Apaisez la nostalgie de l'été

Je ne sais pas quand le xu xoa est apparu pour la première fois, mais c'est un plat rafraîchissant et familier des étés de mon enfance. À l'époque, peu de maisons de mon village avaient des ventilateurs, alors, lors des après-midi d'été comme celui-ci, rien de tel que de déguster un verre de xu xoa. Le goût frais et élégant de la mer dans chaque cuillerée de xu xoa m'a toujours suivi.

Le « xu xoa » porte de nombreux noms, parfois « xoa xoa », parfois « xu xa », et quel que soit son nom, c'est un en-cas que de nombreuses familles côtières savent cuisiner. L'ingrédient principal du xu xoa est une algue qui pousse souvent sur les récifs rocheux autour de l'île de Cu Lao Cham (une commune insulaire de Hoi An). Les meilleures algues pour préparer le xu xoa sont celles qui sont vieilles, à longues tiges robustes, avec peu d'algues noires et peu de sable. Sur le plan nutritionnel, les algues ont des effets rafraîchissants, détoxifiants et laxatifs.

Algues crues, cuites en xu xoa

Le xu xoa aux algues est un excellent choix pour se rafraîchir après une exposition au soleil ou un effort intense. Il a également pour effet d'éliminer l'humidité et le vent. Cependant, chaque fois que vous cuisinez du xu xoa, il faut choisir un jour vraiment libre, car le xu xoa aux algues n'est pas comme de la poudre d'agar-agar pré-mélangée. Nettoyer les brins de xu xoa avant la cuisson prend une journée entière, ce qui est très complexe.

Après la récolte, les algues sont rincées à l'eau de mer pour éliminer la poussière et, simultanément, les pierres, le sable et les coraux incrustés. Ensuite, on les ramène à la maison, on les rince à l'eau douce et on commence à retirer le sable. On continue de les nettoyer à l'eau plusieurs fois jusqu'à ce qu'elles blanchissent. On les fait ensuite sécher au soleil et on les transforme en galettes pour une utilisation ultérieure. La saison de récolte des algues commence seulement des premiers jours de l'été jusqu'à la fin du 8e mois lunaire. C'est pourquoi les vendeurs de xu xoa doivent souvent stocker des algues pendant la saison pour pouvoir les cuisiner toute l'année.

Avant de cuisiner le xu xoa, les algues sont trempées dans plus d'eau.

Après 4 heures, lavez et récupérez les algues une dernière fois, puis mettez-les dans une casserole avec la quantité d'eau nécessaire. Faites bouillir les algues, ajoutez du jus de citron et, au bout d'environ 40 minutes, elles se dissoudront. Poursuivez le processus de filtration de l'eau de xu xoa. Placez les algues dans un sac en tissu, puis pressez-les fermement avec un bâton de bambou propre pour laisser s'écouler l'eau de xu xoa. Après quelques heures, l'eau de xu xoa se solidifiera et prendra une couleur vert foncé. Découpez le xu xoa solidifié en morceaux et placez-le dans une bassine pour le déguster progressivement. Coupez-le en petits morceaux seulement au moment de la consommation.

La clé du délice du xu xoa réside dans le sirop de sucre. Ma mère avait choisi la bonne mélasse de canne à sucre, et le sirop avait la consistance idéale, sucré sans être brûlé. Lors de la cuisson, elle ajoutait quelques gouttes de citron et quelques tranches de gingembre, ce qui rehaussait encore le goût. Chaque fois que je voyais les mains expertes de ma mère étaler le sirop de sucre en zigzags sur les petits morceaux de xu xoa disposés soigneusement dans la tasse, j'avais envie de le savourer sans attendre.

Cet après-midi, le vent du sud a involontairement apporté la chaleur estivale. Soudain, mon cœur a palpité lorsque ma mère s'est penchée dans la cuisine et a commencé à préparer le fameux xu xoa. Savourant un verre de xu xoa au goût frais de la mer, chaque morceau fondait dans ma bouche, mêlé au doux parfum de l'eau sucrée préparée par ma mère. Soudain, la chaleur de la mi-été s'est dissipée…

Lien source