Pourquoi Gündogan a-t-il quitté Manchester City ?

Le milieu de terrain Ilkay Gundogan a officiellement rejoint Barcelone en provenance de Manchester City en tant qu'agent libre, signant un contrat de deux ans avec une option pour une prolongation de 12 mois supplémentaires.

Le capitaine Gündogan a disputé 51 matchs avec Manchester City toutes compétitions confondues la saison dernière, inscrivant 11 buts. Photo : SMH

Le contrat de Gündogan avec Barcelone prend effet le 1er juillet. On peut affirmer sans risque que Barcelone a recruté une perle rare, tandis que Manchester City a perdu une légende.

En réalité, Manchester City tentait de conserver Gündoğan depuis la fin de l'année dernière, lui proposant un contrat d'un an avec une option pour une année supplémentaire. Gündoğan aurait perçu un salaire net annuel maximal de 16 millions d'euros, inférieur à son salaire actuel. L'entourage de Gündoğan a refusé cette offre, et les négociations se sont poursuivies sans grand succès.

Dans ce contexte, des clubs étrangers, et notamment le FC Barcelone, commencèrent à s'intéresser à Gündoğan. Après l'échec du transfert de Lionel Messi, le staff technique du Barça fit de Gündoğan sa priorité absolue. Le club catalan estimait qu'il n'existait pas de meilleur renfort que Gündoğan, compte tenu de ses qualités et de sa situation financière (transfert gratuit). Motivé par cette perspective, le FC Barcelone poursuivit ses efforts. Dans sa seconde offre, le club proposa à Gündoğan un contrat de deux ans, assorti d'une option pour une année supplémentaire. Il percevrait un salaire de plus de 9 millions d'euros par saison, supérieur aux 7 millions d'euros proposés lors de la première offre. Bien qu'il eût besoin de disputer plus de 60 % des matchs du Barça lors de sa seconde saison pour que la clause de prolongation soit valide, Gündoğan accepta de rejoindre le champion en titre de la Liga.

La durée du contrat a été l'un des facteurs déterminants dans la réussite de l'opération. Gundogan est devenu père en mars dernier avec la naissance de son fils. Depuis, la stabilité d'un projet à long terme est devenue encore plus attrayante, et ce facteur a joué un rôle crucial dans la décision de l'international allemand. À cela s'ajoutait le désir d'évoluer dans un nouvel environnement. Après sept ans à Manchester City, le joueur de 32 ans estimait que le moment était idéal pour relever un nouveau défi, fort du triplé historique qu'il venait de remporter avec le club anglais.

Les représentants de Gundogan ont également insisté sur le fait que l'argent n'était pas le facteur le plus important, car il avait reçu de nombreuses offres d'Arabie saoudite ces dernières semaines, bien plus intéressantes que celles de Man City et de Barcelone.

L'entraîneur du FC Barcelone, Xavi, et le directeur sportif , Jordi Cruyff, ont joué un rôle déterminant dans l'arrivée de Gündogan en Espagne. Xavi souhaitait utiliser la nouvelle recrue principalement comme milieu offensif ou à un autre poste afin de créer un danger supplémentaire dans le dernier tiers du terrain. Xavi constatait que son équipe dépendait trop de Pedri et, compte tenu des blessures récurrentes du joueur de 20 ans ces deux dernières saisons, l'entraîneur espagnol souhaitait disposer de davantage d'options.

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