מי גילה את אמריקה?

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 1 — אתר L'anse aux Meadows, הממוקם בקצה הצפוני של ניופאונדלנד, מתוארך לפני כ-1,000 שנה, כ-500 שנה לפני שקולומבוס דרכה את כף רגלו באמריקה. והילידים האמריקאים היו נוכחים בחצי הכדור המערבי הרבה לפני כן (צילום: ראס היינל).

עד שקולומבוס הגיע למה שהוא כיום אמריקה בשנת 1492, ילידי אמריקה היו שם במשך עשרות אלפי שנים. ויקינגים היו שם במשך כ-500 שנה, וייתכן שהפולינזים ערכו לשם מסעות לפני קולומבוס.

אז מי היו הראשונים שגילו את אמריקה?

האנשים הראשונים שכף רגלם דרכה באמריקה

האנשים הראשונים שדרכו בחצי הכדור המערבי היו ילידים אמריקאים, צאצאים של קבוצת אבות שכללה את צפון סיבירים הקדמונים ואת מזרח אסייתים. הם נעו לאורך גשר ברינג ביבשה או בים.

מתי הגיעו האמריקאים הראשונים נותר נושא לוויכוח.

מספר מחקרים מצאו טביעות רגליים אנושיות מאובנות בפארק הלאומי וייט סנדס בניו מקסיקו, המתוארכות לפני כ-21,000 עד 23,000 שנה. זה היה החלק הקר ביותר של עידן הקרח האחרון (שנמשך בין כ-26,500 ל-19,000 שנה), כאשר החלק הצפוני של היבשת היה מכוסה בקרחונים וכיסויי קרח.

מספר מחקרים מצביעים על כך שעקבות של בני אדם שם קיימים אף מוקדמים יותר. לדוגמה, מחקר אחד תיארך את חפצי האבן במערת צ'יקיהוויטה, מקסיקו, לגיל של יותר מ-30,000 שנה.

עם זאת, עדיין לא ברור האם בני אדם אכן יצרו את הסלעים הללו או שהם נוצרו באופן טבעי כך. לכן טענה זו עדיין אינה משכנעת לחלוטין.

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 2 — טביעות רגליים מאובנות של בני אדם קדומים במה שהיא כיום ניו מקסיקו מתוארכות לפני 21,000 עד 23,000 שנה (צילום: USGS, NPS, אוניברסיטת בורנמות').

בשנת 2017, מחקר שפורסם בכתב העת Nature מצא כי בני אדם השפיעו על עצמות ממותות בקליפורניה לפני כ-130,000 שנה, דבר המצביע על כך שנוכחות האדם שם הייתה עתיקה בהרבה מהתקופה בה קולומבוס דרך על אדמה זו.

עם זאת, מומחים אחרים הציעו כי אירועים טבע או בעלי חיים אחרים עשויים לשנו את עצמות שיני הפיל בקליפורניה.

ויקינגים בחצי הכדור המערבי

ויקינגים הגיעו לחצי הכדור המערבי במאה ה-11, כ-500 שנה לפני קולומבוס, ואף הקימו בסיס בל'אנז או מדוז בקצה הצפוני של ניופאונדלנד.

ישנן עדויות למסעות כאלה באפוסים איסלנדיים שנכתבו על ידי צאצאי הוויקינגים במאות ה-13 וה-14.

לדברי קווין מקאליס, מנהל מוזיאון רומס פרובינציאל בסנט ג'ונס, ניופאונדלנד ולברדור, שערך מחקר מקיף על ויקינגים, ב"סיפורו של אריק האדום", סוחר בשם ביארני הריולפסון וצוותו היו ככל הנראה הוויקינגים הראשונים שדרכו בצפון אמריקה בסוף המאה ה-10.

האגדה מספרת כי הצוות סטה ממסלולו על ידי רוחות בעת שניסה להגיע לגרינלנד ובסופו של דבר הפליג לאורך חופי צפון אמריקה. הריולפסון החליט לא להגיע לחוף, ובמקום זאת חלף על פני החוף לפני שפנה לגרינלנד.

עם זאת, מר מקאליס אמר גם שיש סיפור נוסף על גרינלנד שאומר שלייף אריקסון היה הוויקינג הראשון שהגיע לצפון אמריקה בסוף המאה ה-10 וביצע לשם מספר מסעות.

ללא קשר לשאלה אילו ויקינגים היו הראשונים להגיע לצפון אמריקה, סיפורים נורדיים מצביעים על כך שכל ניסיון קולוניזציה סוכל משום שהוויקינגים ניהלו יחסים עוינים עם קבוצות אינדיאנים והיו בנחיתות מספרית מולם.

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 3 — איור של איך נראתה סירה פולינזית לפני מאות שנים. ראיות DNA מצביעות על כך שפולינזים ואילידים אמריקאים חיו יחד לפני כ-800 שנה, כלומר סביר להניח שהפולינזים הפליגו לדרום אמריקה באותה תקופה (צילום: דורלינג קינדרסלי).

מסעות פולינזיים?

ייתכן שפולינזים נסעו לחצי הכדור המערבי מאות שנים לפני הגעתו של קולומבוס. בשנת 2020, מחקר DNA מצא שפולינזים ואילידים אמריקאים - ככל הנראה ממה שהוא כיום קולומביה - חיו יחד לפני כ-800 שנה.

עם זאת, עקבות ה-DNA הללו אינם מאשרים כי הכלאת השושלת נבעה מהפלגת פולינזים לחצי הכדור המערבי או מאנשים מחצי הכדור המערבי שהפליגו לאיים הפולינזיים.

גידולים רבים בחצי הכדור המערבי, כמו בטטות, נמצאו בפולינזיה, מה שמעורר ויכוח האם הם הוכנסו לאיים על ידי בני אדם או על ידי זרמי אוקיינוס. מחקר משנת 2024 שניתח צמחים מאיי הפסחא מצא כי תושבי האי אכלו צמחים ילידי דרום אמריקה לפני כ-1,000 שנה.

Ai là người tìm ra châu Mỹ? - 4 — בשנת 1492, קולומבוס חצה את האוקיינוס ונחת בקריביים. הוא לא היה האדם הראשון שכף רגלו דרכה באמריקה (צילום: mikroman6).

כריסטופר קולומבוס

למרות שקולומבוס מפורסם במסעותיו לחצי הכדור המערבי, הוא טען שהארצות בהן ביקר היו כולן באסיה.

"הוא הימר על המוניטין שלו בתקווה שיגיע לאסיה", אמרה אידה אלטמן, פרופסור להיסטוריה באוניברסיטת פלורידה. "זו הסיבה שכל כך הרבה אנשים שילמו עבור מסעותיו, וזה הקשה עליו לסגת".

בנוסף, קולומבוס היה מונע על ידי הבטחה מחצר המלוכה הספרדית כי יעניקו לו תארים גדולים וחלק מהעושר שיירכש מסחר באסיה אם אכן ימצא נתיב חדש לאסיה.

ייתכן שעמדתו של קולומבוס השתנתה מעט בהמשך חייו. "עמדתו לא הייתה עקבית לחלוטין, ובכמה מכתביו המאוחרים יותר הוא התייחס לאמריקה כמעין 'גן עדן' שמצא, ורמז שזהו אזור חדש עבור האירופאים", אמרה אנה סוראני, פרופסור להיסטוריה במכללת אנדיקוט במסצ'וסטס.

ללא קשר לאמונותיו של קולומבוס, ההשפעה שהייתה למסעו על העולם הייתה עצומה. עם חשיפתם של אוכלוסיות האינדיאנים למחלות שהועברו על ידי אירופה ולכיבוש אירופי, בסופו של דבר צצו מדינות חדשות באמריקה.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ai-la-nguoi-tim-ra-chau-my-20251113022954852.htm