AFC משבחת את חוסנה של תאילנד עד גיל 23.

נבחרת תאילנד עד גיל 23 השיגה תיקו אמיץ נגד נבחרת עיראק עד גיל 23.

לאחר שהוזנחה לאחר הפסדה 1-2 לאוסטרליה במשחק הפתיחה, תאילנד נכנסה למשחק ללא מה להפסיד. בדקה הרביעית, טיראפאט פרואטונג זעזע את ההגנה העיראקית עם בעיטה מסוכנת, לפני שצ'וואנוויט סאלאו החמיץ הזדמנות פז בדקה ה-15 כאשר בעיטה שלו פספסה בקורה לאחר מתפרצת חדה. זה נחשב על ידי ה-AFC כנקודת המפנה הפסיכולוגית הראשונה של המשחק.

עיראק, תחת לחץ לנצח לאחר התיקו מול סין, לחצה חזק וקיבלה פנדל בדקה ה-26 כאשר נתן ג'יימס ביצע עבירה על איימן לוי בתוך הרחבה. אמורי פייסל לא טעה והעלה את נבחרת מערב אסיה ליתרון.

אולם, מה שמשך את תשומת ליבם של ה-AFC לא היה השער שספגו, אלא האופן שבו תאילנד הגיבה. הם לא קרסו; להיפך, הם דחפו קדימה, תוך שהם בוחנים ללא הרף את השוער ליית' סאג'יד עם בעיטות מיומנות של ת'אנאווט פוצ'אי ואיקלאס סנרון.

במחצית השנייה, תאילנד שלטה טוב יותר במשחק, תוך שהיא מנטרת בסבלנות את עיראק עם משחק מהיר וגמיש בשני האגפים. ההתמדה הזו השתלמה לבסוף בדקה ה-85, כאשר ת'אנאווט בישל לצ'ינגואן פוטוניונג, שסיים ברוגע והשוות את התוצאה ל-1-1. "פרס ראוי על הרוח הבלתי מוותרת של נבחרת תאילנד עד גיל 23", הדגישה ה-AFC.

אפילו עם הזדמנות פז בזמן פציעות להבטיח את שלוש הנקודות, תאילנד נמנעה מהשוער העיראקי. אף על פי כן, תיקו זה הספיק כדי להצית מחדש את התקווה לעלייה ולשלוח מסר ברור שנבחרת תאילנד עד גיל 23 חזרה למאבק בבית ד'.

במשחק הגמר, נבחרת תאילנד עד גיל 23 תובטח העפלה אם תנצח את נבחרת סין עד גיל 23.

מקור: https://znews.vn/afc-khen-u23-thai-lan-ban-linh-post1618841.html