אזהרה לגבי הסיכונים הכרוכים בשימוש בלוויינים מחזירי אור.

הצעות להשתמש בלוויינים מחזירי אור כדי להאיר את כדור הארץ בלילה גורמות למחלוקת, שכן מדענים מזהירים מפני פוטנציאל להשפעות מרחיקות לכת על בריאות האדם והמערכות האקולוגיות.

שמיים עמוסים בצפיפות בלוויינים, כפי שצולמו בתמונה מורכבת שצולמה באלברטה, קנדה, ביוני 2022. (מקור: Stocktrek Images)

חברת הסטארט-אפ Reflect Orbital הציעה לאחרונה שימוש בלוויינים המצוידים במראות גדולות כדי להחזיר את אור השמש לאזורים באורך של כ-5-6 ק"מ לפי הצורך, עם בהירות ניתנת להתאמה מרמות אור ירח לאור יום. החברה טוענת שטכנולוגיה זו יכולה לסייע בהרחבת ייצור אנרגיה סולארית, לתמוך בבנייה, סיוע באסונות וייצור חקלאי .

בנוסף, SpaceX מציעה תוכנית לפריסת עד מיליון לוויינים לבניית רשת מחשוב חלל לבינה מלאכותית, בציפייה להפחית את צריכת האנרגיה והקירור עבור מרכזי נתונים קרקעיים.

עם זאת, מדענים טוענים כי יש לשקול בזהירות את היתרונות הללו מול הסיכונים ארוכי הטווח. ראסקין הרטלי, מנהל DarkSky International, מזהיר כי המספר ההולך וגדל של לוויינים גרם לעלייה של כ-10% בבהירות שמי הלילה.

על פי מחקרים, אור המוחזר מלוויינים ומפסולת חלל לא רק מפריע לתצפיות אסטרונומיות אלא גם מאיר את השמיים. ההערכה היא שעד שנת 2035, אור זה עשוי להתקרב לסף שאסטרונומים רואים בו צורך לשמר את שמי הלילה הטבעיים.

טיל של SpaceX הנושא 24 לווייני Starlink מתוכנן לשוגר מקליפורניה בשנת 2025. (מקור: Getty Images)

בעצומה שנשלחה לוועדת התקשורת הפדרלית של ארה"ב (FCC), הזהירו מדענים כי שינוי סביבת התאורה הטבעית בלילה בקנה מידה כוכבי לכת עלול להיות בעל השלכות חמורות.

ארגונים מדעיים גדולים, המייצגים כ-2,500 חוקרים מיותר מ-30 מדינות, טוענים כי הפרעה למחזור הטבעי של אור-חושך עלולה לשבש את הקצב הצירקדי, המווסת את השינה ואת הפרשת ההורמונים בבני אדם, וכן להשפיע על נדידת בעלי חיים ליליים, מחזורי גדילת צמחים ומערכות אקולוגיות ימיות.

פרופסור צ'רלמבוס קיריאקו, נשיא האגודה האירופית למקצבי צירקדיה, הדגיש: "צמחים זקוקים לחושך. אי אפשר פשוט לבטל את הלילה מבלי לגרום להשלכות עולמיות, כולל ביטחון תזונתי."

גשר ווטרלו בלונדון (אנגליה) תחת אורות העיר בלילה ממחיש את השפעת האור על המקצבים היומיים. (מקור: Alamy)

ראוי לציין כי ההשפעה חורגת מרמות האור הנראה. פרופסור תמי מרטינו, נשיאת האגודה הקנדית למקצבי צירקדיה, מציינת כי מערכות ביולוגיות רגישות לרמות אור נמוכות מאוד, הרבה מעבר לתפיסה האנושית. "אם שמי הלילה יהפכו בהירים יותר באופן עקבי, ההשלכות עלולות להיות נרחבות ברחבי המערכת האקולוגית", היא מדגישה.

מספר ארגוני מחקר שינה מזהירים גם כי הפרעות בקצב הצירקדי הן מנגנון המוביל להשלכות בריאותיות חמורות רבות עבור בני אדם.

לאור חששות אלה, מדענים קוראים לסוכנויות רגולטוריות לערוך הערכה סביבתית מקיפה ולקבוע מגבלות על החזרת האור והבהירות של שמי הלילה.

מקור: https://baoquocte.vn/canh-bao-nguy-co-su-dung-ve-tinh-phan-xa-anh-sang-378901.html