Infuser l'esprit de la campagne dans chaque gâteau et chaque tasse de thé.

Dans un petit coin près de l'hôpital général de Long An, l'arôme envoûtant des rouleaux de riz vapeur, la saveur sucrée du thé et l'hospitalité chaleureuse d'un jeune couple originaire du centre du Vietnam attirent peu à peu les clients. L'histoire entrepreneuriale de Ho The Hai (né en 1995, originaire de Quang Ngai) et Nguyen Thi Thu Thao (née en 1994, originaire de Binh Dinh) inspire de nombreux jeunes par leur détermination, leur persévérance et leur capacité à surmonter les difficultés.

Fin mars 2025, au lieu de continuer à vendre des plats populaires déjà saturés, Thao et son mari ont décidé de se réorienter et de lancer une nouvelle activité avec un food truck proposant des spécialités du centre du Vietnam. Parmi celles-ci figuraient les rouleaux de riz Tay Son, plat emblématique de la province de Binh Dinh ; le xu xoa (un dessert gélifié) de la province de Quang Ngai ; ainsi que la soupe sucrée aux haricots mélangés et la soupe sucrée tha, toutes imprégnées des saveurs du centre du Vietnam.

« Peu de gens proposent ces plats ici. J'ai vu une opportunité et je voulais faire découvrir ma région natale et la cuisine authentique de la région centrale, ensoleillée et venteuse », explique Thao. Non seulement ils proposent ces plats, mais le couple commande aussi directement les ingrédients à Binh Dinh et Quang Ngai pour les acheminer à Long An, afin de garantir leur authenticité et leur qualité.

M. Ho The Hai et Mme Nguyen Thi Thu Thao, travaillant chacun à une étape différente du processus, se soutiennent toujours mutuellement dans leur travail.

Rares étaient ceux qui auraient deviné que la femme menue et souriante derrière le chariot à thé était diplômée en économie agricole de l'Université d'agriculture et de foresterie de Hô Chi Minh-Ville et qu'elle avait plus d'un an d'expérience professionnelle stable dans un emploi de bureau. Hai, lui non plus, n'était pas vendeur de métier ; il avait étudié la réparation de systèmes de réfrigération et de climatisation et avait exercé divers petits boulots pour subvenir à ses besoins. Ils se sont rencontrés à Hô Chi Minh-Ville en 2015 et se sont mariés en 2017. Ils avaient toujours rêvé de retourner dans leur ville natale pour y créer une entreprise et ont réalisé ce rêve fin 2019. Un petit restaurant a vu le jour, mais quelques mois plus tard, la pandémie de Covid-19 a frappé, et leur projet a malheureusement été mis en suspens.

« Après la pandémie, mon mari et moi avons déménagé à Long An pour commencer une nouvelle vie. Beaucoup de membres de sa famille vivent ici, et il y est installé depuis 2012. À notre arrivée, nous vendions de la soupe de nouilles dans une petite charrette, mais nous avons rencontré de nombreuses difficultés. Chaque fois que le propriétaire reprenait possession de notre local, nous devions déménager. Peu à peu, les clients ont disparu car ils ne savaient plus où nous allions », raconte Thao.

Il y a eu des moments de découragement où ils ont songé à rentrer chez eux, mais la question de savoir comment gagner leur vie là-bas les préoccupait beaucoup. Ils ont donc décidé de retenter leur chance avec les plats de leur ville natale. Le couple a installé une petite charrette compacte à côté de celle de leur frère, ce qui facilite les déplacements et permet de faire des économies.

Depuis ses débuts modestes, le stand de rouleaux de riz et de desserts du centre du Vietnam s'est bâti une clientèle fidèle. Certains jours, il arrive même qu'il soit en rupture de stock avant la date prévue, tant la demande est forte. « Chaque fois que nous entendons nos clients dire : "Ça fait longtemps que je n'ai pas mangé de rouleaux de riz comme ceux-ci !" ou "Le dessert et la gelée sont exactement comme ceux de ma ville natale !", nous sommes comblés ! », confie Mme Thao avec un sourire.

En commençant par des plats simples, M. Hai et Mme Thao s'efforcent chaque jour non seulement de gagner leur vie, mais aussi de préserver et de faire découvrir les saveurs de leur ville natale à un plus grand nombre de personnes.

Khanh Duy

Source : https://baolongan.vn/thoi-hon-que-vao-tung-chiec-banh-ly-che-a193437.html