Ce n'est pas un hasard si un festival international du thé se tient à Hué. Bien qu'elle ne soit pas la capitale vietnamienne du thé, avec ses célèbres thés de spécialité comme Thaï Nguyễn (au nord) ou Da Lat (au sud), cette ancienne capitale fascine par ses histoires liées au thé. Sous la dynastie Nguyễn, Hué possédait son propre thé royal. La légende raconte que, pour préparer le thé de l'empereur, les suivantes se rendaient chaque soir en barque au lac Tinh Tâm, disposaient des feuilles de thé parmi les boutons de lotus, puis revenaient au lac tôt le lendemain matin pour récupérer le thé parfumé au lotus et l'offrir à l'empereur.

Comme pour toutes les formes d'art et de divertissement, il existe des formes raffinées et des formes populaires, une caractéristique unique de Hué , ancienne capitale. Traditionnellement, à Hué, les échoppes, même celles vendant du riz aux palourdes dans des charrettes ambulantes, offrent toujours une théière de thé vert. On commence souvent la journée à Hué par une tasse de thé fumante, et le thé de Hué n'a pas besoin d'être cher : quelques feuilles de thé vert cueillies sur les collines et infusées dans une théière en terre cuite suffisent. L'arôme du thé, mêlé à la brume matinale et au chant des oiseaux au lever du jour, suffit à apaiser l'âme.

Il faut dire que les habitants de Hué sont également très fiers de leur célèbre thé Truoi. À Hué, les amateurs de thé se rendent souvent tôt au marché pour trouver des bottes de thé Truoi frais et vert à déguster. Le thé Truoi se caractérise par ses petites feuilles jaunes, épaisses et croquantes qui craquent sous la dent. Son infusion est limpide et verte, sans amertume ni astringence. Après la dégustation, elle laisse une douce saveur en bouche, un souvenir impérissable pour tous ceux qui l'ont goûtée. Lors de l'infusion, il est déconseillé d'ajouter du gingembre, car il altère facilement la saveur originale du thé.

Depuis des années, je retrouve régulièrement mon cher professeur au salon de thé Vu Di, situé dans le quartier touristique de Thien An, surnommé le « Da Lat de Hué ». Vu Di propose une collection de thés d'exception provenant du monde entier. Mais ce qui nous captive véritablement, mon professeur, moi et les autres voyageurs, c'est l'esprit du thé de Hué, résumé en six mots : « Thé précieux, personnes précieuses, affection précieuse ». Ici, on ne boit pas le thé à la hâte ni en grande quantité ; on le déguste pour le savourer, pour écouter et pour contempler. Vu Di incarne aussi l'harmonie entre « le ciel, la terre et les hommes » (le climat, la provenance du thé, le maître de thé, l'espace et l'état d'esprit du dégustateur) pour créer une tasse de thé véritablement délicieuse.

On considère souvent que la culture du thé de Hué représente l'apogée de l'art vietnamien de la dégustation du thé. Tandis que le thé d'Hanoï est simple et celui de Saïgon, empreint de liberté, le thé de Hué se distingue par son raffinement, son élégance et son authenticité, imprégné de l'essence de la cour impériale, de la philosophie zen et de la poésie. Je suis convaincu que le Festival international du thé de 2025, qui se tiendra au palais Truong Sanh dans la Citadelle impériale et où chaque histoire liée au thé sera racontée avec inspiration, fraîcheur et dynamisme, sera également l'occasion de célébrer et de diffuser les valeurs culturelles du thé de Hué.

Dan Duy

Source : https://huengaynay.vn/van-hoa-nghe-thuat/van-hoa-tra-hue-160937.html