מנהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) אישר רשמית את תכונת מכשיר השמיעה באוזניות AirPods Pro 2 של אפל. התכונה תישלח לאוזניות באמצעות עדכון תוכנה בעתיד הקרוב.

זה מאפשר לאפל לשבש את שוק מכשירי השמיעה הקיים. בעיקרו של דבר, החברה נוקטת בגישה דומה ליצרניות אחרות של מכשירי שמיעה ללא מרשם במחיר נמוך, ומציעה מוצר שהוא גם אוזניות בלוטות' וגם מכשיר שמיעה. עם זאת, ההבדל הוא שהיא לא מציגה מוצר חדש, אלא מוסיפה טכנולוגיית מכשירי שמיעה למוצר קיים.

p9umkwe7.png
AirPods Pro 2 יקבלו עדכון תוכנה ויהפכו למכשיר שמיעה. צילום: אפל

משתמשים יבצעו בדיקת שמיעה לפי דרישה באייפון שלהם. לאחר מספר דקות, האייפון יוצר גרף שמיעה המשמש לתכנות ה-AirPods Pro כמכשיר שמיעה.

אפל טוענת שההתאמות האישיות יגבירו את עוצמת הצלילים שמסביבו של המשתמש בזמן אמת, בעוד שאלגוריתם מכשיר השמיעה משתמש באודיוגרמה כדי להתאים את התדרים. החברה גם מאפשרת למשתמשים להעלות אודיוגרמות קיימות לגמישות רבה יותר.

אחת התכונות המרשימות והייחודיות ביותר היא שהגדרות אלו חלות גם על חוויית הסטרימינג. רוב מכשירי השמיעה האחרים ללא מרשם רופא ישביתו לחלוטין את מכשיר השמיעה בעת הסטרימינג, כך שזהו שדרוג אמיתי עבור אנשים עם אובדן שמיעה.

אפל מציגה זאת כ"תכונת מכשיר השמיעה הראשונה בעולם מבוססת תוכנה", הכוללת פריסת התכונה באמצעות עדכון תוכנה.

התכונה החדשה של AirPods Pro היא חדשות טובות עבור מיליוני אנשים עם אובדן שמיעה, ועוזרת להם לדעת אם הם זקוקים לעזרה רפואית , לדברי האודיולוגית רות רייזמן. עם זאת, היא הזהירה כי המוצר עשוי להיות לא מתוחכם כמו מכשירי שמיעה במרשם. הטכנולוגיה של אפל מיועדת לאנשים עם אובדן שמיעה קל עד בינוני.

במחיר של 249 דולר, ה-AirPods Pro 2 יקרים יחסית לאוזניות אלחוטיות. אבל כמכשירי שמיעה, הם אחת האפשרויות הזולות ביותר שקיימות. כיום, מכשיר שמיעה בסיסי עולה בין 300 ל-400 דולר. בארה"ב, רובם נעים בין 1,000 ל-6,000 דולר, תלוי בתכונות ובמורכבות.

"אובדן שמיעה הוא בעיה בריאותית ציבורית משמעותית המשפיעה על מיליוני אמריקאים", אמרה מישל טרבר, המנהלת בפועל של מרכז המכשירים והבריאות של ה-FDA. "אישור תכונת מכשיר השמיעה ב-AirPods Pro 2 הוא צעד חשוב לקראת הפיכת סיוע בשמיעה לנגיש ובמחיר סביר יותר".

החלטת ה-FDA מגיעה בעקבות מחקר קליני שנערך על 118 אנשים שסברו כי יש להם אובדן שמיעה קל עד בינוני. אלו שהותאמו את אוזניות ה-AirPods שלהם באמצעות בדיקת שמיעה של אפל הראו יתרונות דומים לאלו שהותאמו את האוזניות שלהם על ידי איש מקצוע.

בשנת 2022, אישר ה-FDA מכשירי שמיעה ללא מרשם, המאפשרים למבוגרים עם אובדן שמיעה קל עד בינוני לרכוש מכשירים ישירות מקמעונאים ללא בדיקה רפואית או התייעצות עם איש מקצוע בתחום התקשורת.

אפל מתכננת להשיק את העדכון בסוף 2024, אך העיתוי המדויק אינו ברור.

(לפי וויירד, פירסטפוסט)