Le saint dans l'esprit du peuple
M. Nguyen Van Thinh, habitant du village de Van La, commune de Gia Thang, était présent dès l'aube au temple Duc Thanh Nguyen pour nous accueillir. Lorsqu'il apprit le but de notre rencontre, M. Thinh fut ravi et très enthousiaste à l'idée de nous parler du maître zen dont la vie est devenue légendaire, vénéré comme un saint : Duc Thanh Nguyen – le maître zen Nguyen Minh Khong.
Né, élevé et ayant grandi dans le village de Gia Thang, M. Nguyen Van Thinh garde des souvenirs d'enfance liés aux légendes et aux histoires de l'exceptionnel maître zen, magicien, pharmacien et enseignant national, car sa famille, depuis l'époque de ses ancêtres, est attachée au temple sacré.
Dans son récit sur le maître zen, M. Thinh illustrait ses propos de poèmes. Il connaissait de nombreux poèmes et récits, et se souvenait parfaitement de chaque précieux artefact encore conservé dans le temple, comme la porte, le clocher, le portrait de saint Nguyen… Il expliquait que pour lui et de nombreux habitants, ces artefacts étaient considérés comme des trésors inestimables, à chérir, protéger et respecter, afin de perpétuer le souvenir du saint dans le cœur de tous.
Il y a plusieurs décennies, des scientifiques de retour dans la région venaient consulter M. Thinh pour obtenir des informations et du matériel pour leurs recherches. Ne se considérant pas comme un expert du maître zen Nguyen Minh Khong, M. Thinh expliqua qu'il était simplement un habitant de la ville natale de saint Nguyen, fier et respectueux des glorieuses réalisations du maître zen. Soucieux de préserver les valeurs culturelles traditionnelles uniques et l'importance du patrimoine architectural et artistique national, il souhaitait faire connaître aux habitants et aux touristes cette figure marquante de l'histoire du pays, considérée comme un saint parmi les quatre immortels.
En collaboration avec les habitants qui participent à la plantation et à l'entretien du jardin de plantes médicinales du temple Duc Thanh Nguyen, M. Vu Van Chu, président de l'Association de médecine orientale du district de Gia Vien, a déclaré : « Dans les légendes populaires, Nguyen Minh Khong est un personnage légendaire, entouré de nombreux détails mystérieux… Mais le fait que les livres d'histoire le décrivent comme un médecin célèbre qui soignait les maladies grâce à la médecine traditionnelle s'est toujours transmis jusqu'à nos jours. »
D'après les archives historiques, le maître zen Nguyen Minh Khong a personnellement planté une forêt entière de plantes médicinales, abritant d'innombrables plantes précieuses. Il pratiquait et prescrivait des remèdes pour soigner les malades ; il était à la fois un maître zen et un médecin renommé. Il enseignait également aux gens comment cultiver la terre en zone semi-montagneuse, comment pêcher, et surtout comment cultiver de nombreuses plantes médicinales précieuses, fabriquer des remèdes, les prescrire et diagnostiquer les maladies.
Ces dernières années, l'Association de médecine orientale du district de Gia Vien a collaboré avec les centres de santé des communes et des villes du district pour créer et entretenir un jardin de plantes médicinales comprenant neuf groupes de plantes essentielles, dont des espèces précieuses et des plantes indigènes. Elle a également mobilisé la population pour rénover les jardins et planter activement des plantes médicinales courantes pour soigner le rhume. Afin de commémorer et de témoigner sa reconnaissance envers le maître zen Nguyen Minh Khong pour son immense contribution, le district de Gia Vien a rénové, depuis début 2024, le site du temple Duc Thanh Nguyen et créé le « Jardin des plantes médicinales Nguyen Minh Khong », destiné à préserver et à développer les plantes médicinales indigènes, en lien avec le tourisme expérientiel local.
Dans le village natal du maître zen Nguyen Minh Khong (anciennement Dam Xa, district de Dai Hoang, aujourd'hui communes de Gia Tien et Gia Thang, district de Gia Vien), malgré les aléas de l'histoire, la profonde affection et la gratitude des habitants envers le maître zen ont toujours été respectées et perpétuées de génération en génération. Le temple Duc Thanh Nguyen a été construit sur les fondations d'une ancienne pagode nommée Vien Quang Tu, fondée par Nguyen Minh Khong en 1121 pour la pratique du bouddhisme et le salut des âmes. À la mort de Nguyen Minh Khong, les habitants de Dam Xa ont transformé cette pagode en temple pour lui rendre hommage. Au cours des 900 dernières années, le temple a toujours été entretenu, restauré et protégé. Le festival du temple Duc Thanh Nguyen, qui se déroule chaque année du 8 au 10 du troisième mois lunaire, est l'occasion pour les habitants de témoigner leur reconnaissance envers Duc Thanh Nguyen.
À Ninh Binh et dans de nombreuses localités du pays, des reliques rendent hommage au maître zen Nguyen Minh Khong, figure culturelle et historique majeure de la région natale de Ninh Binh, dont l'influence sur l'histoire et la culture du pays est considérable. Ces reliques témoignent également de la fierté des habitants pour leurs traditions et permettent aux générations futures de Ninh Binh de se souvenir de leur patrie civilisée et de la transmettre .
Vers un patrimoine culturel immatériel national
Du 8 au 10 du troisième mois lunaire, le district de Gia Vien organisera le festival du temple Duc Thanh Nguyen en 2024, classé monument national d'architecture et d'art. Les routes et ruelles du village, de la route principale au temple, ont été rénovées pour les rendre plus spacieuses, propres et agréables à vivre, et les drapeaux y flottent fièrement. Les habitants des communes de Gia Tien et Gia Thang préparent avec enthousiasme ce festival traditionnel.
M. Nguyen Thanh Hoa, vice-président du Comité populaire de la commune de Gia Tien et chef du Comité du festival du temple Duc Thanh Nguyen, a déclaré : « Le temple Duc Thanh Nguyen a été classé monument historique national en 1989. Ces dernières années, le Comité local du Parti et les autorités des communes de Gia Tien et Gia Thang ont mené de nombreuses actions pour préserver et promouvoir la valeur de ce monument dans le cadre du développement socio-économique de chaque localité. »
Les autorités locales ont fait un bon travail de sensibilisation, en informant la population sur la gestion et la protection des vestiges, la protection de l'environnement et du paysage des sites archéologiques, le respect des droits des visiteurs et la promotion de modes de vie civilisés lors de l'organisation de festivals...
Ainsi, au fil des ans, le temple Duc Thanh Nguyen, joyau architectural et artistique national, a toujours attiré des touristes venus des provinces et des villes pour le visiter et s'y recueillir. De nombreux circuits et visites guidées ont été mis en place. La population locale a progressivement pris conscience de l'importance de préserver et de promouvoir ce site exceptionnel.
Mme Pham Thi Tuyen, secrétaire de l'Union des jeunes de la commune de Gia Thang, a déclaré : « Contribuant à la préservation et à la promotion du patrimoine historique, les jeunes de la commune de Gia Thang participent activement à des actions de protection et de nettoyage de l'environnement, notamment la plantation de plantes médicinales sur le site. De plus, pleinement conscients de leur rôle dans la diffusion du patrimoine culturel traditionnel de leur région d'origine, chaque membre de l'Union des jeunes étudie activement l'histoire et les traditions locales et participe à des formations afin de devenir guide touristique et de faire partager aux visiteurs la fierté d'appartenir à la région de Duc Thanh Nguyen. »
Conformément au plan du district de Gia Vien, l'organisation du festival de cette année maintiendra les rituels traditionnels tels que : la cérémonie d'ouverture du temple, la cérémonie du bain, la cérémonie d'offrande, la procession de centaines de dieux, l'offrande d'encens... afin d'exprimer la morale du « Quand on boit de l'eau, il faut se souvenir de sa source », de se souvenir et de témoigner de la gratitude pour les grandes contributions du Maître national Nguyen Minh Khong à l'histoire de la nation.
Le festival propose des activités culturelles uniques, témoignant de la contribution majeure du maître zen Nguyen Minh Khong à la médecine nationale, notamment pour la préservation des gènes rares de plantes médicinales et des variétés indigènes, combinées à des activités de bien-être visant à développer le tourisme local.
Les activités proposées lors du festival sont riches et variées, imprégnées d'identité culturelle nationale et hautement éducatives, à la hauteur du rôle et du statut du Maître national Nguyen Minh Khong. En particulier, le festival est organisé en parallèle de la mise en valeur du circuit touristique « Sur les traces de saint Nguyen », afin de promouvoir le tourisme et le patrimoine historique et culturel local.
À travers ses activités, le festival contribue à raviver la tradition d'amour de la patrie, du pays et de la fierté nationale pour les générations futures, et à sensibiliser et responsabiliser toutes les classes sociales quant à la préservation, la promotion et l'exploitation de la valeur du patrimoine culturel local ; à préserver et restaurer des valeurs culturelles immatérielles uniques, en s'efforçant de faire du festival du temple Duc Thanh Nguyen un patrimoine culturel immatériel national.
En organisant le festival annuel du temple Duc Thanh Nguyen, le district de Gia Vien espère que cet événement culturel important contribuera à faire connaître et à promouvoir les valeurs du patrimoine culturel matériel et immatériel ainsi que les produits touristiques uniques de la région, à attirer des touristes de l'intérieur et de l'extérieur de la province, à promouvoir le potentiel et les atouts du développement touristique, à créer des innovations et à favoriser le développement touristique du district de Gia Vien dans les années à venir.
Bui Dieu - Minh Quang
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