une perte de 3,68 milliards de dollars d'ici 2024, sa première perte nette depuis 1986.

En moins de quatre ans sous la direction de Gelsinger, la valeur marchande d'Intel a presque diminué de moitié, se stabilisant autour de 100 milliards de dollars, tandis que celle de Nvidia, qui était restée dans l'ombre d'Intel pendant des décennies, a atteint 3,35 billions de dollars.

J'ai raté le train de l'IA

Malgré ses ambitions, les efforts d'Intel pour devenir fondeur de puces se sont jusqu'à présent révélés infructueux. Les contrats importants ne suffisent pas à couvrir les coûts de construction de nouvelles usines, et ses lignes de production sont inférieures à celles de ses concurrents. Bien qu'Intel possède ses propres usines de semi-conducteurs, l'entreprise doit encore sous-traiter une partie de la production de ses nouvelles puces à TSMC.

Selon David Yoffie, ancien membre du conseil d'administration d'Intel, les dirigeants souhaitaient remplacer Gelsinger car sa stratégie de croissance tardait trop à porter ses fruits. De plus, sous sa direction, Intel avait manqué des opportunités dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA) en se concentrant sur la fabrication de puces.

TechCrunch a déclaré qu'Intel avait mal évalué l'engouement pour l'IA et avait tardé à réagir à l'essor de cette technologie. L'ancien PDG d'Intel était trop optimiste quant à la compétitivité de ses puces d'IA développées en interne, alors même qu'elles étaient largement inférieures aux produits de Nvidia.

Intel a non seulement perdu des clients, mais a également subi des pressions, de nombreux investisseurs ayant réorienté leurs fonds vers Nvidia durant l'essor de l'IA, se privant ainsi d'une source de capitaux importante. De plus, son incapacité à profiter du précédent boom des puces pour téléphones mobiles a encore accentué son retard dans un secteur des semi-conducteurs en pleine croissance.

Opportunité ou défi pour Intel ?

Le départ de Pat Gelsinger offre à Intel l'opportunité de réajuster sa stratégie, mais représente également un défi majeur : trouver un successeur doté de la vision et de la passion nécessaires. Selon Bloomberg, Intel ne dispose actuellement d'aucun candidat interne répondant à ces critères ; il est donc probable que le remplaçant de M. Gelsinger soit recruté à l'extérieur.

De nombreux analystes prévoient qu'après le départ de M. Gelsinger, Intel pourrait envisager de scinder ses activités de développement de produits (puces, centres de données, intelligence artificielle, etc.) et de production en deux entreprises indépendantes. Cela permettrait à chaque secteur de gagner en autonomie et en efficacité.

Les analystes de Citi Bank prévoient même qu'Intel pourrait vendre intégralement sa division de fabrication pour lever des capitaux et se concentrer sur la conception de produits, un domaine considéré comme plus rentable.

Une autre possibilité serait qu'Intel soit rachetée par un grand groupe technologique. Qualcomm avait déjà manifesté son intérêt pour l'acquisition d'Intel, mais l'ampleur et la complexité de l'opération ont considérablement freiné son enthousiasme.

Source : https://tuoitre.vn/that-bai-cay-dang-cua-intel-20241204081526893.htm