X6 - L'espion parfait

Je me souviens avoir lu X6 - L'espion parfait (publié par First News et distribué par Hong Duc Publishing House) de Larry Berman, professeur et historien américain, par une soirée pluvieuse, et l'avoir dévoré d'une traite. Non pas que le livre fût écrit dans un style sensationnaliste et dramatique, mais parce qu'il était si authentique que j'avais l'impression d'être assis en face d'un conteur, percevant distinctement le regard, le sourire et même la lassitude d'un agent de renseignement renommé.

Báo Đồng Nai•29/08/2025

La personne à laquelle je fais référence est un agent des services de renseignement vietnamiens du XXe siècle – un nom connu de tous les passionnés d'histoire – Pham Xuan An (1927-2006). Un homme qui a mené une double vie : journaliste international de renom et espion stratégique au service du Vietnam.

L'historien Larry Berman a surmonté de nombreux obstacles pour se rendre au Vietnam plus de 30 fois afin d'interviewer Pham Xuan An et ses camarades, ainsi que d'autres personnes liées à cette histoire, dans le but de réaliser cet ouvrage précieux.

La relation entre Larry Berman et Pham Xuan An dépassait peut-être le cadre d'un simple entretien universitaire. Entre deux hommes issus de deux mondes opposés – un professeur américain et un espion vietnamien ayant œuvré contre les États-Unis – une confiance inexplicable s'est nouée. À la lecture du livre, j'imagine Larry Berman lors de sa première rencontre avec Pham Xuan An : assis face à un homme qui avait traversé d'innombrables épreuves, le regard à la fois doux et perçant, racontant son histoire à voix basse, parfois teintée d'esprit.

Il y a eu des moments où j'ai cru que l'auteur, Berman, ne se contentait pas de prendre des notes pour écrire un livre. Il écoutait comme un ami, un voyageur parcourant les traces d'une guerre dont ils avaient tous deux été témoins, bien que dans des camps opposés. C'est cette écoute, cette patience, qui ont peu à peu amené Pham Xuan An – autrefois connu dans le monde entier comme une figure mystérieuse – à se confier.

Ainsi, après de nombreuses années, le livre X6 - L'espion parfait n'est pas seulement l'histoire d'un personnage historique, mais aussi un témoignage du pouvoir de la compréhension : la guerre peut diviser les peuples, mais la mémoire et la vérité peuvent les unir à un niveau plus profond.

Le professeur Larry Berman et le général de division Pham Xuan An, officier de renseignement et journaliste. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de nhandan.vn

Sur fond de guerre du Vietnam, ce livre explore les rouages de l'appareil d'information des gouvernements américain et saïgonnais, où Pham Xuan An était à la fois un correspondant international respecté et un combattant communiste loyal. Avec la rigueur d'un universitaire, Larry Berman relate les grandes étapes historiques et reconstitue le contexte de l'époque, en évoquant les réseaux de renseignement, les âpres joutes d'intelligence et l'engagement silencieux pour l'indépendance nationale. Cet ouvrage témoigne avec force de l'intelligence, du courage et de la résilience du peuple vietnamien dans sa lutte pour la souveraineté ; il constitue également une ressource précieuse pour quiconque souhaite approfondir sa compréhension de la guerre du Vietnam dans une perspective internationale.

Bien plus qu'une simple biographie, ce livre dresse un portrait complet de Pham Xuan An, retraçant son parcours depuis son enfance, ses études en Amérique, ses années comme reporter pour Time, Reuters et le New York Herald Tribune… jusqu'à son rôle d'espion stratégique parmi les plus importants du Vietnam pendant la guerre.

« Pham Xuan An était mon collègue, mon ami, mon mentor – et l’homme qui m’a sauvé la vie pendant la guerre du Vietnam. Je pensais le connaître comme n’importe quel autre Américain, jusqu’à ce que je lise le livre de Larry Berman. Chaque page m’a réservé des surprises. »
ROBERT SAMANSON - auteur de War News : Un jeune reporter en Indochine

Ce qui rend ce livre si particulier, c'est que son auteur, Larry Berman, ne l'a pas écrit pour glorifier ou critiquer, mais pour dépeindre une personne réelle en proie à des conflits intérieurs, déchirée entre ses sentiments personnels et son devoir envers son pays.

Aux yeux de ses amis internationaux, Pham Xuan An était un journaliste intelligent, spirituel et érudit. Mais derrière cette image se cachait un « combattant silencieux », travaillant pour les services de renseignement vietnamiens et fournissant des informations stratégiques qui ont grandement influencé le cours de la guerre. Le plus remarquable est qu'il ait pleinement assumé ces deux rôles sans éveiller les soupçons. Cela exigeait un courage extraordinaire, une adaptabilité exceptionnelle et, surtout, un sacrifice personnel incommensurable.

En moins de 400 pages, Larry Berman offre aux lecteurs une perspective des deux camps de la guerre. Universitaire américain, l'auteur mène ses recherches avec impartialité, interrogeant des témoins pour relater les faits avec respect de la vérité. Il en ressort que Pham Xuan An n'était pas seulement un espion hors pair, mais aussi un homme de paix . Il chérissait ses amis américains, appréciait la culture occidentale, tout en restant fidèle à ses idéaux de libération nationale. Son intelligence, son tact et sa détermination sont un exemple pour les jeunes, quel que soit leur domaine.

X6 - L'Espion Parfait est un livre qui s'adresse non seulement aux passionnés d'histoire, mais aussi à tous ceux qui souhaitent mieux comprendre le pouvoir de l'intelligence, du courage et du patriotisme. Le nom de Pham Xuan An restera à jamais gravé dans les pages d'or de l'histoire de la nation, comme un témoignage immortel de l'intelligence vietnamienne et du courage inébranlable dans la lutte pour l'indépendance et la liberté.

En septembre, tout le pays attend avec impatience la fête nationale, célébrée le 2 septembre. Par une heureuse coïncidence, l'officier du renseignement stratégique Pham Xuan An est né en septembre à Bien Hoa, dans la province de Dong Nai. En relisant « X6 - L'espion parfait », mon admiration pour le général Pham Xuan An n'en est que plus grande. Il a mené une vie passionnée et courageuse, pris entre deux feux, deux camps opposés dans ce conflit.

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