2 תרחישים לחיים על מאדים

(NLDO) - ב"עמק החיים" מכתש גייל, הרובוט קיוריוסיטי גילה ראיות חדשות להתפתחות האקלים של כוכב הלכת האדום.

קיוריוסיטי הוא אחד מרוברי ציד החיים של נאס"א שנשלחו למאדים, ואזור מכתש גייל שהוא חוקר היה בעבר דלתת נהר עתיקה.

למרות שמצאו שם את "אבני הבניין של החיים" לפני מספר שנים, קיוריוסיטי עדיין מחפשת משהו ספציפי יותר, כולל עדויות לאורגניזמים קדומים ועדויות גיאולוגיות למאדים שלפי ההערכה היה לו בעבר אקלים דומה לכדור הארץ הקדום.

רובוט קיוריוסיטי על מאדים - תמונה גרפית: נאס"א/JPL-Caltech

לאחרונה, כמה דגימות מינרלים עשירות בקרבונט שקיוריוסיטי אספה ונותחה באופן ראשוני הודות ל"מעבדה" הקטנה שלה בבטן נחקרו לעומק על ידי מדענים המשתמשים בכלים עקיפים מכדור הארץ.

"הערכים האיזוטופיים של מינרלי קרבונט אלה מצביעים על שיעורי אידוי גבוהים במיוחד, דבר המצביע על כך שהם כנראה נוצרו באקלים שיכול היה לתמוך במים נוזליים רק באופן זמני", אמר ד"ר דיוויד ברט, ממרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א.

תגלית חדשה זו אינה חדשות טובות לחיים. "הדגימות שלנו אינן תואמות לביוספרה פני השטח של מאדים, אם כי אין בכך כדי לשלול את האפשרות של ביוספרה תת-קרקעית או פני השטח שהחלה והסתיימה לפני שנוצרו מינרלים אלה", הסביר ד"ר ברט.

כאשר מים מתאדים, האיזוטופים הקלים יותר של פחמן וחמצן נוטים יותר להיפלט לאטמוספירה, בעוד שהאיזוטופים הכבדים יותר נשארים מאחור, ומצטברים בכמויות גדולות יותר.

לפיכך, סלעי קרבונט מתעדים בשוגג את ההיסטוריה האקלימית של האזור בו הם קיימים.

האיזוטופים שנאס"א רשמה זה עתה מראים שלפחות כאן במכתש גייל, ישנם שני תרחישים אפשריים בנוגע למנגנון היווצרות הפחמתי.

בתרחיש הראשון, קרבונטים נוצרים באמצעות סדרה של מחזורי רטוב-יבש. בתרחיש השני, קרבונטים נוצרים במים מלוחים מאוד בתנאים קרים, ויוצרים קרח.

מנגנונים אלה מייצגים שני משטרי אקלים שונים וגם שני תרחישים שונים עבור הביוספרה שנחשבת כקיימת על פני כדור הארץ.

המחזור הרטוב-יבש יצביע על שינוי בין סביבות נוחות יותר לסביבות עוינות יותר, כלומר ייתכן שאורגניזמים כאן חוו תקופות של שינוי סביבתי קרוב לכדור הארץ.

בתרחיש השני, הקר יותר, חיים קדומים על מאדים היו מתקשים הרבה יותר מאשר אלה של כדור הארץ, אם היו קיימים אי פעם.

לא משנה מה התרחיש הנכון, המסע של קיוריוסיטי ורובוטים ציידי חיים אחרים עדיין ארוך.

מקור: https://nld.com.vn/chien-tich-moi-cua-robot-nasa-2-kich-ban-ve-su-song-sao-hoa-196241011110645067.htm