Tlemcen – une région patrimoniale nichée au cœur de roches ancestrales.

Située à environ 30 km du centre-ville, à plus de 50 m sous terre, la grotte de Béni Add, vieille de millions d'années, est l'une des plus grandes merveilles géologiques d'Afrique du Nord.

Quittant l'agitation de la région côtière, notre voyage nous a conduits à Tlemcen, une ville du nord-ouest, à plus de 500 km de la capitale Alger.

Des intérieurs frais des grottes aux cours ensoleillées des palais, tout semble inciter les visiteurs à ralentir et à écouter les histoires des dynasties disparues.

Notre voyage a débuté par une expérience plutôt inattendue : une excursion au cœur des montagnes, jusqu’aux grottes de Béni Add. Situées à environ 30 km du centre-ville, à plus de 50 mètres sous terre, les grottes de Béni Add, vieilles de millions d’années, constituent l’une des plus grandes merveilles géologiques d’Afrique du Nord.

Dès que l'on franchit le seuil de la grotte, la chaleur sèche des hauts plateaux disparaît aussitôt, laissant place à une atmosphère fraîche. Sous un éclairage savamment orchestré, des stalactites et des stalagmites géantes se dévoilent sous des formes étranges et variées.

Ici se dressent de doux rideaux de pierre soyeux, là se dressent d'imposantes colonnes de pierre soutenant un plafond voûté profond.

Le lieu est si silencieux qu'on entend distinctement le goutte-à-goutte régulier de l'eau tombant du plafond de la grotte. Mais Béni Add est bien plus qu'une simple merveille géologique.

Durant les années difficiles de la guerre, cette grotte servit de forteresse naturelle imprenable, abritant les combattants révolutionnaires algériens qui luttaient pour l'indépendance.

« C'est véritablement un chef-d'œuvre de la nature », s'exclama un touriste chinois, les yeux écarquillés d'admiration devant la grandeur des sculptures de pierre sculptées au fil des millénaires.

De retour sur la terre ferme, nous avons remonté le temps jusqu'au XIIIe siècle, nous arrêtant devant les ruines de la Mansourah, le fier minaret d'une ancienne mosquée.

Dans cette vaste étendue, la tour de pierre, revêtue d'une teinte jaune-orangée patinée par le temps, se dresse fièrement, dernier vestige d'une forteresse érigée par la dynastie mérinide lors du siège historique de Tlemcen.

Bien qu'une grande partie de l'église ait été ravagée par les guerres et les ravages du temps, cette tour de près de 40 mètres de haut conserve encore son allure solennelle et fière. Les murs fissurés et les arches béantes qui s'élancent vers le ciel d'un bleu profond évoquent les cicatrices de l'histoire.

« Les gens l'appellent la ville de la victoire (Mansourah), mais pour nous, c'est une leçon de résilience », a déclaré un guide local, en montrant les fissures du temps sur la tour.

Les ruines de la tour de Mansourah – un témoignage résistant, haut de près de 40 mètres, d'une époque révolue.

Des souvenirs au cœur de la ville

Pour comprendre les racines culturelles de Tlemcen, le Musée national d'art et d'histoire est une visite incontournable. Situé en plein cœur de la ville, il abrite une vaste collection d'antiquités, allant de la préhistoire et de l'époque romaine aux grandes dynasties islamiques almoravide, almohade et zaïanide.

Là, j'ai été captivé par la collection de pièces d'or et d'argent anciennes, les cartes manuscrites à l'encre safran, et surtout par la robe de mariée traditionnelle Chedda de la mariée Tlemcen – un chef-d'œuvre textile reconnu par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

À quelques pas de là se trouve la Grande Mosquée de Tlemcen, l'un des plus anciens édifices d'Afrique du Nord, datant du XIIe siècle.

Dès que vous franchissez la lourde porte en bois, le tumulte de la ville extérieure disparaît soudainement, laissant place à un espace tranquille et spirituel.

Une lumière éclatante inondait la vaste cour intérieure, où se dressait un bassin de purification en marbre. À l'intérieur du hall principal, les arcades en forme de fer à cheval, caractéristiques de l'art mauresque, étaient soutenues par des dizaines de colonnes de pierre.

Le détail le plus exquis est l'énorme lustre en bronze suspendu au plafond voûté, qui illumine les reliefs en plâtre finement ciselés et ornés d'une calligraphie arabe fluide.

L'architecture mauresque reconstruite évoque la nostalgie au sein de l'ancien palais El Mechouar. (Source : VNA/Dang Hue )

Une danse chaleureuse, aux saveurs des hauts plateaux.

Après une matinée consacrée à l'histoire, nous nous sommes arrêtés dans un restaurant traditionnel. Et là, l'hospitalité chaleureuse typique des Algériens nous a laissé un souvenir inoubliable.

Dès que nous avons franchi la porte, la musique a empli l'espace. Un groupe de musiciens en costumes traditionnels nous entourait. Le son aigu et résonnant de la ghita se mêlait au rythme rapide et puissant des tambours derbouka et bendir, faisant vibrer la poitrine des auditeurs à chaque coup. Les musiciens jouaient et dansaient sur des pas de danse folklorique ancestrale.

Leurs sourires radieux et leur enthousiasme ont immédiatement dissipé toute barrière linguistique et la fatigue du long voyage. Bientôt, tout notre groupe, même les plus réservés, s'est laissé emporter par la danse sous des applaudissements nourris.

Ce déjeuner fut une véritable expérience sensorielle. De grands plats fumants de couscous furent servis. Le couscous, léger et aéré, était accompagné de poulet braisé tendre et de légumes sucrés et savoureux.

Le repas se termine par des tasses fumantes de thé à la menthe, versées d'en haut pour créer une texture mousseuse, et servies avec des cacahuètes grillées sucrées-salées. Pour les habitants, un repas n'est pas simplement un moyen de satisfaire la faim, mais un rituel chaleureux et convivial.

Couleurs du Palais Royal

L'après-midi, notre voyage s'est poursuivi vers le palais El Mechouar, ancien centre du pouvoir de la dynastie zaïanide à partir du XIVe siècle. Bien qu'une grande partie de l'architecture d'origine ait disparu au fil de l'histoire, la partie principale du palais, récemment restaurée, recrée une partie de l'opulence de l'ancienne famille royale.

En flânant dans les couloirs aérés, en admirant les murs de plâtre blanc immaculé, minutieusement sculptés comme de la dentelle, ou en me tenant au bord du lac cristallin reflétant le ciel, j'avais l'impression que le temps s'était arrêté.

La lumière du soleil en fin d'après-midi filtrait à travers les anciennes arcades, projetant des traînées de couleurs chaudes sur les carreaux de céramique bleus et verts, créant une atmosphère sereine et majestueuse.

Tlemcen n'est ni agitée ni bruyante. La ville séduit les voyageurs par la sérénité de son patrimoine séculaire, la grandeur de sa nature et, surtout, la chaleur de ses habitants.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/tlemcen-mien-di-san-nam-giua-long-da-co-post1113174.vnp