Le vaisseau spatial Tianwen 3, lancé vers 2030, pourrait aider la Chine à devenir le premier pays à réussir à amener des échantillons martiens sur Terre.
Le rover chinois Zhurong sur Mars. Image: CGTN
Wu Weiren, directeur de la conception du programme chinois d'exploration lunaire, prédit que le pays peut battre les États-Unis dans la course pour amener sur Terre des échantillons de roches de la planète rouge. MSN rapporté le 26 avril. "La Chine lancera le vaisseau spatial Tianwen 4 vers 3 pour mener une mission visant à rapporter des échantillons de Mars", a déclaré Wu Weiren dans un discours prononcé lors de la Conférence spatiale chinoise à Wuhan, Hubei. « À en juger par les progrès réalisés dans le monde, nous deviendrons le premier pays à transporter des échantillons de Mars. »
Wu est le premier responsable chinois de l’industrie aérospatiale à faire une telle prédiction publique. Il a également révélé que la Chine avait commencé à planifier un projet visant à construire le premier laboratoire d'échantillonnage de Mars au monde. Sun Zezhou, collègue de Wu et directeur de la conception de la mission Mars 1 Thien Van 2021, a révélé un jour que toutes les technologies clés pour Thien Van 3 étaient prêtes et que les travaux progressaient sans problème.
La Chine et les États-Unis sont les deux seuls pays à se poser en douceur sur Mars, l'un des endroits du système solaire où la vie peut exister, et qui constitue une destination importante à explorer. La NASA espérait autrefois pouvoir rapporter des échantillons de roche martienne sur Terre vers 2030. Le robot automoteur américain Perseverance a collecté un certain nombre de tubes d'échantillons et les a placés à la surface de Mars pour les rapporter plus tard.
Cependant, le coût du programme est passé de 4 à 11 milliards de dollars, obligeant la NASA à abandonner le plan initial. Si la NASA ne parvient pas à collecter la totalité des 11 milliards de dollars pour cette mission, elle ne pourra pas restituer d'échantillons sur Terre avant 2040. Le directeur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré qu'elle envisageait des propositions visant à trouver des solutions plus rapides et moins coûteuses pour collecter des échantillons.
L'exploration de Mars par la NASA a commencé il y a cinquante ans. En 5, leurs atterrisseurs Viking 1976 et Viking 1 sont devenus le premier vaisseau spatial à atterrir sur la planète rouge. Les tentatives d'atterrissage de l'Union soviétique et de l'Agence spatiale européenne ont toutes deux échoué. La Chine a rejoint l’exploration de Mars assez tard. En 2, leur vaisseau spatial Thien Van 2021 a déployé avec succès un vaisseau spatial autour de l'orbite de la planète, tout en livrant également un atterrisseur et un rover à la surface de Mars.
Un Khang (Selon MSN)
