Les joyeux bavardages et les arômes de cuisine qui s'échappent de la cuisine familiale de M. Luyen lui ont valu l'admiration de ses voisins. Son épouse, Bui Thi Thanh Xuan, enseignante au lycée Trang An de Dong Trieu (province de Quang Ninh ), a déclaré en plaisantant : « Je profite du week-end pour réunir ma famille et leur montrer mes talents culinaires. »

Mme Xuan et M. Luyen habitaient des hameaux voisins. Bien que M. Luyen ait dix ans de plus que Mme Xuan, leurs enfances étaient étroitement liées. Mme Xuan se souvient : « Ces journées d’été étaient si joyeuses ! Les enfants du village se réunissaient souvent au centre communautaire pour pratiquer les rituels scouts et faire des spectacles en vue du camp d’été. M. Luyen était le chef scout, et j’étais toujours choisie pour être en tête de file grâce à mon sérieux et à mes mouvements précis. Après chaque entraînement, M. Luyen se proposait toujours de me ramener à la maison. »

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Luyen choisit une carrière militaire, tandis que Xuan rêvait de devenir enseignante. Voyant que son fils était souvent absent pour son travail, la mère de Luyen lui suggéra de lui trouver une épouse habitant à proximité afin qu'ils puissent facilement prendre soin des deux familles. Sachant que Xuan vivait dans le village voisin et qu'elle était belle et gentille, la mère de Luyen la remarqua et souhaita arranger un mariage pour son fils.

Durant son congé, Luyen résolut de conquérir le cœur de Xuan au plus vite. Fidèle à sa parole, ce soir-là, Luyen, vêtu de ses plus beaux atours, rendit visite à la famille de Xuan. Avec son allure mature et assurée, et sa conversation spirituelle, Luyen gagna l'affection des aînés de la maison. Durant son congé, Luyen prit même l'initiative de demander la permission de conduire Xuan à son travail et de la ramener chez elle.

M. et Mme Nguyen Van Luyen et Bui Thi Thanh Xuan (photo prise lors du Têt 2023).

Connaissant les intentions de Luyen, les parents de Xuan s'inquiétèrent d'abord des difficultés que leur fille pourrait rencontrer, car le travail de Luyen l'obligeait souvent à s'absenter. Cependant, lors de ses courts congés, la diligence de Luyen – qui aidait à planter des arbres, à réparer les lignes électriques et les canalisations d'eau, etc. – rassura les parents de Xuan. Ainsi, un mois seulement après avoir fait connaissance, Luyen et Xuan se marièrent, avec la bénédiction de leurs familles, de leurs proches et de leurs collègues.

Après leur mariage, M. Luyen reprit rapidement ses fonctions. Son unité était stationnée loin de chez lui (312e division, 1er corps), et il avait donc rarement l'occasion de rentrer. C'est alors que Mme Xuan comprit véritablement les épreuves de son mari et les difficultés qu'elle-même rencontrait. La période la plus éprouvante fut sa première grossesse. Les nausées matinales constantes la faisaient vomir fréquemment et lui ôtaient des repas. Durant de nombreuses nuits blanches, rongée par la solitude et le manque de son mari, elle ne pouvait exprimer ses sentiments que par des lettres sincères qu'elle lui adressait.

Bien qu'ils aient tout prévu, le jour de l'accouchement, la distance l'empêcha d'être présent à temps. Heureusement, grâce au soutien de leurs deux familles de grands-parents, elle donna naissance à un enfant. À leur retour de l'hôpital, il ne put que lui prendre la main et la remercier d'avoir enduré tant d'épreuves et de sacrifices pour qu'il puisse se consacrer à son travail. Le voir bercer leur bébé avec tant de tendresse et d'amour la combla de bonheur. En 2002, M. Luyen fut muté à la 405e brigade de la 3e région militaire. « Bien que son unité fût stationnée près de chez nous, les exigences de son poste faisaient que M. Luyen était souvent absent. Je l'aimais et le comprenais, mais je ne me laissais pas abattre. Au contraire, je me disais que je devais être forte et surmonter les difficultés pour qu'il puisse se concentrer sur son travail », confia Mme Xuan.

Après 24 ans de vie commune, leur bonheur réside dans leur fille aînée, Nguyen Cam Ly, étudiante en quatrième année à l'Université de Commerce, et leur fils, Nguyen Dinh De, élève brillant, travailleur et excellent élève en classe de 10A2 au lycée Dong Trieu. Ils sont pleinement satisfaits de leur vie. Et elle se dit toujours : « Merci pour la vie, chaque matin au réveil. J'ai une nouvelle journée à aimer. »

Texte et photos : TRAN THANH HUYEN