Le dur labeur de la récolte de la sève des hévéas.

Tandis que tout le monde dort profondément, dans le brouillard nocturne glacial des hauts plateaux, les récolteurs de caoutchouc quittent leurs maisons et se dirigent vers les forêts d'hévéas pour commencer une nouvelle journée de travail.

Vers 2 heures du matin, la lumière s'alluma dans la petite maison de Mme H'Ái Niê (employée de la Krông Búk Rubber Company Limited, commune de Krông Năng). Après s'être changés et avoir enfilé des vestes chaudes, Mme H'Ái et son mari prirent leurs sacs à outils et partirent travailler. Près de vingt ans de métiers de récolteurs de caoutchouc s'étaient aussi traduits par d'innombrables nuits passées à travailler dans les vastes forêts d'hévéas.

Outre un couteau à saigner, une lampe frontale et un seau pour recueillir le latex, les récolteurs de caoutchouc comme H'Ái et son mari emportent généralement de l'encens anti-moustiques, une bouteille d'huile médicinale pour se protéger du froid, une bouteille d'eau potable et un masque facial.

Mme H'Ái a expliqué que la récolte du latex est un métier très particulier, tant par le moment choisi que par les méthodes employées. Pour obtenir une grande quantité de latex, il faut travailler en pleine nuit, quand il fait encore froid. Les incisions pratiquées le jour même cicatrisent le lendemain, et les ouvriers incisent la sève en fines couches. Cela paraît simple, mais exige une grande habileté pour ne pas endommager l'arbre. Le couteau à saigner doit être très aiguisé, et l'incision doit être réalisée correctement, à la profondeur prescrite, afin d'extraire un maximum de latex sans nuire à l'arbre. La période de récolte dépend des conditions météorologiques tout au long de l'année ; en saison sèche, il faut commencer dès que possible, tandis qu'en saison des pluies, il faut attendre que l'arbre soit sec avant de commencer.

Mme H'Doái Mlô travaille méticuleusement à la récolte du caoutchouc pour assurer la subsistance de toute sa famille.

« Depuis de nombreuses années, je m’occupe de trois hectares d’hévéas, soit environ 800 arbres, et je les récolte. Ainsi, à l’approche de la saison de la récolte, mon mari et moi nous levons généralement après 2 heures du matin pour aller à la plantation et commencer à travailler afin de terminer la récolte des 800 arbres avant la tombée de la nuit. Les nuits froides, mes mains s’engourdissent, ce qui rend le contrôle de la lame encore plus difficile. Le matin, mon mari part travailler et je continue à récolter les rangées d’arbres restantes avant de collecter le latex et de l’apporter au point de collecte de l’entreprise pour qu’il soit pesé », a raconté Mme H’Ái.

Pour Mme H'Doái Mlô (originaire de la commune de Krông Năng et employée de la Krông Búk Rubber Company Limited), plus de 17 ans de travail comme récolteuse de latex l'ont habituée aux difficultés, à la pénibilité et aux réveils vers 3 heures du matin. « Avec 800 hévéas à entretenir et la récolte des sèves à terminer avant l'aube, mon mari m'aide chaque soir. Vers 6 heures, il rentre préparer le repas et les enfants pour l'école, tandis que je reste pour terminer le travail. Après la récolte, je rentre vite manger avant de retourner à la plantation pour collecter le latex. Quand j'ai fini, il est déjà passé midi. Le plus déchirant, c'est que les enfants dorment encore profondément pendant que leurs parents travaillent. Quand ils étaient petits, je devais les laisser chez des proches avant d'aller travailler, mais en grandissant, ils se sont occupés les uns des autres à la maison le soir. »

Le latex d'hévéa s'écoule mieux par basses températures et forte humidité, c'est pourquoi les récolteurs doivent commencer à travailler avant l'aube. Travaillant à ces heures paradoxales, ils doivent affronter de nombreuses craintes. « Au début, travailler la nuit dans la forêt déserte me faisait peur, le sifflement du vent dans les feuilles. Mais pour gagner ma vie, je m'y suis habitué, et maintenant c'est normal. Avant de couper pour la première fois, la règle immuable est d'observer attentivement, de vérifier le pied de l'arbre pour s'assurer qu'aucun intrus ne rôde », confie H'Ái.

Cependant, la familiarité ne rime pas avec sécurité. La récolte de la sève d'hévéa est un travail semé d'embûches : couteaux tranchants capables de blesser profondément la main au moindre faux pas, insectes, serpents et autres reptiles rôdant aux alentours, sans oublier les problèmes de sécurité dans l'obscurité totale de l'immense forêt d'hévéas, où seule la faible lueur d'une lampe torche peut parfois éclairer l'horizon.

M. Luong Van Du, directeur général adjoint permanent de la société (à l'extrême gauche) , a partagé des paroles d'encouragement avec les ouvriers de l'unité de récolte du caoutchouc.

De plus, leur espace de travail est imprégné de l'odeur forte et caractéristique du latex frais. Les mains des récolteurs de caoutchouc sont toujours noircies par le latex séché qui adhère fortement à leur peau, ce qui les rend très difficiles à laver.

Malgré les difficultés, pour H'Ái, H'Doái et de nombreux autres travailleurs, ce travail constitue une source de revenus stable. H'Doái explique que le travail est pénible et exige des nuits blanches, mais qu'en contrepartie, la récolte du caoutchouc ne requiert aucune compétence particulière. Pour les ouvriers non qualifiés comme elle, le revenu mensuel moyen d'environ 15 millions de dongs suffit à couvrir les frais de scolarité de ses enfants et ses autres dépenses courantes. De plus, après la récolte, elle fait une sieste à midi et, l'après-midi, elle a le temps de préparer les repas pour sa famille et de travailler davantage dans les champs.

Selon M. Luong Van Du, directeur général adjoint permanent de Krong Buk Rubber Company Limited, le prix du latex de caoutchouc a de nouveau augmenté ces dernières années, ce qui est une bonne nouvelle pour l'entreprise et les récolteurs de caoutchouc, car le latex blanc est essentiel à la vie et nourrit leurs espoirs d'un avenir meilleur pour leurs familles et leurs enfants.

Source : https://baodaklak.vn/xa-hoi/202601/vat-va-nghe-cao-mu-cao-su-d3c1527/