מתי יהיה בעולם חיסון נגד זן האבולה החדש?

התפרצות האבולה, הנגרמת על ידי זן הנגיף בונדיבוגיו, מתגברת ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו ומתפשטת לאוגנדה, בעוד שבעולם עדיין חסר חיסון מורשה למניעה. במצב זה, מדענים בינלאומיים מנהלים מרוץ נגד הזמן כדי למצוא חיסון לאחד הווריאנטים המסוכנים ביותר אך הכי פחות נחקרים של נגיף האבולה.

אבולה היא מחלה זיהומית מסוכנת הנגרמת על ידי נגיף האבולה.

על פי ארגון הבריאות העולמי (WHO), מספר המתים מהתפרצות האבולה הנוכחית עלה על 220 מאז שהוכרזה ההתפרצות באמצע מאי. כיוון שהמחלה מתפשטת מהר יותר ממה שרשויות הבריאות המקומיות יכולות לשלוט בו, מתקיימות פגישות חירום כדי למצוא פתרונות. עם זאת, עד כה, אף חיסון לא אושר או נכנס לניסויים קליניים למניעת זן בונדיבוגיו.

בניגוד לזן האבולה זאיר, שגרם להתפרצויות גדולות באפריקה ונגדו חיסונים סייעו בשליטה במחלה, בונדיבוגיו הוא וריאנט פחות נחקר משום שהוא כמעט ולא גרם להתפרצויות נרחבות בעבר. עובדה זו מציבה בפני מדענים אתגרים רבים כאשר המחלה חוזרת באופן בלתי צפוי.

לאור הצורך הדחוף הנוכחי, קבוצות מחקר רבות בוחנות דרכים להתאים טכנולוגיות קיימות של חיסוני אבולה כדי להילחם בזן הנגיף החדש. גישה אחת שמושכת תשומת לב היא החלפת חלבון השטח של חיסוני אבולה קודמים בגליקופרוטאין ספציפי לבונדיבוגיו כדי לעורר תגובה חיסונית כנגד הנגיף. למרות שנחשב מבטיח, פיתוח חיסון עדיין דורש מחקר נוסף, בדיקות בטיחות והערכת יעילות לפני שניתן יהיה להשתמש בו.

בנוסף, טכנולוגיית mRNA – קרן שחוללה פריצות דרך במהלך מגפת הקורונה – נחקרת גם היא לצורך מניעת בונדיבוגיו. מספר פרויקטים משותפים בין אוניברסיטאות אירופאיות לחברות ביוטכנולוגיה הושקו, אך מומחים סבורים שעדיין קיים פער משמעותי בין מחקר מעבדתי ליישום מעשי.

למרות שאין עדיין חיסון ספציפי, מדענים שוקלים גם את האפשרות להשתמש בחיסוני אבולה קיימים כדי ליצור הגנה צולבת כנגד זן Bundibugyo. כמה ניסויים בבעלי חיים הראו תוצאות מבטיחות, אם כי היעילות בפועל בבני אדם עדיין זקוקה להערכה נוספת.

יתר על כן, מדענים רבים שואפים לפתח חיסונים המסוגלים להגן מפני זנים מרובים של אבולה, ואפילו מפני פילו-וירוסים מסוכנים אחרים כמו מרבורג. מחקרים מסוימים ציינו תגובות חיסוניות חיוביות בבעלי חיים במעבדה בעת שילוב גליקופרוטאינים מזני וירוסים מרובים בחיסון יחיד, אך יעילות ההגנה בבני אדם נותרה בלתי מאושרת.

לדברי מומחים, התפרצות זו משקפת גם את המציאות שמחלות המופיעות בעיקר במדינות עניות יותר לרוב אינן זוכות להשקעה מספקת במחקר לפני שמתפתח משבר. בונדיבוגיו לא נחשבה בראש סדר העדיפויות של חברות התרופות, מה שאילץ את העולם להתחיל כמעט מאפס כאשר פרצה המגפה.

מכיוון שעדיין לא קיים חיסון, אמצעים כמו בידוד אנשים נגועים, איתור מגעים והעלאת מודעות הציבור נותרים קריטיים בשליטה במגפה. לכן, המירוץ לפיתוח חיסון בונדיבוגיו הוא לא רק אתגר מדעי, אלא גם מבחן ליכולתו של העולם להגיב לאיומי מגפה חדשים עתידיים.

מקור: https://baolaocai.vn/bao-gio-the-gioi-moi-co-vaccine-chong-chung-ebola-moi-post900450.html