ארסנל חולמת לשכתב את ההיסטוריה.

לאחר שניצחה את האלופה המכהנת ריאל מדריד בשני משחקי רבע הגמר, לארסנל יש את כל הזכות לחלום על זכייה בתואר היוקרתי ביותר בליגת האלופות.

אם ניצחונה של ארסנל 3-0 על ריאל מדריד במשחק הראשון בלונדון נחשב ל"אירוע סייסמי בכדורגל האירופי", הרי שבמשחק הגומלין שבוע לאחר מכן, ניצחון התותחנים 2-1 על הקבוצה הביתית כדי להבטיח את מקומם בחצי הגמר היה כמעט מובן מאליו.

חוזר לתפקיד של שחקן מרכזי.

ארסנל הייתה הקבוצה האנגלית הראשונה שניצחה בברנבאו, כאשר טיירי הנרי כבש את השער היחיד שהדיח את ריאל מדריד לפני רבע הגמר של עונת 2005-2006. ארסנל מוכרת גם כקבוצת הפרמייר ליג היחידה עד כה שניצחה פעמיים באצטדיונה הביתי של ריאל מדריד, לאחר שניצחה שוב את ריאל מדריד בגומלין רבע גמר גביע אירופה בבוקר ה-17 באפריל 2025.

ארסנל הבטיחה ניצחון משכנע על ריאל מדריד בברנבאו (צילום: ARSENALFC)

שתי הקבוצות היו בקצוות מנוגדים, והקבוצה חסרת הרצון לנצח הודחה מוקדם, למרות ניצחונה האירופי של ריאל מדריד בעונה הקודמת.

לא הייתה קאמבק פלאי עבור "לוס בלאנקוס", למרות מאמציהם של מומחים, אגדות ריאל מדריד לשעבר, והמאמן קרלו אנצ'לוטי וצוותו להעלות את המורל. הם היו ברי מזל כאשר בוקאיו סאקה החמיץ פנדל בדקה ה-13. המזל חייך אליהם שוב כאשר ויניסיוס ג'וניור זכה בכדור מהגנת ארסנל וכבש את שער השוויון, וקבע 1-1, שלוש דקות בלבד לאחר שספגה את השער הראשון.

עם זאת, ביום שספג מזל רע, ריאל מדריד שילמה את המחיר על משחקה הלא יעיל, במיוחד בהתקפה עם שחקן הכוכב שלה קיליאן אמבפה. שער של החלוץ הצרפתי נפסל לאחר 3 דקות עקב נבדל והוא התאכזב כשלא הצליח לזכות בפנדל בדקה ה-23, שרבים מהמומחים סבורים שאמבפה היה צריך לקבל כרטיס צהוב על כך שהוא מדמה את התוצאה.

עם מעט מדי בעיטות וסיומות גרועות, ריאל מדריד נענשה בשני שערים נהדרים מבוקאיו סאקה וגבריאל מרטינלי, והפסידה את שני משחקיה באותה עונה לאותה יריבה בפעם הראשונה. כך, ממתמודדת חזקה על התואר, ריאל מדריד יצאה מהתחרות כקבוצה חלשה, חסרת הכישורים להתמודד עם יריבות ששיחקו בצורה מגובשת, ללא שחקני כוכבים אך עם שפע של רוח לחימה ורצון עז להצלחה.

ניצחון בשני משחקי רבע גמר ליגת האלופות עזר לארסנל להדיח את ריאל מדריד הנאבקת, להפיג את הרוח הפסיכולוגית שרדפה אותה במשך שנים, ולפתח עתיד אופטימי. רק עכשיו רבים מכירים במאמציו של מיקל ארטטה להפוך קבוצה שלא הוערכה כראוי לפני העונה בחזרה למעצמה אירופאית.

סגנון משחק מאוזן היטב הן בהתקפה והן בהגנה.

מי היה מאמין שבוקאיו סאקה ייעדר לחודשים עקב פציעה, אך יחזור למשחק מבריק מול ריאל מדריד? מי היה יכול לחזות את דקלן רייס שמשתפר מיום ליום, מבסס את מעמדו כמנהיג בזכות משחקו ההתקפי והגנתי; את מיקל מרינו שיהפוך מ"מחליף" ל"רוצח" עבור חבריו; או הגנה שהופכת למקיפה יותר ויותר ואחת הסולידיות ביותר לא רק בפרמייר ליג אלא גם בליגת האלופות?

ארסנל עלולה להיזלזל על כך שסיימה במקום השני בפרמייר ליג במשך שלוש עונות רצופות. עם זאת, אי אפשר לזלזל בחוזקה של הקבוצה, שנבנתה על ידי מיקל ארטטה והמנהל הספורטיבי לשעבר אדו במשך חצי עשור. חזקה בדו-קרבות אוויריים, מהירה בהתקפות מתפרצות, בכושר גופני טוב ובעלת יכולת שליטה בקישור, ארסנל ראויה להיות בין הקבוצות החזקות באירופה.

אם דויד ראיה הוא השוער בעל יעילות העצירה השלישית בגובהה באירופה, אז המגן בן ה-18 מיילס לואיס-סקלי, שפתח באופן קבוע בסוף העונה, היה הגורם שהטריף את שחקני ריאל מדריד עם הכדרור שלו מחצי המגרש. יאקוב קיוויור, בלם שבדרך כלל יושב על הספסל, היה זה ש"השתיק" את קיליאן אמבפה במשחק הזה, בעוד ויניסיוס ג'וניור התקשה להתמודד עם יוריאן טימבר באגף שמאל.

למרות היעדר חלוץ מרכזי אמיתי (שנדרשת לדחוף את מרינו קדימה למשחק), ארסנל מתגאה בהגנה איתנה ובסגנון משחק ורסטילי שמסתגל היטב במעברים בין שלבים. הם בטוחים שהם יכולים להטיל על פ.ס.ז' את אותו גורל כמו על ריאל מדריד. שתי הקבוצות הללו ייפגשו במשחק הראשון של חצי הגמר ב-29 באפריל בלונדון.

לא במקרה מומחים אירופאים מדרגים את סיכוייה של ארסנל לזכות בתואר בצורה כה גבוהה. עם ברצלונה, פ.ס.ז' ואינטר מילאן שנאבקות כולן על שלשה ורביעייה העונה, זה בהחלט קשה יותר עבורן מאשר עבור ארסנל, שנותרה לה להילחם רק על ליגת האלופות.

מקור: https://nld.com.vn/arsenal-mo-viet-lai-lich-su-196250417202005198.htm